Selon la Déclaration universelle des droits de l'homme et la Déclaration des Nations unies sur les défenseurs des droits de l’homme, tout le monde a un rôle à jouer dans la réalisation des droits humains. Par ailleurs, chacun doit reconnaître et respecter le rôle de ceux qui œuvrent pour la protection de ces droits, et exiger des autorités politiques qu’elles garantissent les droits consacrés dans la Déclaration sur les défenseurs des droits de l’homme.

Or, dans des pays du monde entier, les autorités, les forces de sécurité, certains milieux d’affaires, des groupes armés et des responsables religieux font obstacle à la défense des droits humains. Ils veulent maintenir le statu quo social, alors que la promotion des droits humains remet en question les structures de pouvoir existantes, qu’elles soient politiques, économiques ou culturelles.

Il existe toutefois des mécanismes nationaux, régionaux et internationaux chargés de protéger ceux qui œuvrent pour les droits humains.

Mécanismes nationaux
Mécanismes régionaux
Mécanismes internationaux