Le «miracle économique» tunisien n’a pas profité à tous et n’a pas amélioré le respect des droits de la personne. C’est ce qu’a montré le mouvement qui a agité la région de Gafsa au sud-ouest du pays en 2008. Des manifestations d’ouvriers et de jeunes chômeurs y ont été brutalement réprimées par les forces de l’ordre : arrestations arbitraires, torture, mauvais traitements, procès inéquitables débouchant sur des peines d’emprisonnement… Les manifestants protestaient contre la manière, injuste selon eux, dont la Compagnie des phosphates de Gafsa (CPG) procédait au recrutement de son personnel.
