Resumen

La violencia con armas de fuego es una lacra cotidiana que amenaza nuestro derecho más fundamental: el derecho a la vida. Más de 600 personas mueren cada día a consecuencia de la violencia con armas de fuego, una violencia impulsada en parte por la facilidad con la que se accede —de forma legal o ilegal— a dichas armas.

La violencia con armas de fuego puede afectar a cualquier persona, pero a menudo repercute de forma desproporcionada en las personas de color/racializadas, los hombres y niños de comunidades desfavorecidas, y otros grupos marginados. La violencia de género intrafamiliar que implica armas de fuego pone además a las mujeres en un mayor peligro de morir o de sufrir heridas que les cambian la vida.

En ocasiones, la mera presencia de armas de fuego puede hacer que la gente se sienta amenazada o tema por su vida. Puede provocar que tenga miedo de asistir a la escuela o a centros de salud. La violencia con armas de fuego en el ámbito comunitario puede impedir el funcionamiento pleno de los servicios, lo que a su vez puede perjudicar al acceso a la educación o la atención médica.

La gran mayoría de la violencia con armas de fuego ocurre fuera de los entornos de conflicto armado. Una proporción importante —en algunos Estados más de la mitad— de las muertes por arma de fuego son suicidios o están causadas por accidentes.

Nuestros derechos humanos no están protegidos si quienes nos gobiernan no abordan y ponen fin a la epidemia de violencia con armas de fuego y a las muertes derivadas de ésta.

a hand holding a cardboard sign that reads "Stop Gun Violence" and has an icon of a gun which is crossed out.
La violencia con armas de fuego amenaza nuestros derechos a la salud, la educación y la vida. La epidemia de violencia con armas de fuego sólo puede detenerse mediante una regulación efectiva de este tipo de armas y programas de prevención de la violencia.

¿Qué es la violencia con armas de fuego?

La violencia con armas de fuego es la que se comete con armas tales como pistolas, escopetas o rifles semiautomáticos. Se calcula que más de 600 personas mueren cada día a causa de la violencia con armas de fuego; de estas muertes, incluidos los suicidios, dos tercios tienen lugar en sólo 6 países (en orden descendente): Brasil, Estados Unidos, Venezuela, México, India y Colombia.

Hasta el 71% de todos los homicidios cometidos en el mundo conllevan violencia con armas de fuego. La mayoría de las víctimas y de los responsables son hombres jóvenes, pero las mujeres corren especial riesgo de sufrir violencia a manos de su pareja cuando ésta posee un arma de fuego. También la violencia sexual puede perpetrarse a punta de pistola.

Las armas de fuego causan heridas devastadoras que dejan un impacto duradero en la salud mental y física. Algunas víctimas de disparos necesitan cuidados intensivos de por vida. Otras pueden quedar incapacitadas para trabajar. Muchas apenas tienen acceso a programas que ofrezcan atención a largo plazo y rehabilitación adecuadas.

A group of people,  adults and children, with expressions that show both curiousity and worry, as a police officer puts up police tape.
Residentes del barrio se agrupan mientras unos agentes de la policía sudafricana responden a un tiroteo de dos presuntos miembros de bandas en Manenberg (Ciudad del Cabo) el 18 de octubre de 2017. Los enfrentamientos armados esporádicos han hecho que estas personas sean las más afectadas por las luchas de poder entre bandas delictivas.

¿Cuántas armas hay?

En el mundo hay en circulación más de mil millones de armas de fuego. La inmensa mayoría —el 85%— están en manos de particulares, el 13% están en arsenales militares y el 2% pertenecen a cuerpos encargados de hacer cumplir la ley.

La violencia con armas de fuego cometida por particulares normalmente se concentra en barrios urbanos de bajo nivel de ingresos que se caracterizan por un elevado índice de delincuencia, incluido el narcotráfico. Muchas de estas zonas se ven afectadas por una actuación policial inadecuada o que no cumple las normas internacionales de derechos humanos y aplicación de la ley, y por la falta de acceso a los servicios públicos.

Por tanto, la facilidad para acceder a armas de fuego y su proliferación, unidas a factores socioeconómicos, pueden afectar negativamente a todo el espectro de los derechos humanos de la comunidad.

two people embrace after a loved one was shot dead. They appear to have arrived at the scene of the crime on motorbike and are still wearing their helmets.
Una pareja llora en la escena del crimen en la que un taxista murió por disparos de presuntos miembros de bandas por negarse a pagarles un “impuesto de guerra” en Tegucigalpa (Honduras) el 8 de agosto de 2018.

Violencia con armas de fuego y derecho a la salud

La violencia con armas de fuego puede robar a la gente su vida, su salud y su derecho a la atención médica.

A quienes viven en comunidades azotadas por la violencia con armas de fuego les puede resultar difícil o incluso peligroso el acceso a los centros de salud. Esto sucede especialmente en zonas en las que los barrios están divididos por bandas delictivas armadas o sometidos a toques de queda a causa de la inseguridad.

La violencia con armas de fuego también puede disuadir a las autoridades locales y las ONG de organizar servicios de salud comunitarios, y contribuye a la escasa retención de personal. Quienes sobreviven a la violencia de género intrafamiliar a menudo carecen del apoyo psicológico esencial o el alojamiento seguro que necesitan en unos barrios azotados por esta clase de violencia.

Los efectos psicológicos de la violencia con armas de fuego desenfrenada suelen ser severos, especialmente para las víctimas, sus familias y las personas que han presenciado los disparos. Quienes sobreviven pueden sufrir heridas debilitantes que les cambian la vida y que requieren atención médica y social a largo plazo.

a shooting victim lying face down on a stretcher and is being escorted by two firefighters. Both of the firefighters are wearing navy bullet proof vests
Unos bomberos trasladan a una ambulancia a una víctima de un tiroteo en la Central Visual and Performing Arts High School de St. Louis (Estados Unidos) el 24 de octubre de 2022.

Violencia con armas de fuego y derecho a la educación

Los tiroteos masivos y otros tipos de violencia con armas de fuego pueden interferir en la educación infantil y hacer que el trayecto a la escuela sea peligroso para los y las estudiantes.

La violencia con armas de fuego endémica daña el entorno educativo al alterar la asistencia a la escuela y los índices de permanencia, y dificulta más la contratación y la retención de personal docente.

A su vez, esto puede dar lugar a peores resultados en cuanto a empleo e ingresos para el alumnado. También puede perpetuar ciclos de privación, delincuencia y violencia.

a young person, likely around 9 years old, leans down to place a wooden cross  on a memorial for the victims of the Sandy Hook shooting. The memorial is full of lit candles, bouquets of flowers and stuffed teddy bears.
Una joven coloca una cruz de madera en un monumento conmemorativo en Newtown, Connecticut (Estados Unidos), el 16 de diciembre de 2012 para recordar a las víctimas del tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook que se cobró 26 vidas.

El vínculo entre la discriminación y la violencia con armas de fuego

La violencia con armas de fuego agrava el impacto de la discriminación sistémica.

En 2020, el 60,9% de las 19.995 víctimas mortales por arma de fuego en Estados Unidos eran afroamericanas, a pesar de que éstas constituyen únicamente el 13% de la población estadounidense.

Los varones negros de entre 15 y 34 años tienen 10 veces más probabilidades de morir por disparos que los varones blancos de la misma edad.

La ausencia de medidas para abordar la discriminación sistémica, el fracaso a la hora de evitar que las armas de fuego caigan en manos de quienes más probabilidades tienen de utilizarlas de manera indebida, y la falta de inversiones en programas para prevenir la violencia con este tipo de armas son factores que contribuyen a esta crisis.

Las mujeres que sufren violencia en el ámbito familiar y los niños y las niñas también se ven afectados de manera desproporcionada por la violencia con armas de fuego.

En 2020, la proporción de mujeres del Caribe muertas por arma de fuego superaba en más del triple a la media mundial. En Estados Unidos, las armas de fuego son ya la primera causa de muerte infantil. Además, entre el 2% y el 7% de todas las heridas que se trataron en los centros de traumatología pediátrica estadounidenses están relacionadas con las armas de fuego.

candles and flowers are placed in front of photographs of women who have either disappeared or were killed.
Unas mujeres participan encendiendo velas por las mujeres desaparecidas y víctimas de feminicidio en Colombia durante las manifestaciones del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer celebradas en Bogotá (Colombia) el 25 de noviembre de 2021.
Angela, a survivor of gun and domestic violence sits with her two young sons. The trio are smiling, but you can see visible scars on Angela’s chest that were the result of domestic violence.
Angela, sobreviviente de violencia de género intrafamiliar y con armas de fuego, y sus dos hijos en Baton Rouge, Luisiana (Estados Unidos).
photos of people who were killed during the Pulse shooting lay across the ground. People have left candles and flowers on them to honour their memory.
Flores y velas en una vigilia en memoria de las víctimas del tiroteo en el club nocturno Pulse perpetrado en 2016 en Orlando, Florida (Estados Unidos). Aquel ataque contra personas LGBTI se cobró 49 vidas.

Caso práctico: Estados Unidos de América

En 2022, en Estados Unidos hubo 45.222 muertes por arma de fuego; per cápita, estas cifras son significativamente más altas que en otros países industrializados.

Los sucesivos gobiernos de Estados Unidos han permitido que la violencia con armas de fuego se convierta en una crisis de derechos humanos. Estados Unidos no cuenta con medidas como un registro nacional de armas de fuego con el que controlar la posesión de dichas armas. En todos los estados del país, la ciudadanía puede portar legalmente armas de fuego ocultas en público. Sólo tres estados (California, Florida e Illinois) y el Distrito de Columbia tienen leyes que prohíben en general portar armas de fuego a la vista en público.

El número de suicidios por arma de fuego por parte de adolescentes negros, latinos y asiáticos aumenta a un ritmo alarmante. El análisis de los datos de los Centros para el Control de Enfermedades muestra un incremento del 120% entre 2011 y 2020.

Tiroteos masivos en Estados Unidos

Estados Unidos ha sido testigo de un aterrador aumento del número de tiroteos masivos, definidos generalmente como aquellos tiroteos en los que mueren o resultan heridas cuatro o más personas. En 2022 hubo 46 tiroteos en centros escolares, más que en cualquier otro año desde 1999; esos tiroteos causan un daño incalculable a los niños y niñas que presencian la violencia con armas de fuego o se esconden en las aulas tratando de ocultarse de ella.

En 2021 hubo 683 tiroteos masivos en Estados Unidos, una cifra récord.

Los tiroteos masivos que más muertes han causado en Estados Unidos en los últimos años son:

  • 2015 – Club nocturno de Orlando: 49 personas muertas, 53 heridas
  • 2017 – Concierto en Las Vegas: 60 personas muertas, 411 heridas
  • 2019 – Centro comercial de El Paso: 23 personas muertas, 23 heridas

Cifras de violencia con armas de fuego en el mundo

250.000 muertes
causadas por la violencia con armas de fuego únicamente en junio de 2019
71%
de todos los homicidios del mundo implicaron armas de fuego
66%
de las muertes relacionadas con armas de fuego en el mundo tuvieron lugar en sólo 6 países
30
personas son asesinadas cada día por arma de fuego en Sudáfrica
90%
de los homicidios de Jamaica implican armas de fuego

¿Cómo pueden los gobiernos poner fin a la violencia con armas de fuego?

Esta masacre puede detenerse con una aplicación efectiva de las normas que regulan las armas de fuego y unos proyectos con base empírica para prevenir la violencia.

Como primer paso, los Estados deben reconocer que la violencia con armas de fuego es una amenaza para los derechos humanos de las personas, en particular sus derechos a la vida, a la integridad física y la seguridad de la persona, y a la salud.

Regulación sobre armas y licencias de armas

Los Estados pueden establecer unos sistemas básicos para regular la posesión y el empleo de armas de fuego y munición por particulares con el fin de impedir que usen esas armas para cometer abusos contra los derechos humanos.

Las normas internacionales recomiendan prohibir la posesión de armas de fuego sin licencia, que los Estados inscriban en registro todas las armas de fuego y que la posesión de armas sin licencia se considere delito.

Para obtener una licencia de armas deberían cumplirse determinadas condiciones. Por ejemplo, la persona que la solicite debería someterse a una exhaustiva comprobación de antecedentes para identificar cualquier riesgo, como por ejemplo:

  • antecedentes penales, especialmente por comportamiento violento en el hogar o la comunidad; historial de violencia de género, sexual o intrafamiliar;
  • historial de consumo problemático de drogas o alcohol, problemas emocionales, trastornos mentales y
  • cualquier otra circunstancia que aumente el riesgo de causarse daño a sí misma o a otras personas mediante armas de fuego.

Las licencias de armas deberían tener una validez temporal limitada y debería ser obligatorio recibir formación en el manejo del arma. También debería limitarse estrictamente el número y tipo de armas que una persona puede poseer, con arreglo a los principios de necesidad y justificación satisfactoria.

Algunas armas de fuego y munición representan un nivel inaceptable de riesgo para la seguridad pública y deberían estar prohibidas para uso personal. Entre ellas deben incluirse, como mínimo, las armas totalmente automáticas, los rifles de asalto semiautomáticos, las escopetas semiautomáticas y las metralletas semiautomáticas.

¿Funcionan las reformas legislativas en materia de armas de fuego?

Sí, estas reformas funcionan. Casi todos los países regulan de alguna manera la adquisición, la posesión y el empleo de armas de fuego. La mayoría lo hacen mediante la concesión de licencias de uso y el registro de las armas.

Las reformas legislativas en materia de armas funcionan en aquellas partes del mundo en las que hay controles estrictos del acceso a las armas de fuego y existen normas bien aplicadas al respecto. Así ocurre en gran parte de Europa Occidental, Australia, Nueva Zelanda y algunas partes de Asia. Por ejemplo, en Japón, Corea del Sur y Singapur, la tasa de violencia con armas de fuego es sumamente baja.

a collection of rifles are mounted on a wall in a gun shop in Brazil. There is a woman in the forefront of the picture who is holding a pistol.
Una mujer sujeta una pistola en una tienda de armas en São Caetano do Sul, São Paulo (Brasil), el 30 de octubre de 2015.
A gun cabinet at a store selling rifles and ammunition.
Expositor con una amplia variedad de rifles y munición en un Walmart en Luisiana (Estados Unidos).
An archive image of a large shipping container that is full of firearms, including pistols and rifles. Someone is holding what appears to be a semi-automatic rifile for the camera.
El gobierno australiano compró 650.000 armas de fuego durante un programa de recompra de armas destinado a reducir la violencia con esta clase de armas. Una vez que las armas estuvieron en lugar seguro, fueron fundidas.

Caso práctico: Australia

Tras la masacre de Port Arthur de 1996 en Tasmania, en la que murieron 35 personas y muchas más resultaron heridas a manos de un tirador solitario, Australia decidió introducir amplias reformas en materia de armas de fuego.

El Acuerdo Nacional sobre Armas de Fuego, redactado unas semanas después de la tragedia, restringía la propiedad legal de armas de fuego en Australia, prohibía las armas de corredera, automáticas y semiautomáticas, y establecía un registro de armas de fuego. Asimismo, exigía un nuevo permiso para todas las nuevas compras de armas de fuego, entre otras medidas. Además, el gobierno inició una gran recompra de las armas que habían sido declaradas ilegales en virtud de la nueva legislación.

Desde entonces, los asesinatos y suicidios por arma de fuego han caído en picado. Entre 1996 y 2019, las muertes por arma de fuego se redujeron en más de la mitad.

En 2021, la Universidad de Sidney concluyó que había más de 3,5 millones de armas de fuego registradas a nombre de particulares. Sin embargo, la proporción de personas que poseen armas de fuego con licencia se redujo casi a la mitad entre 1997 y 2020.

¿Qué hace Amnistía en relación con la violencia con armas de fuego?

Amnistía Internacional hace campaña para reforzar las normativas sobre venta, transferencia, uso y posesión de armas de fuego. Apoyamos la creación de programas con base empírica de reducción de la violencia en comunidades donde existen niveles persistentemente elevados de violencia con estas armas.

Puedes alzar la voz y recordar a quienes nos gobiernan su obligación de preservar nuestra seguridad. Puedes desempeñar un papel crucial en la campaña y la protesta contra la violencia con armas de fuego y dejar claro a los gobiernos que deben abordar este problema mediante controles estrictos de las armas de fuego e intervenciones efectivas en las comunidades que sufren un alto grado de esta clase de violencia.

Tienes el poder de decir a los gobiernos que, con unas leyes en materia de armas de fuego, todas las personas podemos vivir a salvo y sin miedo, como es nuestro derecho.

a group of young people march towards the capitol building in washington DC, USA. A group of them are holding signs that read out 'Enough'
Manifestación de March for Our Lives (Marcha por nuestras vidas) el 24 de marzo de 2018 en Washington DC (Estados Unidos), en la que cientos de miles de personas se echaron a las calles para protestar contra la violencia con armas de fuego.