Web pages about "Refugees, Displaced People And Migrants"

Une directive de l’UE affecte la dignité et la sécurité des "immigrants illégaux"

Fri, 04 Jul 2008 12:52:56 +0100

Nous considérons que le texte approuvé le mercredi 18 juin par le Parlement européen n'assure pas aux étrangers en situation irrégulière un retour dans la sécurité et la dignité. La durée excessive de la rétention – jusqu'à un an et demi – et la durée de l'interdiction de réadmission des expulsés sur le territoire de l’UE risquent au contraire d’affaiblir les normes en vigueur dans les États membres et donnent un très mauvais exemple aux autres régions du monde.

Parallèlement, le texte n’offre pas de garanties suffisantes pour les mineurs non accompagnés et contient des dispositions très limitées quant au contrôle judiciaire de la rétention. Enfin, il prévoit des dérogations spécifiques sur les conditions de détention dans les États membres confrontés à des situations d’urgence.

Il est par conséquent difficile de voir ce qu’apporte cette directive européenne. Par contre, il est évident qu’elle risque de favoriser la détention prolongée dans les États membres de l’UE et d’avoir un impact négatif sur l’accès au territoire européen.

Amnesty International exhorte les États membres qui appliquent à l’heure actuelle des normes moins sévères à ne pas prendre pour prétexte l’adoption de cette directive pour durcir leurs pratiques.

En Mauritanie les migrants font l’objet d’arrestations illégales

Wed, 02 Jul 2008 11:18:39 +0100

Des migrants irréguliers qui essaient d’atteindre l’Europe sont arrêtés, maltraités et expulsés collectivement de Mauritanie sans aucune possibilité de recours.

C’est ce qu’indique Amnesty International dans un nouveau rapport rendu public le 1er juillet et intitulé Mauritanie: « Personne ne veut de nous ». Arrestations et expulsions collectives de migrants interdits d’Europe, qui précise également que les migrants ne sont parfois même pas renvoyés dans leur propre pays.

Depuis 2006, les autorités ont arrêté des milliers de migrants soupçonnés de vouloir quitter la Mauritanie pour se rendre en Europe en passant par les îles Canaries (Espagne).

Un grand nombre de ces personnes sont incarcérées dans un centre de détention situé à Nouadhibou, dans le nord de la Mauritanie. Certaines sont maltraitées par les forces de sécurité mauritaniennes.

Des ressortissants de pays d’Afrique de l’Ouest ont déclaré qu’ils avaient été arrêtés de façon arbitraire dans la rue ou là où ils habitaient, et accusés, apparemment sans aucune preuve, de vouloir se rendre en Espagne.

Selon le Service de la sécurité nationale, les 3 257 personnes qui ont transité par ce centre en 2007 ont toutes été envoyées au Sénégal et au Mali, indépendamment de leur nationalité ou de leur pays d’origine. Ces personnes sont laissées à la frontière, souvent avec peu de nourriture et sans moyen de transport.

« Ces arrestations et expulsions collectives opérées par les autorités mauritaniennes sont le résultat des intenses pressions exercées par l’Union européenne, et en particulier par l’Espagne, pour obtenir que certains pays africains participent à la lutte contre l’immigration clandestine », a déclaré Salvatore Saguès, responsable des recherches sur l’Afrique de l’Ouest à Amnesty International.

Amnesty International demande aux autorités mauritaniennes de veiller à ce que les forces de sécurité du pays respectent le droit international.

L’organisation appelle également l’Union européenne et ses États membres, et surtout l’Espagne, à veiller à ce que les migrants soient traités dans le respect des normes internationales relatives aux droits humains.

« Les pays de l’Union européenne utilisent certains pays comme la Mauritanie pour réguler le nombre de migrants qui essaient d'entrer en Europe, transformant de fait ces pays en "gendarmes" de l’Europe », a conclu Salvatore Saguès.

Israël. Il faut que la Knesset rejette le projet de loi qui exposerait les demandeurs d’asile à de graves dangers

Mon, 23 Jun 2008 11:40:26 +0100

Dans une Note adressée à la commission des affaires intérieures et de l’environnement de la Knesset (le parlement israélien), Amnesty International exhorte les parlementaires à rejeter une proposition de loi imposant de longues peines de prison aux demandeurs d’asile et migrants en situation irrégulière, quelles que soient leurs raisons pour se trouver dans le pays et autorisant leur expulsion immédiate, sans égard pour les persécutions ou mauvais traitements dont ils pourraient faire l’objet à leur retour. La commission se réunit le 24 juin pour débattre du projet de loi intitulé Loi de Prévention de l’infiltration – 2008.

Le projet de loi prévoit le placement automatique en détention, avant expulsion dans les soixante-douze heures, de toute personne entrant dans le pays en dehors d’un point de passage autorisé aux frontières; les personnes ne pouvant être immédiatement expulsées seraient condamnées à une peine d’emprisonnement de cinq années « sans distinction d’identité ou d’intention lors de l’infiltration ». Les résidents et citoyens d’une liste de dix États ou territoires, y compris de pays tels que le Soudan et l’Irak d’où arrivent de nombreux réfugiés, risqueraient jusqu’à sept ans de prison. Le projet de loi ne prévoit aucune disposition pour les demandeurs d’asile fuyant des violences ou des persécutions.

Amnesty International reconnaît le droit d’Israël d’assurer la sécurité de ses frontières et de réguler l’entrée des étrangers sur son territoire. Toutefois, l’organisation s’inquiète de l’impact potentiel de ce projet de loi sur les droits des demandeurs d’asile et ressortissants d’autres États. Considérer les personnes en situation irrégulière comme des délinquants, sans tenir compte des raisons qui ont présidé à leur venue ni des risques que leur ferait encourir une expulsion, empêche de fait des personnes arrivant en Israël de demander l’asile. Ce projet de loi ferait de personnes cherchant à fuir les persécutions des délinquants potentiels.

La procédure de détention et d’expulsion décrite dans le projet de loi, en particulier le pouvoir discrétionnaire accordé aux fonctionnaires pour procéder à l’expulsion d’une personne dans les soixante-douze heures, ne sont pas conformes aux obligations d’Israël au regard des traités internationaux, notamment la Convention sur les réfugiés qui interdit l’expulsion des personnes vers des pays où de graves atteintes à leurs droits fondamentaux sont à craindre.

Le projet de loi ne tient pas compte de la situation particulièrement vulnérable des demandeurs d’asile et des réfugiés. Une telle procédure priverait de fait des personnes fuyant des persécutions de l’accès à la procédure de détermination du statut de réfugié et ne serait pas conforme aux obligations internationales légales d’Israël en tant qu’État partie à la Convention des réfugiés de 1951 et à son Protocole de 1967.

Amnesty International exhorte les membres de la Knesset à veiller à ce que toute disposition relative à la sécurité nationale ou à l’immigration respecte pleinement les obligations internationales d’Israël relatives aux droits humains, notamment en assurant la protection de toutes les personnes relevant de leur autorité, quel que soit leur statut en termes d’immigration et à faire en sorte que nul ne soit renvoyé vers un pays où de graves atteintes à ses droits fondamentaux sont à craindre.

Complément d’information

Le projet de loi « Prévention de l’infiltration – 2008 » doit remplacer une loi de 1954 adoptée au titre de la législation d’urgence d’Israël. Le projet de loi a été présenté en première lecture à la Knesset par le vice-ministre de la défense Matan Vilnaï au nom du gouvernement, le 19 mai 2008. Il a ensuite été soumis le 3 juin 2008 à la commission des affaires intérieures et de l’environnement de la Knesset en préparation d’une seconde et d’une troisième lecture. Les lois sont adoptées en troisième lecture.

Depuis 2005, jusqu’à 8 000 Erythréens, Soudanais et ressortissants d’autres pays entrés en Israël via la frontière avec l’Égypte ont demandé l’asile politique. Si la loi proposée avait été en vigueur, toutes ces personnes auraient été considérées comme des « infiltrateurs » et auraient pu être immédiatement expulsées vers l’Égypte, quels qu’aient pu être les risques de persécutions encourus par ces personnes.

En août 2007, 48 ressortissants de plusieurs pays africains, la plupart d’entre eux Soudanais, ont été expulsés de force vers l’Égypte par les forces israéliennes peu après avoir traversé la frontière entre l’Égypte et Israël dans le Sinaï. Ils ont été détenus au secret pendant des mois en Égypte et une vingtaine d’entre eux ont été rapatriés de force au Soudan, y compris sept ou huit d’entre eux qui avaient pourtant le statut de réfugié en Égypte. On ignore le sort réservé aux 28 autres. En juin 2008, les autorités égyptiennes ont rapatrié de force jusqu’à 1 000 demandeurs d’asile vers l’Érythrée, en dépit de directives émises par le HCR pour s’opposer au renvoi des demandeurs d’asile érythréens déboutés, en raison du bilan catastrophique de l’Érythrée en matière de respect des droits humains, et à l’heure où nous imprimons ces lignes de nouvelles expulsions sont attendues. Les personnes expulsées n’ont pas eu accès au bureau du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et n’ont pu faire évaluer leur besoin de protection. Depuis janvier 2008, environ 14 ressortissants de pays africains, parmi lesquels des demandeurs d ‘asile potentiels du Soudan et d’Érythrée, auraient été abattus par les garde-frontières égyptiens alors qu’ils tentaient de franchir la frontière entre l’Égypte et Israël dans le Sinaï. Parmi les personnes qu auraient été tuées en essayant de traverser la frontière pour se rendre en Israël se trouveraient deux hommes originaires, semble-t-il, de Côte d’Ivoire, un Soudanais et une femme érythréenne, abattus par les forces de sécurité égyptiennes en mars 2008 (Deux autres migrants tués à la frontière entre l'Egypte et Israël, 28 mars 2008), ainsi que six migrants africains, originaires du Soudan pour plusieurs d’entre eux, abattus dans des circonstances analogues en février 2008.

Depuis 2006, de plus en plus de Soudanais et autres demandeurs d’asile ont été placés en détention pendant de longues périodes après être entrés en Israël venant d’Égypte ; les personnes, mineurs compris, placées au centre de détention de Ketziot, dans le désert israélien au sud du pays,sont souvent détenues dans des conditions déplorables.

Appel à l'action pour la Journée mondiale des réfugiés

Fri, 20 Jun 2008 10:48:29 +0100

En cette année qui marque le soixantième anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH), et à l'occasion de la Journée mondiale des réfugiés, Amnesty International appelle les gouvernements du monde entier à réaffirmer le droit qu'a toute personne de demander et d'obtenir asile en cas de persécution, conformément à l'article 14 de la DUDH.

Près de deux millions de réfugiés irakiens, après avoir fui les homicides, les enlèvements, la torture et les mauvais traitements, vivent désormais en Syrie et en Jordanie.

En région Méditerranée, des demandeurs d'asile et des migrants continuent de périr en mer au cours d'efforts désespérés pour atteindre l'Europe.

Ces situations ne sont que deux exemples illustrant la condition des réfugiés aujourd'hui. Et ces problèmes exigent une réponse au niveau mondial.

Or, des portes continuent de se refermer discrètement. Les personnes qui fuient l'Irak subissent désormais des restrictions de visa lorsqu'elles essayent d'entrer en Jordanie et en Syrie. La Suède, qui accueille le plus grand nombre de réfugiés irakiens en Europe, a récemment changé de politique et renvoie à présent des réfugiés vers des zones très dangereuses de leur pays d'origine. En Méditerranée, des pays de l'Union européenne comme l'Espagne et l'Italie collaborent à des opérations d'interception et à des dispositifs de contrôle des migrations, avec des pays d'Afrique du Nord et de l'Ouest. En conséquence, des gens sont renvoyés vers les terribles environnements auxquels ils tentaient d'échapper.

Il existe un besoin urgent d'assistance internationale pour les réfugiés irakiens de Syrie et de Jordanie. Par ailleurs, le financement destiné aux agences des Nations unies chargées des réfugiés irakiens est insuffisant. En mai 2008, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a une nouvelle fois demandé une augmentation des fonds destinés à ses activités touchant à l'Irak. Cet organisme a signalé un manque de 127 millions de dollars (82 millions d'euros environ). Sans ces fonds, des programmes d'assistance et de distribution d'aide alimentaire pourraient être revus à la baisse, ce qui plongerait de nombreux Irakiens dans une pauvreté plus grave et accroîtrait le risque d'une augmentation des taux de malnutrition et du travail des enfants.

Au total, 147 États sont parties à la Convention relative au statut des réfugiés de 1951 ou à son protocole. Ces textes sont les principaux instruments internationaux de protection des réfugiés.
Amnesty International appelle les gouvernements mondiaux à faire en sorte que leurs actions et politiques ne sapent pas la protection offerte par cette convention et d'autres instruments internationaux. L'organisation estime également que les États ne doivent pas se limiter à protéger les réfugiés se trouvant sous leur juridiction : il leur faut en outre aider les pays qui doivent faire face à de grands afflux de réfugiés.

Amnesty International demande à l'Union européenne (UE) de respecter intégralement ses obligations vis-à-vis des réfugiés, en veillant à ce que ses contrôles frontaliers ne forcent pas, directement ou indirectement, les demandeurs d'asile à revenir vers des pays de transit où ils risqueraient des détentions arbitraires, des expulsions collectives ou des refoulements, comme c'est le cas dans certains pays d'Afrique du Nord et de l'Ouest, voire un abandon pur et simple dans le désert, sans nourriture ni eau.

L'organisation appelle également l'UE à faire en sorte que, dans le cadre de l'élaboration de son système commun de procédures d'asile, tous les demandeurs se trouvant sous la juridiction de ses États membres aient accès à des dispositifs équitables et satisfaisants, indépendamment de leur pays d'origine ou de transit. L'UE devra par ailleurs mettre un terme aux procédures accélérées, qui sont inadéquates.

Amnesty International exhorte aussi les États à faire un plus large usage des dispositifs de réinstallation. Ceux-ci représentent un outil de partage de la responsabilité permettant d'alléger la charge des pays d'accueil et d'offrir aux réfugiés des solutions pérennes. Pour de nombreux réfugiés, en effet, ces dispositifs sont l'unique moyen de bénéficier de droits élémentaires comme l'éducation, les soins de santé et le logement. Toutefois, en raison de leur maladie, de leur handicap ou de leur traumatisme, certains ne peuvent pas accéder à des soins suffisants dans leur pays d'asile. Neuf pays seulement avaient mis en place de grands programmes de réinstallation depuis un certain temps déjà. Plus récemment, des pays en développement comme le Chili, le Burkina Faso et le Brésil ont commencé à suivre leur exemple, en réinstallant de petits nombres de réfugiés. Amnesty International appelle les autres États à adopter eux aussi de tels programmes.

Enfin, l'organisation prie instamment les États de collaborer avec le HCR afin de concevoir des dispositifs efficaces de partage de la responsabilité en cas d'afflux massifs de réfugiés, chaque fois qu'une situation d'urgence se présente.

Résoudre ces graves questions ne consiste pas à admettre les souffrances humaines en tournant le dos aux personnes qui vivent des tragédies. La solution passe au contraire par une plus grande responsabilisation à l'échelon mondial, face à une problématique qui est également d'envergure mondiale.

/FIN

Appel au respect des droits des migrants, réfugiés et demandeurs d’asile lors d’une visite d’Amnesty International aux Canaries

Mon, 16 Jun 2008 17:44:14 +0100

Irene Khan, secrétaire générale d’Amnesty International, est actuellement à la tête d’une mission en Espagne, au cours de laquelle sont prévues des rencontres avec des responsables gouvernementaux, des représentants d’organisations de défense des droits humains, d’anciennes victimes de violations de ces droits et des membres d’organisations de professionnels. Cette visite s’achèvera avec la présentation au gouvernement espagnol d’objectifs en matière de droits humains pour la législature 2008-2011.

De passage à Ténériffe, Irene Khan a fait la déclaration suivante à l’occasion d’une manifestation symbolique organisée au cimetière de Santa Lastenia :

« Des dizaines de migrants non identifiés qui ont perdu la vie en essayant d’atteindre le territoire européen par le biais d’un de ses principaux points d’entrée, les îles Canaries, sont enterrés dans ce cimetière.

« Le nombre de personnes gagnant les Canaries, ainsi que des pays à la frontière méridionale de l’Europe tels que Chypre, la Grèce, l’Italie ou Malte a considérablement augmenté ces dernières années. Beaucoup d’entre elles tentent de fuir la pauvreté et de graves violations des droits humains. Un grand nombre n’y sont pas parvenues et y ont laissé leur vie.

« Aujourd’hui, au nom d’Amnesty International et de ses membres et sympathisants, qui sont plus de deux millions dans le monde, je souhaite prendre acte de cette terrible tragédie humaine et de la souffrance de ces personnes.

« Et par le biais de cet hommage j’entends rappeler aux gouvernements européens que ce n'est pas parce que des personnes n'ont pas de papiers qu'elles n'ont pas de droits.

« Chaque être humain dispose de droits fondamentaux, indépendamment de son statut au regard de la loi. Mais dans de nombreux cas ces droits sont menacés par les politiques de contrôle de l'immigration mises en œuvre par les pays européens.

« Cela est inacceptable.

« Nous avons tous droit à un traitement humain et digne. Les demandeurs d’asile fuyant la persécution ont le droit de demander l’asile. Les migrants ont le droit d’être traités avec humanité et dignité.

« Amnesty International concède que les États, y compris l’Espagne, ont le droit de surveiller leurs frontières et de contrôler l’entrée des étrangers sur leur territoire, mais pas si cela met à mal les droits fondamentaux des migrants, réfugiés et demandeurs d'asile.

« Le mercredi 18 juin, les députés européens prendront une décision très importante concernant le renvoi des migrants en situation irrégulière chez eux ; ils seront en effet invités à se prononcer sur une directive qui habilitera les pays de l’Union européenne à placer en détention des personnes n’ayant commis aucun crime, notamment des mineurs, pour des périodes pouvant aller jusqu’à un an et demi.

« La directive proposée est inacceptable en tant que norme européenne et j’engage tous les membres du Parlement européen à se prononcer contre celle-ci. Il ne faut recourir à la détention que dans des cas vraiment exceptionnels, et toujours pour la plus courte durée possible ; elle ne doit être ni prolongée ni indéfinie. Il est nécessaire de se doter de normes convernant les renvois, mais nous ne pensons pas que cela doive se faire à n'importe quel prix. La directive doit contenir des garanties pour que le renvoi chez eux de migrants en situation irrégulière soit effectué d’une manière qui respecte les droits fondamentaux de ces personnes.

« L’Europe peut mieux faire. Je demande instamment aux membres du Parlement européen de refuser le compromis actuel et de veiller à ce que des garanties efficaces soient incluses.

« Les mineurs non accompagnés étant particulièrement vulnérables, la directive doit interdire leur incarcération et garantir leur représentation par un tuteur.

« Plus tard aujourd’hui, je me rendrai au centre La Esperanza, où je rencontrerai des mineurs dans cette situation. L’objectif de cette démarche est d’attirer l’attention sur la vulnérabilité des mineurs, et sur le devoir qui incombe à tous les gouvernements, y compris au gouvernement espagnol, de leur fournir une protection. Nos préoccupations dans ce domaine se fondent notamment sur des informations selon lesquelles les autorités espagnoles ont illégalement expulsé des mineurs non accompagnés, sans prendre en considération l’intérêt supérieur de ces enfants ni d’autres garanties prévues par le droit international.

« Le fait d’accorder au contrôle de l’immigration un degré de priorité élevé ne doit pas conduire à bafouer les droits des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile, particulièrement vulnérables et sans défense.

« L’Union européenne est fondée sur la démocratie et les droits humains. Elle doit se montrer à la hauteur de ces valeurs et protéger les droits des migrants, des réfugiés et des demandeurs d’asile. »

Irak. Les gouvernements abandonnent et induisent en erreur les réfugiés

Fri, 13 Jun 2008 17:45:59 +0100

La communauté internationale n’assume pas ses responsabilités envers les réfugiés irakiens en faisant croire que la sécurité est rétablie, alors que le pays n’est pas sûr et que les conditions permettant un retour ne sont pas réunies, a déclaré Amnesty International ce dimanche 15 juin 2008.

Dans un nouveau rapport intitulé Irak. La crise des réfugiés irakiens : le discours et la réalité, qui s’appuie sur des recherches et des interviews réalisées récemment auprès de réfugiés irakiens, l’organisation déplore que les pays les plus riches n’apportent pas l’aide nécessaire à ces réfugiés, dont la plupart ont perdu tout espoir et sombrent dans le dénuement.

« Alors qu’ils en avaient l’obligation morale, politique et légale, les gouvernements n’ont pratiquement rien fait pour venir en aide conjointement aux réfugiés irakiens, a déclaré Amnesty International. Beaux discours et apathie ont été, dans la plupart des cas, les seules réactions à l’un des problèmes les plus graves de réfugiés dans le monde. »

Le gouvernement de l'Irak et des États ayant participé à l’invasion de ce pays en 2003, les États-Unis et le Royaume-Uni en particulier, mettent l’accent sur l’« amélioration » de la sécurité et les retours « volontaires » en Irak pour des raisons strictement politiques visant à montrer que l’intervention militaire a été un succès.

« Les belles paroles ne peuvent pas masquer la réalité, à savoir que la situation des droits humains en Irak demeure catastrophique.

Tous les mois, des personnes sont tuées par des groupes armés, la Force multinationale, les forces de sécurité irakiennes et des membres de sociétés privées chargées d’opérations militaires ou de maintien de l’ordre. Enlèvements, tortures, mauvais traitements et arrestations arbitraires ponctuent le quotidien des Irakiens. La population essaie toujours de fuir bien que cela soit devenu très difficile désormais pour les Irakiens d’obtenir un visa pour la Jordanie ou la Syrie. »

Selon les dernières estimations du haut-commissaire des Nations unies pour les réfugiés (HCR), le nombre actuel d’Irakiens ayant fui de chez eux – 4,7 millions – est le plus élevé depuis l'invasion de l’Irak par la coalition conduite par les États-Unis et le conflit armé qui a ravagé le pays par la suite.

En raison, en grande partie, de l’absence de soutien de la part de la communauté internationale, les deux pays d’accueil les plus importants, la Jordanie et la Syrie, prennent désormais des mesures draconiennes et empêchent d’entrer ou expulsent des personnes risquant d’être persécutées.

Ayant dépensé toutes leurs économies, de nombreux réfugiés vivent maintenant dans le dénuement le plus complet et sous la menace de nouveaux dangers tels que celui d’un retour « volontaire » et le travail des enfants ; de nombreuses familles ont en effet été obligées d’envoyer leurs enfants travailler dans la rue pour les aider à survivre.

Les difficultés rencontrées par certains réfugiés dans leur pays d'accueil les incitent à prendre la décision difficile et dangereuse de rentrer en Irak, soit temporairement pour percevoir une pension ou recevoir des vivres, entre autres raisons, soit pour une plus longue période à cause de leur situation désespérée, et non parce qu'ils pensent qu'ils ne risquent plus d'être victimes d'atteintes à leurs droits fondamentaux en Irak.

Ils prennent cette décision en désespoir de cause.

Militaire chiite à la retraite âgé de soixante deux ans, Majid est veuf et ses sept enfants, adultes, vivent tous à Bagdad. Il a déclaré à Amnesty International en février qu’après avoir cherché refuge en Syrie avec l'équivalent d'un dollar en poche il avait dû retourner en Irak. Il avait très peur mais ayant perdu tout espoir il s’était dit « tant pis si je meurs ». Majid a fui l’Irak en février 2008 après que deux de ses neveux, Mansour et Sami, âgés de dix-sept et dix-neuf ans, eurent été décapités par des membres d’un groupe armé au nord de Bagdad. Ayant épuisé ses économies en Syrie, il n’avait plus rien pour vivre. C’est en sanglotant qu’il a expliqué à Amnesty International qu’il n’avait pas d’autre choix que de rentrer en Irak.

De nombreux pays européens essaient désormais d'expulser des Irakiens, parfois en direction des zones les plus dangereuses comme le sud et le centre du pays. En plus de ces interventions directes pour forcer les Irakiens au retour, ils usent de méthodes indirectes en leur supprimant les services d'aide élémentaires ou en rejetant leur demande d’asile pour les contraindre à un retour « volontaire » en Irak.

La Suède, qui a accueilli le plus grand nombre de réfugiés irakiens en Europe et pouvait être cité en exemple auprès de ses voisins, a changé d'attitude et refuse désormais de protéger les réfugiés irakiens, allant jusqu'à renvoyer certains d'entre eux dans des zones très dangereuses.

Amnesty International craint vivement que l’absence de réaction à cette crise n'entraîne une détérioration d’une situation déjà désastreuse. L’organisation demande donc, entre autres choses, à la communauté internationale de :
• fournir de manière urgente et durable une aide financière accrue ;
• mettre fin aux pratiques telles que le renvoi forcé qui mettent des vies en danger ;
• mettre fin aux pratiques qui entraînent des retours « volontaires » sous la contrainte ;
• autoriser les personnes à chercher un emploi rémunéré ; et
• accorder à un beaucoup plus grand nombre de réfugiés vulnérables la possibilité d'entamer une nouvelle vie dans un pays tiers.

Amnesty International appelle également les gouvernements de l’Égypte, de la Jordanie, du Liban et de la Syrie, ainsi que ceux des autres pays de la région, à laisser entrer librement les personnes fuyant l’Irak, à mettre fin aux expulsions d’Irakiens et à permettre aux réfugiés d'entrer sur le marché du travail.

« La communauté internationale doit s’engager véritablement à aider les personnes déplacées en augmentant de manière substantielle son aide financière, en mettant fin aux retours forcés et aux pratiques conduisant à des retours "volontaires" sous la contrainte et en leur offrant un plus grand nombre de possibilités de réinstallation », a conclu Amnesty International.

Les réfugiés irakiens en proie à une situation désespérée

Thu, 12 Jun 2008 21:38:33 +0100

Omar, réfugié de soixante-neuf ans venant de Bagdad, dit qu’il mourra de « mort lente » s’il ne reçoit plus d’aide. Lui et sa famille dépendent de l’aide alimentaire et médicale depuis qu’ils ont fui en Syrie en 2006. HCR, mai 2008

L’Irak demeure l’un des pays les plus dangereux. Le nombre de réfugiés ne cesse de croître. Selon le haut-commissaire des Nations unies pour les réfugiés (HCR), 4,7 millions d’Irakiens auraient été déplacés à l’intérieur du pays ou auraient fui à l’étranger depuis que la coalition conduite par les États-Unis a envahi l’Irak en mars 2003 ; pour un grand nombre de ces personnes la situation est désespérée.

Dans un nouveau rapport intitulé La crise des réfugiés irakiens : le discours et la réalité, Amnesty International écrit que la réaction de la communauté internationale face à cette crise est totalement inadaptée. Des pays comme la Jordanie et la Syrie accueillent la plupart des réfugiés mais n’ont pas les moyens de répondre aux besoins de tous ceux qui arrivent sur leur territoire.

À elle seule, la Syrie accueille sans doute plus d’un million de réfugiés. En 2007, un très faible pourcentage de la population déplacée irakienne, 1 %, avait trouvé refuge dans le monde industrialisé.

Pour marquer la Journée internationale des réfugiés, Amnesty International a appelé la communauté internationale, et en particulier les États ayant participé à l’invasion de l’Irak conduite par les États-Unis, à prendre de réelles mesures pour soulager la souffrance des personnes ayant dû fuir de chez elles. L’organisation a rappelé que ces États se devaient d’aider les pays hôtes et les organisations humanitaires actives dans la région à prendre en charge ces très nombreux réfugiés.

« Pour de nombreux réfugiés, survivre devient difficile, a déclaré Philip Luther, directeur adjoint du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord d’Amnesty International. Ils ne peuvent pas travailler et n'ont pas les moyens de payer un loyer, ni d'acheter à manger ou de se procurer des médicaments pour eux et leur famille. Ceux qui ont eu la chance de pouvoir quitter l’Irak vivent de leurs économies qui, pour nombre d’entre eux, fondent rapidement. »

De nombreuses familles sont dans l'indigence et confrontées à des choix impossibles et à de nouveaux dangers, notamment le travail des enfants, la prostitution et la perspective d'être contraintes par les circonstances à un retour « volontaire » en Irak.

Les instances humanitaires ne peuvent faire face aux besoins même élémentaires des réfugiés de plus en plus nombreux. Le HCR prévoit que d’ici la fin de l’année, il devra distribuer des vivres à environ 300 000 personnes rien qu’en Syrie. Il a annoncé récemment qu'en raison d’un financement insuffisant, en août il ne serait plus « en mesure de répondre à tous les besoins élémentaires de santé des Iraquiens et de nombreux Iraquiens souffrant de maladies graves et chroniques ne pourront pas recevoir leurs médicaments mensuels ».

Les programmes de distribution d'aide alimentaire dont bénéficient actuellement 150 000 réfugiés en Syrie et en Jordanie pourraient être revus à la baisse ce qui « [plongerait] de nombreux Iraquiens dans une pauvreté plus grave et [accroîtrait] le risque d'une augmentation des taux de malnutrition et du travail des enfants ».

Amnesty International demande à la communauté internationale d’augmenter les fonds qu’elle alloue aux agences humanitaires comme le HCR ainsi qu’aux pays qui abritent des réfugiés irakiens. Des efforts soutenus doivent être déployés pour la réinstallation des réfugiés vulnérables, comme ceux qui sont grièvement malades, dans des pays où leurs besoins pourront être satisfaits.

Manal (son nom a été modifié), une réfugiée vivant à Damas, a déclaré à Amnesty International en février 2008 que trois de ces enfants, âgés de six à quinze ans, devaient travailler pour assurer la survie de la famille.

Son garçon âgé de six ans vend des chewing-gums dans la rue pour l'équivalent d'un dollar par jour, sa fille de dix ans se livre à la même activité trois jours par semaine et son fils plus âgé cire des chaussures pour l'équivalent de deux dollars par jour. Seule sa fille va à l’école. La famille a fui en Syrie en 2006 après que la maison eût été endommagée par des explosions.

En dépit des affirmations au sein de la communauté internationale selon lesquelles l’« amélioration » de la sécurité en Irak aurait incité des personnes à un retour « volontaire », ce sont en fait le manque d’argent et de moyens de subsistance qui poussent les gens à retourner dans les lieux qu’ils ont fuis. Ils rentrent à leurs risques et périls.

En plus de n’apporter aucun soutien financier et pratique, certains États rejettent les demandes d’asile d’Irakiens dans des proportions alarmantes. Un nombre croissant de pays européens renvoient en Irak les demandeurs d'asile déboutés ; c'est notamment le cas de la Suède qui était pourtant auparavant un exemple pour ses voisins européens. Certains États poussent indirectement des Irakiens au retour, par exemple en mettant fin aux aides en direction des demandeurs d’asile déboutés qui sont, de ce fait, contraints à un retour « volontaire » en Irak.

L’inertie face à cette crise contribue à la détérioration de la protection des droits fondamentaux de personnes qui ont été contraintes de fuir de chez elles par crainte pour leur vie. Des ressources sont indispensables pour aider les pays de la région à faire face à leurs responsabilités en accueillant tous ceux qui fuient les violences et les atteintes aux droits humains.

L’Égypte continue d’expulser des demandeurs d'asile érythréens

Fri, 13 Jun 2008 17:06:56 +0100

Selon les informations reçues, les autorités égyptiennes ont depuis le 11 juin renvoyé quelque 700 demandeurs d'asile érythréens à Massawa, en Érythrée, en utilisant des vols d’Egypt Air spécialement affrétés, au départ de l’aéroport international d’Assouan. Plus de 900 autres risquent d’être expulsés. Des centaines seraient détenus dans le camp des Forces centrales de sécurité de Shallal, au sud d’Assouan. Les demandeurs d'asile sont regroupés dans ce camp avant d’être emmenés à l’aéroport d’Assouan. Le 12 juin, un responsable des services de sécurité a confirmé que 200 Érythréens avaient été « renvoyés chez eux » la veille.

Le 15 juin, le ministère des Affaires étrangères égyptien a annoncé que le bureau du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) en Égypte allait pouvoir se rendre auprès des Érythréens afin d’examiner leurs demandes d’asile. Or, ce même jour, durant la nuit, quelque 90 Érythréens auraient été expulsés.

Les demandeurs d’asile renvoyés en Érythrée risquent d’être torturés ou autrement maltraités, en particulier ceux qui ont fui pour échapper au service militaire obligatoire. La plupart d’entre eux risquent d’être placés arbitrairement en détention au secret et d’y être maintenus, dans des conditions inhumaines, pendant des semaines, voire des années.

Certains risquent toujours d’être expulsés. D’après les informations dont dispose Amnesty International, près de 270 Érythréens qui étaient détenus dans des postes de police des villes d’Hourgada, d’Halayeb et de Shalatin, au bord de la mer Rouge, été transportés dans le camp de Shallal, de même que 35 autres qui étaient détenus au commissariat d'Assouan. Il n’y a plus aucun demandeur d'asile érythréen dans les postes de police situés près d’Assouan ni dans celui d'Idfu, au nord d’Assouan. La plupart ont été expulsés, mais certains se trouvent toujours dans le camp de Shallal. Parmi les Érythréens qui étaient détenus à Idfu et qui ont apparemment été expulsés se trouvaient environ 25 personnes accusées d'être entrées illégalement sur le territoire égyptien qui attendaient que la justice se prononce sur leur cas. La décision de justice devait être rendue le 21 juin.

Selon les témoignages parvenus à Amnesty International, lorsque ces demandeurs d‘asile ont appris qu'ils allaient être renvoyés de force en Érythrée, ils ont supplié les forces de sécurité de ne pas les expulser, et certains ont même menacé de se suicider. Les agents des forces de sécurité les ont alors fouillés pour vérifier qu’ils n'avaient aucun objet qu’ils auraient pu utiliser pour se blesser. Les demandeurs d’asile n’ont pas résistés physiquement lors de leur embarquement à bord de l’avion, mais ils continuaient de pleurer en implorant la clémence des autorités.

Les 200 demandeurs d’asile expulsés le mercredi 11 juin avaient été détenus dans le camp des Forces centrales de sécurité de Shallal, à Assouan. On leur avait dit qu'ils allaient être conduits au bureau du HCR au Caire.

Leurs avocats ont tenté de les voir le soir même, afin de leur fournir des médicaments et de la nourriture, mais ils n’ont pas pu se rendre auprès d’eux. Les Érythréens ont en réalité été emmenés à l'aéroport international d'Assouan et embarqués sur un vol Egypt Air spécialement affrété, à destination de l'Érythrée.

Depuis fin février, de très nombreux demandeurs d'asile érythréens ont gagné l'Égypte soit en traversant sa frontière avec le Soudan, soit en passant par la mer, depuis le sud d’Hourgada. D'autres, dont le statut de réfugié a pourtant été reconnu par le HCR au Soudan, fuient ce pays afin d'éviter que les autorités soudanaises ne les renvoient en Érythrée.

À Assouan, des centaines de demandeurs d'asile érythréens ont été accusés d'avoir pénétré illégalement sur le territoire égyptien et condamnés à un mois d'emprisonnement avec sursis. Ils ont cependant été maintenus en détention administrative sur ordre du ministère de l'Intérieur, comme le permet la Loi relative à l'état d'urgence.

Le HCR a adressé à tous les gouvernements des directives contre le renvoi des demandeurs d'asile érythréens déboutés, en raison du lourd bilan de l'Érythrée en matière de violations des droits humains. Ces directives sont toujours en vigueur à ce jour.

Deux demandeurs d'asile érythréens renvoyés dans leur pays par l'Allemagne le 14 mai ont vraisemblablement été arrêtés à leur arrivée en Érythrée ; on ne les a pas revus depuis. Un autre, renvoyé du Royaume-Uni en novembre 2007, a été détenu dans des conditions inhumaines et maltraité avant d'être relâché.

Des milliers de personnes sont détenues en Érythrée dans des lieux tenus secrets, pour des durées indéterminées et sans inculpation ni procès. Elles ont été arrêtées en raison de leur opposition présumée au gouvernement, pour avoir pratiqué leur foi alors que leur Église, évangélique ou autre, est interdite, pour s’être soustraites à la conscription ou pour avoir tenté de fuir le pays.

L’Afrique du Sud doit protéger les personnes menacées d'attaques «xénophobes»

Fri, 30 May 2008 17:28:34 +0100

Amnesty International a appelé le gouvernement sud-africain à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les droits fondamentaux des personnes qui continuent d'être confrontées au risque d'attaques violentes et de déplacements forcés en raison de leur origine ethnique supposée ou de leur statut d'étranger ou de demandeur d'asile.

L'organisation a instamment demandé au gouvernement de veiller à ce que les personnes victimes de violences ou de déplacements forcés aient accès à une aide humanitaire, une assistance juridique et un soutien psychologique et social. Aucune expulsion ne doit se faire sans que les personnes concernées aient eu accès à une procédure d'asile équitable et satisfaisante et bénéficié de toutes les garanties de procédure. Les organes responsables de l'application des lois doivent prendre des dispositions effectives pour enquêter sur les agressions qui se sont produites et les responsables présumés des violences doivent être traduits en justice.

Amnesty International condamne les atteintes aux droits humains qui ont été commises et qui continuent d'être perpétrées contre des personnes, des familles ou des groupes définis en fonction de leur identité ou de leur statut supposés.

Au cours de la vague d'homicides, de passages à tabac, d'agressions sexuelles, de pillages et de destructions à laquelle nous venons d'assister, les victimes ont été prises pour cible à cause de leur identité ou de leur statut présumés. Les violences ont touché au moins cinq provinces ; les plus récentes se sont produites dans les régions de Durban et du Cap.

Amnesty International reconnaît que des membres du gouvernement ont publiquement dénoncé les violences et que certaines mesures sont prises pour améliorer la coordination et la sécurité à la suite de ces actes. Tous les membres des forces de sécurité qui s’occupent de l'application des lois, y compris les membres des forces armées, doivent se conformer au Code de conduite pour les responsables de l’application des lois [ONU] et aux Principes de base sur le recours à la force et l'utilisation des armes à feu par les responsables de l'application des lois [ONU]. À côté du travail remarquable effectué par les organisations non gouvernementales qui fournissent des services, on a pu constater une amélioration de la réponse apportée par l’État aux besoins humanitaires des milliers de personnes déplacées par les violences.

Des membres du gouvernement, au niveau national et provincial, ainsi que des dirigeants du Congrès national africain (ANC) ont publiquement évoqué la possibilité qu'une « troisième force », organisée, à caractère politique, soit à l'origine de cette flambée de violence. Quels que soient les faits qui peuvent motiver cette opinion, Amnesty International demande instamment que toute enquête officielle sur les violences soit menée de façon indépendante et impartiale et prenne en considération tout élément qui tendrait à prouver une négligence de la part des responsables de l'application des lois, soit parce que ceux-ci n'auraient pas agi à la suite d’informations leur ayant été communiquées et faisant état de menaces ou d’attaques planifiées, soit parce qu’ils auraient fermé les yeux lorsque des attaques se sont produites.

En outre, l'enquête devra examiner le rôle de différents facteurs susceptibles d’avoir contribué à la violence. Parmi ceux-ci, on peut citer les pratiques et attitudes discriminatoires observées de longue date envers les demandeurs d'asile, les réfugiés et les migrants de la part des services de l’État, notamment du ministère de l'Intérieur, de la police et de la magistrature.

Des organisations juridiques et des organisations de défense des droits humains, parmi lesquelles Amnesty International, ont à de nombreuses reprises fait part au gouvernement de leurs craintes de voir ces pratiques et ces comportements aboutir à un déni d'accès à la procédure d'asile, à des arrestations arbitraires, à des expulsions illégales ou au renvoi forcé de personnes dans leur pays d'origine, où elles pourraient subir de nouvelles atteintes à leurs droits fondamentaux. De plus, le fait que les autorités aient implicitement refusé d'admettre que les Zimbabwéens d'Afrique du Sud puissent avoir besoin d’une protection internationale a peut-être contribué à l'hostilité constatée vis-à-vis de ce groupe, qui est la cible des violences actuelles.

Amnesty International est également préoccupée par le fait que les responsables des précédentes attaques ayant visé des personnes ou des entreprises appartenant à des étrangers (la dernière attaque de ce type remonte à mars 2008) ne semblent pas avoir fait l'objet de poursuites judiciaires – ce qui aurait contribué à instaurer un climat d'impunité pour ces exactions. En outre, il semble qu'aucune mesure disciplinaire ou autre n'ait été prise contre les policiers ayant pris part à une opération très médiatisée le 31 janvier 2008, au cours de laquelle des centaines de migrants, demandeurs d'asile et réfugiés qui se trouvaient dans l'Église méthodiste centrale de Johannesburg ont été arrêtés arbitrairement et les policiers ont eu recours à une force excessive contre certains d'entre eux. Les personnes interpellées n'ont pas eu immédiatement accès aux soins médicaux nécessaires pour traiter des pathologies chroniques ou les blessures causées par la police. Certaines ont par ailleurs été illégalement placées en détention en raison de l'attitude partiale et injustifiée du magistrat qui a présidé les audiences de demande de libération sous caution.

Le ministre sud-africain de l'Intérieur a déclaré qu'aucune personne touchée par les violences ne serait expulsée ; toutefois, selon des informations reçues par Amnesty International, des reconduites à la frontière seraient en cours, dont certaines concerneraient des personnes qui ne sont pas candidates à un retour dans leur pays. Amnesty International demande instamment au ministre et au ministère de l'Intérieur de veiller, en coopération avec les autres ministères et services concernés, à ce que toute personne déplacée ou affectée directement par les violences bénéficie de conseils et d’informations, notamment juridiques, lui permettant de déterminer en connaissance de cause si elle souhaite ou non retourner dans son pays d'origine. Cette mesure est particulièrement importante pour les personnes ayant déjà déposé ou tenté de déposer une demande d'asile ou ayant obtenu le statut de réfugié.

Enfin, Amnesty International demande instamment au ministre sud-africain du développement social d'exercer les pouvoirs qui sont les siens au titre de l'article 5 de la Loi de 2004 relative à l'aide sociale afin que toutes les personnes déplacées par la violence, quelle que soit leur nationalité, puissent recevoir des aides d'urgence.

Le manque de coopération du Myanmar cause de nouveaux décès

Fri, 09 May 2008 17:24:02 +0100

Après le passage du cyclone Nargis qui a provoqué la mort de dizaines de milliers de personnes et le déplacement d’un million d’autres, le gouvernement du Myanmar (anciennement Birmanie) fait délibérément obstacle à l’aide dont le pays a pourtant besoin pour sauver des vies. Son refus d'ouvrir ses frontières empêche la population de recevoir l’aide massive (notamment en termes de compétences techniques) nécessaire, et va provoquer d’autres décès ainsi que des souffrances supplémentaires pour ceux qui ont été touchés par cette catastrophe.

Amnesty International a renouvelé l'appel urgent qu’elle a lancé au gouvernement pour qu’il permette à l’aide technique et matérielle de parvenir à tous les secteurs touchés par le cyclone en veillant à ce qu’elle soit distribuée, sans discrimination, à ceux qui en ont besoin.

Un porte-parole d’Amnesty International a indiqué que l’organisation estime qu’en bloquant délibérément l’aide destinée aux victimes le gouvernement du Myanmar pourrait violer le droit de ses citoyens à la vie, à l’alimentation et à la santé.

« Chaque obstacle qui empêche la population d’avoir accès à l'aide dont elle a besoin d'urgence risque d'accroître le nombre de morts, déjà extrêmement élevé », a souligné Benjamin Zawacki, chargé des recherches sur le Myanmar au sein d’Amnesty International.

Le gouvernement du Myanmar a déclaré que le passage du cyclone avait fait près de 23 000 morts, mais des observateurs indépendants estiment que ce sont près de 100 000 personnes qui ont perdu la vie. Par ailleurs, plus d'un million de personnes sont à présent à la rue et dans l’impossibilité d’obtenir ce dont elles ont absolument besoin en termes de nourriture, d’hébergement et de soins médicaux.

Le gouvernement du Myanmar s’est de plus en plus isolé du reste du monde en raison de son triste bilan en matière d'atteintes aux droits humains et de crimes de guerre. Il n’a pas apporté aux centaines de milliers de ses citoyens les plus durement touchés l’aide dont ils ont cruellement besoin, et a jusqu’à présent empêché les travailleurs humanitaires étrangers et le matériel fourni par l’assistance internationale d’accéder aux régions les plus affectées par le passage du cyclone.

Amnesty International a indiqué qu’elle craignait que des milliers d’autres personnes ne meurent à cause de la malnutrition, des maladies contagieuses et parce qu’elles ne peuvent pas se protéger des intempéries. Les risques de mort ou de blessure permanente augmentent chaque jour qui passe pour les victimes du cyclone.

Dans une déclaration qu’il a faite vendredi et qui a été citée par les médias, le ministre des Affaires étrangères du Myanmar a indiqué que le pays ne recevrait pas d'équipes de secours et de journalistes étrangers. Il aurait ajouté que le Myanmar entendait en revanche réceptionner l'aide et la distribuer « par ses propres moyens ».

En conséquence, le Premier ministre thaïlandais, Samak Sundaravej, qui avait prévu de se rendre au Myanmar pour y rencontrer les autorités, a annulé cette visite. Une équipe de secours qui s’était rendue à Yangon par avion depuis le Qatar aurait été refoulée.

Les autorités refusent ainsi l’assistance technique dont le pays a pourtant tellement besoin. En outre, l’ambassade du Myanmar à Bangkok aurait fermé ses portes vendredi en raison d’un jour férié local au lieu de délivrer des visas aux travailleurs humanitaires en attente de ces documents dans la capitale thaïlandaise.

En raison de ce qu’il considère comme des « restrictions inacceptables », le Programme alimentaire mondial a brièvement suspendu ses vols vers le Myanmar. D’autre part, des organisations de défense des droits humains ont signalé que des représentants des autorités à Yangon avaient vendu du matériel de toiture au lieu de le distribuer aux sinistrés.

Amnesty International a appelé les pays voisins du Myanmar, en particulier ceux qui entretiennent des relations amicales avec son gouvernement – la Chine, l’Inde, la Thaïlande et le Viêt-Nam –, à continuer d'insister auprès de ce dernier afin qu’il facilite les démarches entreprises pour fournir une aide humanitaire et afin qu’il mette en place une coordination transparente de ces initiatives avec la communauté internationale.

Le gouvernement du Myanmar a annoncé qu’il allait se conformer à ce qui avait été prévu pour la tenue d'un référendum national concernant l’adoption d’une nouvelle constitution, le 10 mai. Selon Amnesty International, ce texte vise à saper le respect des droits humains et à consolider le régime militaire et l’impunité.

Alors que des centaines de milliers de ses citoyens luttent pour obtenir un abri, de la nourriture et des soins médicaux élémentaires, le Myanmar s’est donné pour priorité de faire accepter la nouvelle constitution.

« Les dirigeants du Myanmar montrent une fois de plus qu’ils ne se soucient guère du bien-être de la population, a déclaré Benjamin Zawacki. Au lieu de venir en aide aux centaines de milliers de personnes qui se trouvent dans une terrible situation, le gouvernement se préoccupe avant tout de renforcer son pouvoir. »