Azerbaiyán: Activista de la oposición en libertad mientras comienza huelga de hambre antes de Eurovisión

Diecisiete presos de conciencia azerbaiyanos deben ser liberados de inmediato, ha declarado Amnistía Internacional, mientras 11 personas encarceladas por su participación en las protestas antigubernamentales del año pasado iniciaban una huelga de hambre el martes.Una orden judicial dictada inesperadamente ese mismo día puso en libertad a Elnur Majidli, otro activista y preso de conciencia, que cumplía una pena de dos años de prisión tras ser detenido durante una manifestación no autorizada celebrada en la capital, Bakú, el 2 de abril de 2011.Los presos encarcelados en relación con las protestas antigubernamentales del año pasado se han comprometido a continuar en huelga de hambre hasta que finalice el festival de la canción de Eurovisión, que se celebrará en Bakú este mes.“La excarcelación de Elnur Majidli es una excelente noticia, pero ahora las autoridades azerbaiyanas deben liberar, inmediata e incondicionalmente, a los restantes 17 presos de conciencia que siguen en la cárcel”, declaró John Dalhuisen, director del Programa Regional para Europa y Asia Central de Amnistía Internacional.“Cuando los espectadores de todo el mundo vean el festival de Eurovisión este mes, la forma más convincente de que Azerbaiyán se presente como un país moderno y progresista es que las autoridades pongan fin a su continua represión de la libertad de expresión.”Según Majidli, el Tribunal de Distrito de Khazar, de Bakú, respondió a su solicitud de libertad con una vista celebrada en la prisión el martes. Su abogado no estaba presente, lo que desembocó en la excarcelación del activista.En declaraciones a un periódico de la oposición, Majidli afirmó que la decisión fue inesperada y que su libertad era incondicional, aunque cumplirá el resto de su condena de dos años fuera de la prisión.Los 11 huelguistas de hambre que siguen en la cárcel desde las manifestaciones del año pasado son Arif Hajili, Shahin Hasanli, Sahib Karimov, Mahammad Majidli, Babek Hasanov, Tural Abbasl?, Rufat Hajibaili, Ulvi Guliyev, Vidadi Isgandarov, Zulfuqar Eyvazov y Ahad Mammadli.Algunos  familiares de los presos se han sumado a la huelga de hambre en solidaridad con ellos. Además de los huelguistas, hay otros seis presos de conciencia —entre ellos Bakhtiyar Hajiyev, que también participó en las protestas del año pasado— que siguen en las cárceles azerbaiyanas.Miembros de la oposición de Azerbaiyán planean celebrar otra manifestación no autorizada en el centro de Bakú los días 19 y el 20 de mayo, antes de la final del festival de Eurovisión. La alcaldía de Bakú no ha respondido aún a su petición de un lugar donde realizarla.El lunes, la policía de Bakú dispersó violentamente dos protestas pacíficas distintas en el centro de la ciudad y detuvo a 18 personas, entre activistas de la oposición y organizadores.Al igual que en las últimas manifestaciones, los participantes pedían la libertad de los presos de conciencia y el fin de las restricciones a la libertad de expresión y la libertad de asociación en Bakú.“Las autoridades de la ciudad de Bakú deben dejar de impedir que se celebren las protestas pacíficas y autorizar las manifestaciones previstas el próximo fin de semana”, dijo Dalhuisen.“Sus intentos de reprimir la disidencia están condenados a acabarse debido al aumento creciente de la vigilancia internacional durante la celebración del festival de Eurovisión.”En los últimos meses, Amnistía Internacional ha documentado la adopción reiterada por parte de las autoridades azerbaiyanas de medidas contra personas a causa de su labor periodística o de su activismo pacífico.En marzo, la conocida periodista de investigación Khadija Ismayilova recibió una carta en la que la amenazaban con la publicación de fotos íntimas suyas si no abandonaba su trabajo. Cuando se negó y denunció el intento de chantaje, apareció un vídeo en el que se la veía manteniendo una relación sexual en un sitio web espejo falso del principal partido de la oposición de Azerbaiyán.El mes pasado, un grupo de empleados estatales y policías propinó una brutal paliza al periodista Idrak Abbasov cuando éste informaba de un desalojo forzoso en las afueras de Bakú.Y este mismo mes, el activista estudiantil Jabbar Savalan fue reclutado en el ejército pese a estar exento del servicio militar, lo que suscitó la preocupación de que la medida se haya debido a su activismo pacífico.