Pada Maret 2020, WHO telah menyatakan COVID-19 sebagai pandemi. Pada masa sulit ini, pekerja kesehatan dan pekerja esensial telah memainkan peran luar biasa dalam menanggapi pandemi. Meskipun demikian, pekerja kesehatan dan pekerja esensial di seluruh dunia telah menghadapi tantangan besar dalam melakukan pekerjaan mereka dan pemerintah belum melindungi mereka secara cukup. Mereka bahkan harus menghadapi tindakan pembalasan dari pihak berwenang dan atasan mereka karena mengangkat masalah keselamatan, termasuk penangkapan dan pemecatan, dan bahkan dalam beberapa kasus menjadi sasaran kekerasan dan stigma dari masyarakat.
