La prolongation de 25 jours de la période de détention de deux femmes, arrêtées il y a une dizaine de jours pour avoir conduit une voiture en Arabie saoudite, trahit la réticence des autorités à mettre un terme à la discrimination envers les femmes. Amnesty International demande depuis longtemps la fin de l’interdiction de conduire visant les femmes. Loujain al Hathloul a été arrêtée à al Batha, une ville frontalière, après avoir tenté, le 30 novembre, de se rendre en Arabie saoudite depuis les Émirats arabes unis en conduisant. Maysaa al Amoudi a elle aussi été arrêtée à la frontière, le lendemain, lorsqu’elle a voulu apporter des produits de première nécessité à Loujain al Hathoul. Elle avait pourtant indiqué aux autorités qu’elle n’avait pas l’intention de conduire en Arabie saoudite. « Emprisonner une femme uniquement parce qu’elle a conduit une voiture est parfaitement grotesque. Ces femmes sont des prisonnières d’opinion et elles doivent être libérées immédiatement et sans condition », a déclaré Said Boumedouha, directeur adjoint du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord d’Amnesty International. « En refusant obstinément d’engager des réformes sérieuses en matière de droits des femmes, et en refusant notamment de leur accorder le droit de conduire, non seulement les autorités saoudiennes s’exposent à la critique sur la scène internationale, mais elles font en outre voler en éclat l’idée d’un engagement sincère de leur part en faveur du respect de l’égalité et des droits humains. » Les efforts visant à faire disparaître l’interdiction pour les femmes de conduire ont pris de l’ampleur ces dernières années. Des dizaines de femmes ont publié, sur les médias sociaux, des photos et des vidéos les montrant au volant, bravant ainsi l’interdiction et affichant leur soutien envers la campagne locale du « 26 octobre » (Oct. 26), qui cherche à obtenir que les femmes aient le droit de conduire. Pour organiser une rencontre avec les chercheurs d’Amnesty International chargés de l’Arabie saoudite à Londres ou avec des personnes soutenant la campagne dans le pays, veuillez contacter : Service de presse d’Amnesty international, attachée de presse pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Amnesty International, +44 207 413 5511, [email protected]
