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L’Afrique du Sud doit protéger les personnes menacées d'attaques «xénophobes»

Fri, 30 May 2008 17:28:34 +0100

Amnesty International a appelé le gouvernement sud-africain à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les droits fondamentaux des personnes qui continuent d'être confrontées au risque d'attaques violentes et de déplacements forcés en raison de leur origine ethnique supposée ou de leur statut d'étranger ou de demandeur d'asile.

L'organisation a instamment demandé au gouvernement de veiller à ce que les personnes victimes de violences ou de déplacements forcés aient accès à une aide humanitaire, une assistance juridique et un soutien psychologique et social. Aucune expulsion ne doit se faire sans que les personnes concernées aient eu accès à une procédure d'asile équitable et satisfaisante et bénéficié de toutes les garanties de procédure. Les organes responsables de l'application des lois doivent prendre des dispositions effectives pour enquêter sur les agressions qui se sont produites et les responsables présumés des violences doivent être traduits en justice.

Amnesty International condamne les atteintes aux droits humains qui ont été commises et qui continuent d'être perpétrées contre des personnes, des familles ou des groupes définis en fonction de leur identité ou de leur statut supposés.

Au cours de la vague d'homicides, de passages à tabac, d'agressions sexuelles, de pillages et de destructions à laquelle nous venons d'assister, les victimes ont été prises pour cible à cause de leur identité ou de leur statut présumés. Les violences ont touché au moins cinq provinces ; les plus récentes se sont produites dans les régions de Durban et du Cap.

Amnesty International reconnaît que des membres du gouvernement ont publiquement dénoncé les violences et que certaines mesures sont prises pour améliorer la coordination et la sécurité à la suite de ces actes. Tous les membres des forces de sécurité qui s’occupent de l'application des lois, y compris les membres des forces armées, doivent se conformer au Code de conduite pour les responsables de l’application des lois [ONU] et aux Principes de base sur le recours à la force et l'utilisation des armes à feu par les responsables de l'application des lois [ONU]. À côté du travail remarquable effectué par les organisations non gouvernementales qui fournissent des services, on a pu constater une amélioration de la réponse apportée par l’État aux besoins humanitaires des milliers de personnes déplacées par les violences.

Des membres du gouvernement, au niveau national et provincial, ainsi que des dirigeants du Congrès national africain (ANC) ont publiquement évoqué la possibilité qu'une « troisième force », organisée, à caractère politique, soit à l'origine de cette flambée de violence. Quels que soient les faits qui peuvent motiver cette opinion, Amnesty International demande instamment que toute enquête officielle sur les violences soit menée de façon indépendante et impartiale et prenne en considération tout élément qui tendrait à prouver une négligence de la part des responsables de l'application des lois, soit parce que ceux-ci n'auraient pas agi à la suite d’informations leur ayant été communiquées et faisant état de menaces ou d’attaques planifiées, soit parce qu’ils auraient fermé les yeux lorsque des attaques se sont produites.

En outre, l'enquête devra examiner le rôle de différents facteurs susceptibles d’avoir contribué à la violence. Parmi ceux-ci, on peut citer les pratiques et attitudes discriminatoires observées de longue date envers les demandeurs d'asile, les réfugiés et les migrants de la part des services de l’État, notamment du ministère de l'Intérieur, de la police et de la magistrature.

Des organisations juridiques et des organisations de défense des droits humains, parmi lesquelles Amnesty International, ont à de nombreuses reprises fait part au gouvernement de leurs craintes de voir ces pratiques et ces comportements aboutir à un déni d'accès à la procédure d'asile, à des arrestations arbitraires, à des expulsions illégales ou au renvoi forcé de personnes dans leur pays d'origine, où elles pourraient subir de nouvelles atteintes à leurs droits fondamentaux. De plus, le fait que les autorités aient implicitement refusé d'admettre que les Zimbabwéens d'Afrique du Sud puissent avoir besoin d’une protection internationale a peut-être contribué à l'hostilité constatée vis-à-vis de ce groupe, qui est la cible des violences actuelles.

Amnesty International est également préoccupée par le fait que les responsables des précédentes attaques ayant visé des personnes ou des entreprises appartenant à des étrangers (la dernière attaque de ce type remonte à mars 2008) ne semblent pas avoir fait l'objet de poursuites judiciaires – ce qui aurait contribué à instaurer un climat d'impunité pour ces exactions. En outre, il semble qu'aucune mesure disciplinaire ou autre n'ait été prise contre les policiers ayant pris part à une opération très médiatisée le 31 janvier 2008, au cours de laquelle des centaines de migrants, demandeurs d'asile et réfugiés qui se trouvaient dans l'Église méthodiste centrale de Johannesburg ont été arrêtés arbitrairement et les policiers ont eu recours à une force excessive contre certains d'entre eux. Les personnes interpellées n'ont pas eu immédiatement accès aux soins médicaux nécessaires pour traiter des pathologies chroniques ou les blessures causées par la police. Certaines ont par ailleurs été illégalement placées en détention en raison de l'attitude partiale et injustifiée du magistrat qui a présidé les audiences de demande de libération sous caution.

Le ministre sud-africain de l'Intérieur a déclaré qu'aucune personne touchée par les violences ne serait expulsée ; toutefois, selon des informations reçues par Amnesty International, des reconduites à la frontière seraient en cours, dont certaines concerneraient des personnes qui ne sont pas candidates à un retour dans leur pays. Amnesty International demande instamment au ministre et au ministère de l'Intérieur de veiller, en coopération avec les autres ministères et services concernés, à ce que toute personne déplacée ou affectée directement par les violences bénéficie de conseils et d’informations, notamment juridiques, lui permettant de déterminer en connaissance de cause si elle souhaite ou non retourner dans son pays d'origine. Cette mesure est particulièrement importante pour les personnes ayant déjà déposé ou tenté de déposer une demande d'asile ou ayant obtenu le statut de réfugié.

Enfin, Amnesty International demande instamment au ministre sud-africain du développement social d'exercer les pouvoirs qui sont les siens au titre de l'article 5 de la Loi de 2004 relative à l'aide sociale afin que toutes les personnes déplacées par la violence, quelle que soit leur nationalité, puissent recevoir des aides d'urgence.

L’ONU examine la situation des droits humains dans les États membres

Mon, 07 Apr 2008 17:59:20 +0100

Tous les États membres de l’ONU vont voir leur bilan en matière de droits humains faire l’objet d’un suivi rigoureux. La session inaugurale du groupe de travail chargé de l’examen périodique universel au sein du Conseil des droits de l'homme des Nations unies s’est ouverte lundi.

L’examen périodique universel est un nouveau mécanisme du Conseil des droits de l’homme qui permettra de vérifier régulièrement, au cours des quatre prochaines années, si les 192 États membres des Nations unies respectent leurs obligations et engagements en matière de droits humains. Ce sont les gouvernements eux-mêmes qui procéderont à ce contrôle régulier et systématique.

La nouvelle procédure devrait permettre de répondre à l’une des principales critiques formulées contre la défunte Commission des droits de l'homme (remplacée par le Conseil des droits de l’homme), à laquelle il était reproché de se focaliser sur un petit nombre de pays et d’éviter souvent d’aborder les situations urgentes, pour des raisons politiques.

Le groupe de travail chargé de l’examen périodique universel va se pencher, jusqu’au 18 avril, sur la situation des droits humains dans 16 pays : Afrique du Sud, Algérie, Argentine, Bahreïn, Brésil, Équateur, Finlande, Inde, Indonésie, Maroc, Pays-Bas, Philippines, Pologne, République tchèque, Royaume-Uni et Tunisie.

Cette première session sera suivie de deux autres en 2008, de sorte que 48 pays, tirés au sort, auront été passés en revue durant l’année.

L’une des caractéristiques importantes de la nouvelle procédure est que les gouvernements des pays faisant l’objet de l’examen sont censés mener une vaste consultation dans la société civile. Amnesty International a multiplié les efforts visant à ce que toutes les voix concernées soient entendues.

L’organisation a présenté des informations sur 14 des 16 pays ci-dessus, et ses membres et sympathisants travaillent avec la société civile de chaque pays pour faire mieux connaître la nouvelle procédure.

Dans une déclaration publiée lundi, Amnesty International a indiqué que cette première session du groupe de travail chargé de l’examen périodique universel était cruciale car elle servirait de référence pour les futurs examens, au niveau de la forme comme du fond.

« Les pays qui procèdent à l'examen et les pays qui y sont soumis ont tous un rôle important à jouer. Amnesty International attend de tous les États membres qu’ils redoublent d’efforts pour faire de l’examen périodique universel un mécanisme efficace », a déclaré Martin Macpherson, directeur du programme Droit international et Organisations internationales au sein d’Amnesty International.

Afrique du Sud. Les femmes vivant en milieu rural sont les oubliées de l’action contre le VIH

Tue, 18 Mar 2008 10:39:06 +0000

Ce mardi 18 mars 2008, Amnesty International a révélé l’ampleur des répercussions du VIH et du sida sur les femmes pauvres vivant en milieu rural en Afrique du Sud, dans un rapport circonstancié sur les immenses difficultés auxquelles ces femmes sont confrontées au cœur de la grave épidémie de VIH qui mine le pays.

Fondé sur des entretiens avec des femmes séropositives vivant dans des zones rurales, ce rapport dénonce l’oppression dont sont victimes les Sud-Africaines en milieu rural dans leur relation avec leur compagnon et au sein de leur village, parce qu’elles sont femmes, séropositives et en situation de marginalisation économique.

« Les femmes vivant dans des zones rurales en Afrique du Sud sont touchées de manière disproportionnée par la pauvreté et le chômage, a déclaré Mary Rayner, chercheuse d’Amnesty International sur l’Afrique du Sud.

« Elles ne cessent d’être en butte à des comportements et pratiques discriminatoires – notamment de la part de leurs compagnons – et vivent dans un environnement fortement empreint de violence liée au genre, dont des violences sexuelles. »

Malgré les améliorations progressives de la prise en charge de l’épidémie du VIH par le gouvernement et l’adoption d’un plan sur cinq ans largement plébiscité, 5,5 millions de Sud-Africains sont séropositifs – chiffre parmi les plus élevés au monde – et 55 p. cent sont des femmes. En Afrique du Sud, les femmes de moins de vingt-cinq ans sont trois à quatre fois plus infectées par le VIH que les hommes de la même tranche d’âge.

D’après de nombreuses femmes interrogées par Amnesty International, elles ne sont guère en mesure de se protéger contre l’infection par le VIH, car elles risquent de subir des violences lorsqu’elles proposent l’utilisation de préservatifs.

L’une d’entre elles a déclaré que son mari, routier, passait la majeure partie de son temps sur les routes. Pendant ses congés, il sollicitait des rapports sexuels, mais refusait d’utiliser des préservatifs lorsqu’elle le lui demandait. Lorsqu’il a abandonné sa famille, elle est tombée malade et a découvert au centre de santé local qu’elle était infectée par le VIH. Elle ne sait rien de l'état de santé de son mari depuis qu'il l'a quittée.

Plusieurs femmes ont rapporté qu’elles avaient été battues et contraintes à avoir des rapports sexuels avec leurs maris, qui avaient vigoureusement refusé d’utiliser des préservatifs.

« La vie des femmes dans les campagnes sud-africaines est marquée par une violence persistante au sein de leur famille, de leur foyer et de leur village, peu sûr et en sous-effectif policier, a indiqué Michelle Kagari, directrice adjointe du programme Afrique d’Amnesty International.

« La coexistence de l’épidémie du VIH et de la violence contre les femmes porte un grave préjudice aux femmes, aux jeunes filles et aux fillettes sud-africaines – en termes de violence physique mais aussi psychologique. »

À l’évidence, il convient de multiplier les tests de dépistage du VIH dans toute l’Afrique du Sud. Mais la situation se complique sur fond d’inégalité entre hommes et femmes et de violence, de pauvreté et de réprobation sociale. Actuellement, les femmes se font bien plus dépister que les hommes. Lorsqu’elles ne bénéficient que d’un soutien psychosocial limité, en dévoilant leur séropositivité, elles risquent d’être abandonnées, menacées de violence et de subir d’autres conséquences du rejet social et de la discrimination.

La vaste majorité des femmes rurales interrogées par Amnesty International ont déclaré que leurs conjoints répugnaient ou se refusaient à subir un test de dépistage du VIH, même lorsque leur séropositivité était fort probable.

Bien souvent, leurs compagnons leur infligeaient des violences lorsqu’elles tentaient de se rendre dans des services de santé pour recevoir des traitements et des soins.

« Lorsqu’un conjoint ne regarde pas en face sa propre séropositivité, il peut voir d’un mauvais œil le fait que sa partenaire se rende dans un centre de santé ou suive un traitement, a déclaré Mary Rayner.

« Dans un contexte caractérisé par l’inégalité entre hommes et femmes, l’opprobre et la violence envers les femmes, les personnes en charge des tests de dépistage doivent bien veiller à anticiper et tenir compte des conséquences néfastes qui guettent les femmes lorsqu’elles révèlent leur séropositivité et démarrent un traitement. »

Pour être efficace, un traitement contre le VIH ou le sida suppose des visites régulières dans des hôpitaux ou des centres de soins. En outre, les femmes doivent avoir une alimentation quotidienne correcte pour prendre leurs médicaments. Les femmes séropositives qui vivent dans les zones rurales, sans emploi ni ressources, doivent constamment lutter pour s’alimenter de manière régulière et, bien souvent, ne peuvent se payer le transport jusqu’aux centres de soins habilités à fournir les traitements.

« Se trouver dans l’impossibilité physique de se rendre dans les centres de soins revient à être privé de l'accès aux services de santé. Le gouvernement doit s'impliquer plus avant afin de garantir cet accès », a affirmé Michelle Kagari.

Par ailleurs, le système de santé en Afrique du Sud est actuellement confronté à de graves pénuries de personnel notamment médical qui ne permettent pas d’assurer un service complet – et ce particulièrement dans les zones rurales.

Dans son rapport, Amnesty International formule des recommandations précises aux autorités nationales et provinciales afin de remédier aux grandes difficultés que rencontrent les femmes rurales vivant avec le VIH. En outre, elle adresse des recommandations aux institutions et pays donateurs qui apportent leur soutien aux initiatives de santé en Afrique du Sud.

« Il faut une grande détermination aux femmes rurales pour surmonter les nombreux obstacles et poursuivre leur traitement en vue d’améliorer leur santé. Le gouvernement se doit de les épauler dans cette lutte. »

Vous pouvez consulter la version intégrale du rapport intitulé “I am at the lowest end of all” – Rural women living with HIV face human rights abuses in South Africa en cliquant ici.

Afrique du Sud. Les femmes vivant en milieu rural sont les oubliées de l’action contre le VIH

Tue, 18 Mar 2008 14:15:34 +0000

Les Sud-Africaines séropositives qui vivent dans la pauvreté en milieu rural sont victimes de discrimination dans leurs relations personnelles et au sein de leur village – parce qu’elles sont femmes, séropositives et en situation de marginalisation économique.

Un nouveau rapport d'Amnesty International, basé sur des interviews de femmes vivant en milieu rural, et dont la majorité est séropositive, dénonce les énormes difficultés qu’elles rencontrent dans un contexte marqué par l’épidémie galopante qui touche l’ensemble du pays.

« Les femmes vivant dans des zones rurales en Afrique du Sud sont touchées de manière disproportionnée par la pauvreté et le chômage, a déclaré Mary Rayner, chercheuse d'Amnesty International sur l’Afrique du Sud.

« Elles ne cessent d’être en butte à des comportements et pratiques discriminatoires – notamment de la part de leurs compagnons – et vivent dans un environnement fortement empreint de violence liée au genre, dont des violences sexuelles. »

Malgré les améliorations progressives de la prise en charge de l'épidémie du VIH par le gouvernement sud-africain et l’adoption d’un plan sur cinq ans largement plébiscité, 5,5 millions de personnes sont séropositives – ce qui fait de l’Afrique du Sud l’un des pays les plus touchés au monde. D’autre part, 55 p. cent d’entre elles sont des femmes. En Afrique du Sud, les femmes de moins de vingt-cinq ans sont trois à quatre fois plus infectées par le VIH que les hommes de la même tranche d’âge.

De nombreuses femmes interrogées par Amnesty International affirment qu’elles ne sont guère en mesure de se protéger contre l’infection par le VIH, car elles risquent de subir des violences lorsqu’elles proposent d’utiliser des préservatifs.

L’une d’entre elles a déclaré que son mari, camionneur, passait la majeure partie de son temps sur les routes. Pendant ses congés, il la sollicitait pour des rapports sexuels, mais refusait d’utiliser des préservatifs lorsqu’elle le lui demandait. Lorsqu’il a abandonné sa famille, elle est tombée malade et a découvert au centre de santé local qu’elle était porteuse du VIH. Elle ne sait rien de l'état de santé de son mari depuis qu'il l'a quittée.

Plusieurs autres femmes ont rapporté qu’elles avaient été battues et contraintes à avoir des rapports sexuels avec leurs maris, qui avaient vigoureusement refusé l’utilisation de préservatifs.

« La vie des femmes dans les campagnes sud-africaines est marquée par une violence persistante au sein de leur famille, de leur foyer et de leur village, peu sûr et en sous-effectif policier, a indiqué Michelle Kagari, directrice adjointe du programme Afrique d'Amnesty International.

« La coexistence de l’épidémie du VIH et de la violence contre les femmes porte un grave préjudice aux femmes, aux jeunes filles et aux fillettes sud-africaines – en termes de violence physique mais aussi psychologique. »

La vaste majorité des femmes rurales interrogées par Amnesty International ont déclaré que leurs conjoints répugnaient ou se refusaient à subir un test de dépistage du VIH, même lorsque leur séropositivité était fort probable. Bien souvent, leurs compagnons les frappaient lorsqu’elles tentaient de se rendre dans des services de santé pour recevoir des traitements et des soins.

Le traitement efficace du VIH ou du sida nécessite pourtant des visites régulières dans des hôpitaux ou des centres de soins. En outre, la prise de médicaments doit s’accompagner d’une alimentation quotidienne correcte. Mais pour les femmes séropositives qui vivent dans les zones rurales, sans emploi ni ressources, s’alimenter de manière régulière est une lutte permanente et, bien souvent, elles ne peuvent se payer le transport jusqu’aux centres de soins habilités à fournir les traitements.

« Se trouver dans l’impossibilité physique de se rendre dans les centres de soins revient à être privé de l'accès aux services de santé. Le gouvernement doit s'impliquer plus avant afin de garantir cet accès », affirme Michelle Kagari.

Dans son rapport, Amnesty International formule des recommandations précises aux autorités nationales et provinciales afin de remédier aux grandes difficultés que rencontrent les femmes rurales atteintes par le VIH. En outre, elle adresse des recommandations aux institutions et pays donateurs qui apportent leur soutien aux initiatives de santé en Afrique du Sud. Afrique du Sud.

Journée internationale des droits de l'homme. Irene Khan prendra la parole lors de l'événement organisé par The Elders

Sat, 08 Dec 2007 18:59:03 +0000

Annonce à l'attention des médias

La secrétaire générale d'Amnesty International, Irene Khan, donnera le signal de départ des activités commémoratives du 60e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH), que l'organisation prévoit de mener sur une année complète, lors de la rencontre du groupe des anciens dirigeants The Elders qui aura lieu le 10 décembre au Cap, en Afrique du Sud.

«Alors que le compte à rebours approche pour cet anniversaire significatif, l'humanité doit relever le défi en passant des droits à leur réalisation et en comblant le fossé qui existe entre les promesses et leur accomplissement», a déclaré la secrétaire générale d'Amnesty International.

Irene Khan pourra donner des interviews dimanche 9 et lundi 10 décembre au Cap. Elle discutera également des conclusions préliminaires de la dernière mission de recherche d'Amnesty International sur la situation des droits humains au Zimbabwe. Une équipe d'Amnesty International sera en effet juste de retour d'une mission effectuée dans ce pays pour y collecter des informations sur les brutalités policières et la torture.

La situation au Zimbabwe illustre bien la nécessité qu'il y a de continuer à promouvoir l'esprit et la mise en œuvre de la DUDH.

Les personnes souhaitant participer à l'événement organisé le 10 décembre au Cap sont priées de s'adresser aux personnes suivantes : pippa@visuali.co.za ou Jesse au +27 (0) 84 608 6600.

Date : lundi 10 décembre 2007 à 9h30, heure locale
Lieu : Bo-Kaap Museum, 71 Wale Street, Le Cap, Afrique du Sud

Pour organiser un entretien avec Irene Khan pendant sa visite, veuillez prendre contact avec Judit Arenas au +44 7778 472 188 ou Eliane Drakopoulos au +44 7778 472 109.