Елена Мереакре, 69 лет, село Костешты, район Яловень
Это история женщины, которая превратила свои тревоги и личный опыт в конкретные действия — в поддержку своей общины, в построение мостов между поколениями, между социальными потребностями и доступными ресурсами, а также в защиту тех, чьи голоса слишком часто остаются неуслышанными.
Елена Мереакре из села Костешты района Яловень известна в своей общине как преданный и активный человек, всегда внимательный к нуждам окружающих. Более двух десятилетий она неустанно отстаивает достоинство и солидарность, особенно в отношении пожилых людей, которых слишком часто оставляют без внимания.
С юных лет она решила активно участвовать в жизни своей общины. Свою профессиональную деятельность Елена начала как библиотекарь, но вскоре поняла, что хочет напрямую заниматься социальными проблемами, и стала членом местного сельсовета, отработав в нём несколько сроков. «Хорошо зная село и проблемы его жителей, я решила активно включиться в работу и проработала пять сроков в качестве местного советника. Все эти усилия имели одну цель — добиться позитивных изменений. Благодаря настойчивости и решимости мне удалось реализовать множество успешных проектов», — рассказывает она.
Хорошо зная село и проблемы его жителей, я решила активно включиться в работу и проработала пять сроков в качестве местного советника. Все эти усилия имели одну цель — добиться позитивных изменений
Однако в эти годы Елена столкнулась и с эйджизмом, и с дискриминацией по возрасту. По её словам, иногда при распределении обязанностей в совете её возраст называли причиной для исключения из определённых задач — словно энергию и способность вносить вклад можно измерять только цифрами в паспорте. Она отказалась принимать такое положение вещей и открыто оспаривала его, ставя вопрос, разве может возраст определять полезность человека, и напоминая коллегам, что многие пожилые люди продолжают активно работать, мыслить творчески и предлагать ценные идеи.
Этот опыт, а также трудности, с которыми, как она видела, сталкиваются пожилые люди вокруг неё, укрепили её решимость бороться со стереотипом о «бесполезности» пожилых. Она поставила себе цель доказать, что возраст — это не ограничение, а источник перспективы и глубины понимания.
Вскоре её активизм перерос в конкретные общественные проекты. Через неправительственную организацию Compasiune, основанную в 2000 году, она открыла центр по уходу и обучению детей с инвалидностью. В 2016 году она создала организацию для пожилых людей Speranța, где более двадцати пожилых людей без семейной поддержки получили приют, а через социальную столовую ежедневно питанием обеспечивались более шестидесяти человек. В первый год войны в Украине, когда Костешты стали временным убежищем для перемещённых семей, её организация превратила свои помещения в гуманитарный центр, предоставляя еду, поддержку и уход тем, кому больше было некуда обратиться.
Создание этих центров было далеко не простым делом: «Да! С нуля — даже ниже нуля! Они были полностью разрушены, там не было ничего, даже электричества. Дневной центр для детей я открыла в подвале школы, а центр для пожилых — в старом крыле больницы. Как я уже говорила, каждый раз, когда я просила помещение для нового проекта, мне предлагали самые запущенные здания, — объясняет она. — Мне всегда приходилось мобилизовывать ресурсы — иногда свои собственные, своей семьи, родственников, потому что всю жизнь я была человеком, ориентированным на цель».
Дневной центр для детей я открыла в подвале школы, а центр для пожилых — в старом крыле больницы. Как я уже говорила, каждый раз, когда я просила помещение для нового проекта, мне предлагали самые запущенные здания
Фокус Елены на поддержке пожилых людей происходит из многих лет, что она провела за разговорами с ними и наблюдением за их проблемами: «Я считаю, что пожилые люди заслуживают — и нуждаются — в наибольшей поддержке со стороны общества. Почему? Посмотрим на этапы жизни: ребёнка поддерживают родители, бабушки и дедушки, детский сад. Молодых людей, таких как вы, поддерживает семья или партнёр. А пожилые остаются одни. Только они — и их проблемы».
Она убеждена, что многие пожилые люди в общине живут в одиночестве, и проблема заключается не только в отсутствии спутника жизни, но и в нехватке внимания и поддержки со стороны семьи — даже в тех случаях, когда именно пожилые обеспечивают доход домохозяйству: «Есть множество ситуаций, когда пенсия пожилого человека используется для поддержки молодой семьи — или, что ещё серьёзнее, когда бабушка вынуждена содержать внуков, потому что у родителей нет работы. Хотя власти говорят об этой проблеме, эта группа людей по-прежнему остаётся без должного внимания». «Я бы хотела, чтобы пожилых людей не воспринимали только как тех, кто не приносит доход и требует чрезмерного ухода и внимания», — говорит она с привычной улыбкой.
После запуска своих проектов Елена и её муж решили уехать в Соединённые Штаты и прожили там два года. В течение этого времени мэр Костештов часто звонил ей и спрашивал, когда она вернётся, потому что многие пожилые люди интересовались: «Ну что, госпожа Елена, когда вы возвращаетесь домой?»
В конце концов Елена вернулась в Молдову, потому что, как она рассказала, она «скучала по дому, традициям и людям», которых знает. «Я рада, что вернулась, потому что многие подходят ко мне и радуются встрече», — говорит она.
Но возвращение домой означало и столкновение с тяжёлой финансовой реальностью: «У нас с мужем есть пенсии, и я думала, что мы будем жить спокойно. Но когда я увидела цены, стало ясно, что наших пенсий не хватает даже на две недели. И тогда я заметила нечто трогательное — те, кому я помогала раньше, стали помогать уже мне. Они приносили картошку, курицу, разные продукты. Это люди, которые знают, что такое благодарность».
Те, кому я помогала раньше, стали помогать уже мне. Они приносили картошку, курицу, разные продукты. Это люди, которые знают, что такое благодарность
Радость возвращения была омрачена и тем, что центры, которые она основала, оказались закрыты, а помещения пустовали, что оставило её в состоянии глубокого разочарования. С горечью она вспоминает, сколько сил вложила в работу для общины и как старалась сделать всё возможное: «Больше всего меня расстраивает то, что для общины было сделано так много, и я старалась сделать всё наилучшим образом. Был центр для детей — его закрыли, и теперь дети больше не получают никаких социальных услуг. Помещение пустует, не используется. То же самое и с центром для пожилых — его закрыли, и там больше ничего не происходит. Разрушить легко, а ты попробуй создать».
Несмотря ни на что, приверженность Елены своему делу не исчезла. С тех пор она продолжает свою миссию через более небольшие, локальные инициативы: клуб пожилых женщин, творческую группу, где пожилые люди встречаются и вместе занимаются творчеством, а также проект Respiro, направленный на предоставление экстренного приюта и временной поддержки пожилым людям в сложных жизненных обстоятельствах.
Мотивация Елены проистекает из глубокого понимания того, что значит стареть в Молдове: «Мне стыдно, и, честно говоря, мне даже страшно это говорить. Нас используют. Существует общий стереотип: пока ты полезен, пока можешь что-то дать и что-то делать — тебя видят и слышат. Но в тот момент, когда ты больше не полезен или не можешь ничего делать — даже из-за несчастного случая — человек остаётся один». Она считает, что государство должно уделять гораздо больше внимания пожилым гражданам, и подчёркивает, что каждый рано или поздно достигает этого этапа жизни, независимо от богатства или статуса. «Они [власти] должны понять, что каждый человек однажды дойдёт до этой стадии — хочет он того или нет. Не имеет значения, сколько у него машин и сколько денег. В какой-то момент он состарится».
Существует общий стереотип: пока ты полезен, пока можешь что-то дать и что-то делать — тебя видят и слышат. Но в тот момент, когда ты больше не полезен или не можешь ничего делать — даже из-за несчастного случая — человек остаётся один
Чтобы изменить ситуацию, она верит в силу общины и коллективных действий: «В одиночку я ничего не могу изменить, но вместе мы можем повлиять. Я всегда предлагала создать при местных администрациях “совет старейшин”. Пожилые люди обладают развитыми навыками, являются профессионалами, имеют богатый жизненный опыт и могут внести ценный вклад. К сожалению, ими пренебрегают и не приглашают к обсуждениям».
Почти в 70 лет Елена остаётся активной и неутомимой, совмещая обязанности в ассоциации с личной жизнью. Иногда ей хочется бросить сумку и телефон и сказать: «Всё, хватит, я устала». Но, несмотря ни на что, она встаёт утром, берёт сумку, и когда муж спрашивает, куда она идёт, отвечает: «Я иду на работу».
Елена — пример настойчивости, мужества, устойчивости и преданности для всей своей общины; женщина, которая никогда не переставала бороться за достоинство пожилых людей, даже когда кажется, что общество отвернулось от них. Она мечтает о Молдове, где пожилых встречают не равнодушием, а уважением, где их не воспринимают лишь как бремя или получателей помощи, а признают носителями прав человека, хранителями знаний и активными участниками общественной жизни.
История Елены Мереакре и её активизма является частью кампании «Говори громко! Требуй мир, в котором права человека остаются на всю жизнь», которую Amnesty International Молдова запустила в Международный день пожилых людей (1 октября). Эта история показывает, как эйджизм, пренебрежение и изоляция влияют на многих пожилых людей, и напоминает, что старение универсально — оно касается каждого из нас, — а права человека должны быть гарантированы на каждом этапе жизни.
Через эту кампанию Amnesty International Молдова стремится усилить голоса пожилых людей, делясь их историями, опытом и повседневной реальностью. Освещая как трудности, с которыми они сталкиваются, так и их стойкость, мы стремимся бросить вызов негативным стереотипам о старении и способствовать пониманию того, что значит стареть с достоинством и с правами. Потому что права человека не исчезают с возрастом — мы остаёмся носителями прав на протяжении всей жизни.
Этой кампанией мы призываем создать Молдову, где старение встречают с уважением, а не со стигмой, где права пожилых людей гарантированы эффективными законами и правилами, и где межпоколенческая солидарность способствует включённости, видимости и расширению возможностей.