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Sri Lanka: Los Tigres de Liberación y el gobierno ponen en peligro la vida de decenas de miles de personas recientemente desplaz

Mon, 18 Aug 2008 10:22:36 +0100

Miles de familias que huyeron de los recientes combates entre las fuerzas srilankesas y los Tigres de Liberación de Eelam Tamil deben poder desplazarse a zonas más seguras y recibir la ayuda humanitaria necesaria, ha dicho hoy Amnistía Internacional.

“Estas personas se están quedando sin sitio adonde ir y sin forma de cubrir sus necesidades básicas”, ha dicho Yolanda Foster, investigadora para Sri Lanka de Amnistía Internacional. “Los Tigres de Liberación las mantienen en peligro y el gobierno no está haciendo lo suficiente para garantizar que reciben ayuda esencial.”

Desde mayo, los bombardeos aéreos y artilleros del gobierno han obligado a más de 70.000 personas a huir de sus hogares, sobre todo en los distritos de Kilinochchi y Mulaitivu.

Amnistía Internacional ha determinado que aproximadamente un tercio de estas familias viven a la intemperie y sin techo. Muchas no pueden recibir comida, lonas impermeables para construir refugios temporales ni combustible debido a la falta de acceso a las zonas controladas por los Tigres de Liberación y a las restricciones sobre las mercancías que llegan a través de Omanthai, el punto de cruce entre el territorio controlado por el gobierno y el que controlan los Tigres de Liberación. Algunas familias se han visto obligadas a desplazarse varias veces.

En la zona de Wanni controlada por los Tigres de Liberación, éstos han impedido a miles de familias desplazarse a lugares más seguros imponiéndoles un estricto sistema de pases y, en algunos casos, obligando a algunos de sus miembros a quedarse para asegurarse de que el resto regresa. Estas medidas parecen concebidas en parte para utilizar a la población civil como colchón de amortiguación contra las fuerzas del gobierno, lo cual supone una grave violación del derecho internacional humanitario. Los Tigres de Liberación también han llevado a cabo reclutamientos forzados.

La falta de cemento para construir letrinas e instalaciones de aseo adecuadas han obligado al uso de baños al aire libre. La falta de intimidad para las mujeres y las niñas ha provocado un notable aumento de los informes de agresiones sexuales y violencia de género.

Amnistía Internacional también ha recibido informes según los cuales el gobierno está albergando a quienes han podido salir de las zonas controladas por los Tigres de Liberación en refugios provisionales que a menudo funcionan como centros de detención de hecho. Testigos del campo Kalimoddai, en el distrito de Mannar, han dicho a Amnistía Internacional que hay más de 200 familias recluidas allí que no pueden salir –salvo para ir a la escuela– sin conseguir un pase de las fuerzas de seguridad del gobierno.

“Ambos bandos de este largo conflicto han mostrado de nuevo que pondrán en peligro las vidas de miles de personas para conseguir objetivos militares”, ha dicho Yolanda Foster. “Al no haber observadores internacionales independientes, la población civil de Sri Lanka carece de protección y continúa a merced de dos fuerzas con un largo historial de abusos.”

Información complementaria
El ejército de Sri Lanka ha lanzado una gran ofensiva para recuperar zonas del norte y el este anteriormente en manos de los Tigres de Liberación. Las familias han sufrido múltiples desplazamientos. Según el ACNUR, a 30 de junio había unas 467.000 personas desplazadas por el conflicto en el norte y el este de Sri Lanka. Esta cifra incluye unas 194.900 personas que se calcula que tuvieron que desplazarse tras el recrudecimiento de los combates en abril de 2006.

Sri Lanka: La población civil sigue amenazada de muerte diariamente

Mon, 14 Jul 2008 12:17:09 +0100

Amnistía Internacional condenó hoy la violencia contra la población civil en el conflicto que actualmente se desarrolla en Sri Lanka.

Al menos dos mujeres y un niño de 12 años murieron hoy cuando unos hombres armados sin identificar dispararon contra un autobús en Buttala, en el sudeste de la capital, Colombo. Otra persona murió después en el hospital, y aproximadamente otras 26 resultaron heridas.

El ministro de defensa ha afirmado que los autores del ataque son los Tigres de Liberación de Tamil Eelam, mientras que esta organización no ha hecho declaraciones. En enero, 26 personas murieron en otro ataque contra un autobús en la misma zona.

"Estos ataques indiscriminados son brutales. La inmensa mayoría de las víctimas son personas que tratan de realizar sus actividades cotidianas, temerosas de sufrir un ataque en cualquier momento, con el increíble sufrimiento añadido que esto supone para sus familiares. La total indiferencia hacia la seguridad de la población civil es completamente insostenible”, ha dicho Amnistía Internacional.

La organización pidió a todos los bandos del conflicto –Tigres de Liberación, fuerzas de seguridad gubernamentales y otros grupos armados– que respeten el derecho internacional. Todos los combatientes de Sri Lanka tienen obligación de cumplir las disposiciones del artículo 3 común a los Convenios de Ginebra de 1949, de aplicación en los conflictos armados no internacionales.

"Es hora de que todas las partes sitúen los derechos humanos en el centro de sus políticas y acaben con la terrible incertidumbre de la población civil en las zonas afectadas por el conflicto, y de quienes sufren ataques de represalia en el sur del país”, ha dicho Amnistía Internacional.

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Amnistía Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten http://www.amnesty.org/es/features-news-and-updates. Para los documentos y
comunicados de prensa traducidos al español consulten
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Reino Unido: Hay que proteger a los testigos para garantizar la rendición de cuentas por crímenes de guerra

Fri, 04 Jul 2008 12:39:21 +0100

Amnistía Internacional ha expresado hoy, 3 de julio de 2008, su decepción por la expulsión del Reino Unido del ciudadano de Sri Lanka Vinayagamoorthi Muralitharan, conocido como Karuna, presunto autor de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en su país. Ha sido expulsado tras ser declarado culpable de delitos de inmigración.

"La expulsión de Karuna en este momento supone que se ha puesto fin a la investigación de las autoridades británicas sobre tales acusaciones -ha manifestado la organización-. Karuna tiene derecho a ser considerado inocente mientras no se demuestre su culpabilidad sin que queda duda razonable en un juicio justo. Sin embargo, vamos a escribir a las autoridades de Sri Lanka para pedir que se abra una investigación sobre las acusaciones."

"Nos preocupa, además, que la investigación no hay seguido adelante por no haber asignado el gobierno británico los medios necesarios ni haber garantizado lo suficiente la seguridad de las víctimas o sus familiares con un programa de protección de testigos."

Varias organizaciones no gubernamentales habían presentado información a la policía de Londres sobre graves denuncias de abusos contra los derechos humanos cometidos por Karuna. Incluía, entre otras cosas, declaraciones de víctimas y testigos y nombres de testigos dispuestos a proporcionar datos relacionados con la presunta responsabilidad o participación de Karina en casos de tortura, toma de rehenes y reclutamiento y empleo de niños soldado en combates en Sri Lanka.

Amnistía Internacional había recibido también testimonios de testigos potenciales, pero que no estaban dispuestos a declarar ni a exponer sus testimonios a la policía de Londres por temor a sufrir represalias en el Reino Unido o en Sri Lanka. La organización sabe que al menos un testigo que proporcionó información a la policía londinense en Sri Lanka sigue todavía allí, sin que se le haya prestado protección ni dado la oportunidad de reasentarse en otro país. Amnistía Internacional teme que esta persona esté realmente expuesta ahora a sufrir represalias por haber proporcionado información para la investigación policial sobre Karuna.

"Hemos indicado a la policía londinense que tememos que no haya hecho lo suficiente para proteger a los testigos y dar seguridad a testigos potenciales al realizar su investigación -ha manifestado Amnistía Internacional-. Nos gustaría ver que las autoridades británicas aplican en el futuro nuevas medidas para juzgar a los criminales de guerra y proteger a los testigos."

Amnistía Internacional pide a las autoridades británicas que establezcan programas efectivos de protección de testigos en las investigaciones sobre acusaciones de este tipo, utilizando como modelo los programas del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, el Tribunal Especial para Sierra Leona y la Corte Penal Internacional. Asimismo, la organización insta a las autoridades británicas a que establezcan una policía y una fiscalía especializadas, independientes y con medios suficientes para que se ocupen de los crímenes de lesa humanidad, la tortura y los crímenes de guerra.

Información complementaria
Karuna era un destacado líder de los Tigres de Liberación de Eelam Tamil (LTTE), grupo armado de oposición que lucha por una patria tamil independiente en Sri Lanka. Abandonó el grupo para fundar el suyo propio, los Tigres Populares de Liberación de Eelam Tamil (Tamileel Makkal Viduthalai Pulikal, TMVP), que tienen también un brazo político. Desde marzo de 2004, el nuevo grupo actuó, al parecer, con el apoyo del ejército de Sri Lanka en contra de los LTTE en el este del país.

Karuna residía en el Reino Unido cuando, en noviembre de 2007, fue detenido y acusado por las autoridades británicas de delitos de inmigración, de los que fue declarado culpable posteriormente.

Aunque las acusaciones contra Karuna se refieren a actos cometidos en Sri Lanka, los tribunales británicos podrían haber ejercido su jurisdicción sobre algunos de los delitos que presuntamente ha cometido, a saber:

* actos de tortura cometidos desde marzo de 2004 (fecha en que Karuna se alió con las fuerzas del gobierno), en aplicación de la sección 134 de la Ley de Justicia Penal de 1988, pues los tribunales británicos tienen competencia sobre este delito si es cometido por un funcionario público, o una persona que actúe a título oficial, o con su consentimiento o aquiescencia, cualquiera que sea su nacionalidad y el lugar donde lo haya cometido: es un delito de lo que se conoce como "jurisdicción universal";

* actos de toma de rehenes cometidos desde 1982, en aplicación de la sección 1.1 de la Ley de Toma de Rehenes de 1982, pues también se trata de un delito de jurisdicción universal, por el que los tribunales británicos pueden juzgar a cualquier persona independientemente de su nacionalidad y del lugar donde haya cometido el delito;

* crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos desde septiembre de 2001, en aplicación de la Ley sobre la Corte Penal Internacional de 2001, pues en virtud de su sección 51.2.b los tribunales británicos pueden juzgar a una persona por un crimen de guerra o de lesa humanidad cometido fuera del Reino Unido si es ciudadano británico, reside en el Reino Unido o está bajo jurisdicción británica por prestar un servicio para el Reino Unido, como ser miembro de sus fuerzas armadas. De acuerdo con la información de que dispone Amnistía Internacional, a efectos de esta ley, Karuna residía en el Reino Unido en el momento de su detención, en noviembre de 2007.

Amnistía Internacional escribió a la policía de Londres para expresar su preocupación con respecto a la investigación el 14 de mayo y, nuevamente, el 4 de junio de 2008, pero no ha recibido ninguna respuesta.

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El secreto hace que aumenten los abusos contra los derechos humanos en Sri Lanka

Fri, 02 May 2008 18:22:04 +0100

Con mucha frecuencia, garantizar el respeto de los derechos humanos en el mundo depende de la información imparcial y rigurosa de los medios de comunicación, pues si no se sacan a la luz para someterlos al escrutinio público, los abusos, ocultos por el secreto y la negación, pueden aumentar.

La importancia de los medios de comunicación en las situaciones de conflicto es indudable, pues sin noticias, imágenes y filmaciones de los combates y la violencia nadie sabe lo suficiente para ejercer presión sobre los participantes a fin de garantizar que se respetan los derechos humanos.

Esta información es especialmente necesaria en Sri Lanka, donde se cree que todas las partes en el conflicto tienen un número muy alto de bajas y hay gran cantidad de civiles atrapados en medio de las hostilidades. Todas las partes son responsables de graves violaciones de derechos humanos y del derecho internacional humanitario.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha expresado su preocupación por el incremento del número de víctimas civiles desde que, a principios de año, comenzaran a aumentar los ataques indiscriminados en el norte, el este y el sur del país.

A pesar de su alto coste humano, la guerra de Sri Lanka es un conflicto en el que los periodistas sufren restricciones injustificadas a la hora de informar, y hay muy pocos hechos que se den por establecidos. De hecho, ambos bandos se contradicen mutuamente una y otra vez.

El conflicto de Sri Lanka enfrenta a las fuerzas del gobierno, los Tigres de Liberación de Eelam Tamil y los grupos armados tamiles presuntamente alineados con el gobierno. Como señaló Amnistía Internacional en su informe de febrero Silenciar la disidencia, Sri Lanka es un país donde se silencia a los medios de comunicación con amenazas, restricciones y violencia para que no informen sobre la guerra.

El conflicto del norte y el este del país ha seguido intensificándose desde 16 de enero de 2008, cuando terminó la tregua que se había acordado. La retirada de la Misión de Observación en Sri Lanka, encargada de vigilar el cumplimiento del acuerdo de alto el fuego de 2002, ha dejado un vacío en lo que respecta a contar con información independiente de las violaciones de derechos humanos. Debido a ello, es aún más urgente que se permita a los profesionales del periodismo informar sin restricciones indebidas y documentar los abusos sobre el terreno.

Sin embargo, a menudo se impide el acceso de periodistas a las zonas en conflicto. Los Tigres de Liberación no permiten la información independiente en las zonas bajo su control, mientras que el gobierno oculta el coste de la guerra.

Según el Movimiento de Medios de Comunicación Libres, organización de vigilancia de los medios de comunicación con sede en Colombo, la semana pasada las autoridades del gobierno de Sri Lanka prohibieron la entrada de periodistas en hospitales de la capital donde se estaba atendiendo a soldados del Ejército de Sri Lanka heridos en combate a finales de abril.

Según la Federación Internacional de Periodistas, 25 profesionales de la minoría tamil han huido de la península de Jaffna, donde las fuerzas del gobierno combaten contra rebeldes de los Tigres de Liberación.

Hace ya dos años que Suresh Kumar y Rajiv Kumar, miembros del personal de servicio del periódico de Jaffna Uthayan, fueron abatidos a tiros en la sede del periódico el 2 de mayo de 2006. Esta publicación ha sido objeto de intensos ataques debido a su presunta postura nacionalista tamil. Desde comienzos de mayo de 2006, han sido víctimas de homicidio en Jaffna siete trabajadores de medios de comunicación, entre ellos cuatro de Uthayan.

Unos hombres armados que circulaban en motocicleta atacaron la oficina y, puesto que los periodistas a los que parecía que iban buscando no estaban, mataron a los dos trabajadores. Los homicidas aún no han sido detenidos.

"Publicar nuestro diario en Jaffna es una tarea cada vez más hercúlea y peligrosa –ha manifestado el director de Uthayan-, pues hay hombres armados que amenazan continuamente nuestro trabajo y nuestra vida.”

Hasta la fecha, Amnistía Internacional no ha tenido noticia de ninguna investigación que haya hecho posible la detención y procesamiento de los presuntos responsables de los homicidios de periodistas y otros trabajadores de los medios de comunicación.

Otro caso es el del periodista Jayaprakash Sittampalam Tissainayagam, detenido el 7 de marzo y recluido desde entonces en el centro de detención de la División de Investigaciones de Terrorismo de Colombo. Las autoridades han afirmado que está detenido como sospechoso de vinculación con los Tigres de Liberación, pero no se han presentado cargos contra él.

Amnistía Internacional ha manifestado que su detención es arbitraria. El periodista podría quedarse ciego si no recibe atención médica especializada, pues padece una grave dolencia ocular.

En total, desde comienzos de 2006 han sido víctimas de homicidio ilegítimo en Sri Lanka al menos 10 trabajadores de los medios de comunicación. Otros han sido detenidos arbitrariamente, han sufrido tortura y han desaparecido, al parecer, bajo custodia de las fuerzas de seguridad.

Con motivo de la celebración del Día de la Libertad de Prensa en 2008, Amnistía Internacional ha instado al gobierno de Sri Lanka a que proteja a los trabajadores de los medios de comunicación y garantice su derecho a la vida, la libertad y la seguridad de su persona, conforme a las obligaciones contraídas por el país en virtud del derecho internacional.

La organización ha pedido también al gobierno que respete a los trabajadores de los medios de comunicación y anuncie públicamente que no se tolerarán los homicidios, amenazas y demás ataques y que se investigarán con prontitud y de manera independiente, imparcial y efectiva todos los casos de agresión, desaparición y homicidio de trabajadores de los medios de comunicación, independientemente de la identidad de los responsables y de las víctimas.

La organización pide también a los Tigres de Liberación de Eelam Tamil que ordenen a todos sus miembros poner fin a los homicidios, amenazas y demás ataques contra trabajadores de los medios de comunicación. Todas las partes en el conflicto deben dejar de atacar a periodistas.

Sri Lanka: Prioridad para los derechos humanos

Fri, 15 Feb 2008 18:19:59 +0000

Amnistía Internacional ha pedido hoy, 15 de febrero, al gobierno de Sri Lanka que dé prioridad a
los derechos humanos permitiendo a la organización visitar el país para evaluar de forma
imparcial su historial de derechos humanos y el de los Tigres de Liberación de Eelam Tamil, tras
las acusaciones del portavoz de Defensa, Keheliya Rambukwella, de que la organización tenía
prejuicios contra el gobierno.

"La función de Amnistía Internacional es vigilar los abusos contra los derechos humanos
perpetrados por todas las partes del conflicto e informar de ello. La organización ha solicitado
reiteradamente al gobierno que facilite esta función permitiéndonos acceder al país", ha dicho
Irene Khan, secretaria general de Amnistía Internacional.

Amnistía Internacional también ha rechazado las afirmaciones del portavoz de Defensa de no
haber "dicho una sola palabra" contra los recientes atentados con bomba. Sólo en el último mes,
la organización ha emitido varios comunicados condenando el empleo de violencia contra la
población civil, como el del 4 de febrero de 2008, titulado: Sri Lanka: Right to life of civilians
disregarded as conflict intensifies.

"La situación en Sri Lanka se ha deteriorado y tanto el gobierno como los Tigres de Liberación
han sido acusados de graves abusos contra los derechos humanos. Todas las partes deben dejar
inmediatamente de hacer víctima de la violencia a la población civil y mantener y respetar sus
compromisos en virtud del derecho internacional de los derechos humanos", ha dicho Irene
Khan.

El Estado de derecho sigue debilitado y persiste la cultura de la impunidad. A pesar de que el
gobierno debería hacer de la protección de los derechos humanos su máxima prioridad, también
han aumentado los ataques y las amenazas contra los defensores y defensoras de los derechos
humanos. En un momento así, matar al mensajero distrae de la responsabilidad primordial de
actuar seriamente para abordar el problema.

Más detalles en la declaración del 4 de febrero de Amnistía Internacional:
www.amnesty.org/en/for-media/press-releases/sri-lanka-right-life-civilia...
intensifies-20080204

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Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten
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prensa traducidos al español consulten http://www.amnesty.org/es/research.

Pide que se proteja a los trabajadores de los medios de comunicación de Sri Lanka

Thu, 07 Feb 2008 14:23:26 +0000

Desde la reanudación del conflicto armado de Sri Lanka en 2006, son cada vez más graves las amenazas contra los medios de comunicación y sus libertades.

Al menos 10 trabajadores de los medios han sido víctimas de homicidio ilegítimo desde comienzos de 2006, entre ellos, el periodista Subramaniyam Sugirdharajan (en la foto de la derecha). Al parecer, uno ha desaparecido bajo la custodia de las fuerzas de seguridad y otros han sido torturados y detenidos arbitrariamente en aplicación de la legislación de excepción que conceden al gobierno amplios poderes.

Los intentos de censura de los medios de comunicación han aumentado con la ruptura del alto el fuego entre el gobierno de Sri Lanka y los Tigres de Liberación Eelam Tamil (LTTE). La tregua de 2002 terminó oficialmente el 16 de enero de 2008, tras el voto unámine del gabinete srilankés.

La intensificación de las hostilidades ha conducido inevitablemente a un aumento de las violaciones de derechos humanos por parte de todos los bandos del conflicto y a una menor protección para los civiles, incluidos los trabajadores de los medios de comunicación. Se han clausurado periódicos, sus empleados han sufrido intimidación y agresiones, y se ha bloqueado un sitio web.

Algunos de los ataques han sido perpetrados por grupos armados tamiles, al parecer con la aquiescencia de las fuerzas de seguridad. A Amnistía Internacional no le consta que las investigaciones abiertas hayan desembocado en la detención y procesamiento de los presuntos responsables de las muertes de periodistas y otros trabajadores de los medios de comunicación, algunas de las cuales datan de 1990.

El 27 de diciembre 2007, el ministro de Trabajo, Mervyn Silva, entró en la sede de la Sri Lanka Rupavahini Corporation acompañado de sus guardaespaldas. Según informes, el ministro agredió al director de noticias, T.M.G. Chandrasekara.

Al ministro le había molestado la decisión de la corporación de no transmitir el discurso que había pronunciado en un mítin en Matara, al que había asistido el presidente Mahinda Rajapaksa. Su discurso estuvo salpicado de comentarios ofensivos. Tras la presunta agresión, los empleados de Rupavahini tomaron al ministro como rehén durante casi tres horas y exigieron que pidiera disculpas.

Desde entonces, varios periodistas de Sri Lanka han recibido información fidedigna de que hay bandas armadas con órdernes de amenazar, hostigar e incluso matarlos por su participación en las protestas que se produjeron por el comportamiento del ministro de Trabajo, Mervyn Silva.

El 27 de noviembre de 2007, la Fuerza Aérea de Sri Lanka bombardeó la sede de La Voz de los Tigres, emisora de radio de los LTTE, en la provincia septentrional de Vanni. En el ataque murieron nueve personas y otras 20 sufriron graves heridas. El ataque coincidió con la transmisión de las celebraciones del Día de los Héroes de Guerra de los LTTE.

El 20 de noviembre de 2007, la oficina de Leader Publications fue atacada por un grupo armado. Según la policía, unos hombres enmascarados obligaron a los empleados a arrodillarse mientras rociaban de gasolina el taller de impresión y lo incendiaban.

El personal del periódico Uthayan, con sede en Jaffna, también ha sido blanco de ataques por parte de los militares y paramilitares. En los ataques murieron cuatro miembros del personal del rotativo. Vadivel Nirmalarajan, corrector de pruebas del diario, está en paradero desconocido desde el 17 de noviembre, al parecer víctima de una desaparición forzada. Los periódicos Yal Thinakkural y Sudar Oli, entre otros, también han sufrido homicidos.

Sri Lanka: Silenciar la disidencia

Thu, 07 Feb 2008 11:25:42 +0000

A medida que se intensifican las hostilidades y aumentan los abusos contra los derechos humanos en Sri Lanka, se incrementan también radicalmente las amenazas contra los medios de comunicación y sus libertades en el país, dice un nuevo informe de Amnistía Internacional, titulado Silencing Dissent, que se publica hoy, 7 de febrero.

La organización constata que, desde comienzos de 2006, al menos 10 trabajadores de los medios de comunicación han sido víctimas de homicidios ilegítimos, al menos 2 han desaparecido y varios más han sido torturados y detenidos arbitrariamente en aplicación de las normativas de emergencia que conceden al gobierno amplios poderes.

El informe muestra también que los Tigres de Liberación de Eelam Tamil no permiten la presencia de ningún medio de comunicación local independiente en los territorios bajo su control, y vigilan y restringen férreamente la labor de los periodistas. En algunas ocasiones, los Tigres de Liberación también han dirigido sus ataques contra periodistas en otras zonas del país.

"Las investigaciones se han estancado y nadie ha comparecido ante la justicia por las muertes de los trabajadores de los medios de comunicación, algunas de las cuales datan de 1990. Amnistía Internacional pide a las autoridades de Sri Lanka que pongan a los responsables a disposición judicial y terminen de inmediato con la impunidad con la que las fuerzas de seguridad intimidan a los medios de comunicación", ha manifestado Pia Oberoi, subdirectora del Programa Regional para Asia y Oceanía de Amnistía Internacional.

"Las medidas contra la libertad de los medios de comunicación erosionan la libertad de expresión, ahogan el debate e impiden realizar una verdadera evaluación de los abusos contra los derechos humanos que se están produciendo. Amnistía Internacional condena la campaña del gobierno de intimidación contra los medios de comunicación, y pide que las autoridades respeten y protejan la libertad de los medios de comunicación para desarrollar su labor sin temor.

Los periodistas también han sido objeto de violencia en el sur, especialmente los que se han ocupado de temas de corrupción. El 16 de agosto de 2007 se retiró al veterano periodista Iqbal Athas el personal policial de seguridad que le había proporcionado el gobierno tras ser amenazado reiteradamente por miembros de las fuerzas de seguridad, irritados por su cobertura informativa sobre el comercio de armas.

La organización también ha pedido a los Tigres de Liberación que pongan fin a su política de intimidación y represión contra los medios de comunicación en las zonas que controlan.

También hay informes según los cuales la facción de Karuna, escindida de los Tigres de Liberación y que, según los informes, actúa con el consentimiento de las fuerzas gubernamentales, ha hostigado a los medios de comunicación e impedido la distribución de Sudar Oli y Thinnakkural en los distritos de Batticaloa, Trincomalee y Ampara (en la zona oriental del país) desde al menos enero de 2007.

Además, cada vez hay más informes de intimidación de artistas, incluidos actores, escritores y directores de cine. Uno de estos últimos, comentando la prohibición de la película de Asoka Handagama Aksharaya (Carta de fuego), afirma que el intento del gobierno de prohibir la cinta forma parte de un movimiento general "de obstrucción del cine política y socialmente comprometido".

"Los ataques frecuentes a periodistas y el clima de impunidad están convirtiendo a Sri Lanka en un Estado orwelliano en el que se reprimen las voces críticas", ha manifestado Oberoi.

Amnistía Internacional pide a las autoridades de Sri Lanka y a los Tigres de Liberación que:

•        Respeten y protejan los derechos de los trabajadores de los medios de comunicación a la vida, la libertad y la seguridad, cumpliendo las obligaciones de Sri Lanka en virtud del derecho internacional.
•        Declaren inequívocamente que no se tolerarán los homicidios, las amenazas y demás ataques contra los trabajadores de los medios de comunicación.
•        Garanticen que todos los casos de agresiones a trabajadores de los medios de comunicación, independientemente de la identidad de los perpetradores o de las víctimas, serán investigados de forma imparcial y eficiente.
•        Respeten y garanticen el respeto al derecho a la libertad de opinión y expresión, en cumplimiento de las obligaciones de Sri Lanka en virtud del PIDCP y de otros tratados y normas internacionales.

Periodistas en peligro en Sri Lanka

Tue, 05 Feb 2008 18:16:26 +0000

Varios periodistas de Sri Lanka han recibido amenazas de muerte tras las agresiones con arma blanca cometidas contra dos compañeros de profesión en los últimos once días. En la noche del viernes, 25 de enero, fue apuñalado Lal Hemantha Mawalage, destacado director de los servicios informativos de la estatal Sri Lanka Rupavahini Corporation (SLRC), en la ciudad meridional de Athurugiriya.

Cuatro días después, el Movimiento por la Libertad de los Medios de Comunicación, con sede en Colombo, informó de que cinco personas habían entrado en el domicilio de Suhaib M Kasim, director adjunto del diario estatal Thinakaran, lo habían llevado por la fuerza al porche de su casa y acuchillado en el abdomen.

Desde que se produjo la agresión, otro miembro del personal de la SLRC ha denunciado a la policía que fue amenazado a punta de pistola. Duleep Sanjeewa contó a la policía de Kollupitiya en Colombo que dos hombres armados lo amenazaron de muerte en su domicilio a finales de enero.

La policía de Colombo investiga un suceso en el que un automóvil y una motocicleta siguieron a un periodista del diario Ravaya la noche del martes, 29 de enero. Lasantha Ruhunage denunció a la policía que lo habían seguido cuando volvía a casa del trabajo.

Las amenazas se producen en un momento de creciente conflicto en Sri Lanka tras el fracaso del alto el fuego entre el gobierno y los Tigres de Liberación de Eelam Tamil. El 4 de febrero, un atentado con bomba en el distrito de Welioya, a unos 190 kilómetros al norte de Colombo, mató a 12 civiles e hirió a otros 17.

Se trata del último de una larga serie de ataques contra civiles. El 3 de febrero, al menos 11 personas murieron en un atentado suicida en la principal estación de ferrocarril de Colombo, y el 1 de febrero, un atentado con bomba en un autobús mató a 20 personas, la mayoría de ellas peregrinos budistas que viajaban a Anuradhapura.

El 29 de enero, un atentado con minas Claymore contra un autobús en el distrito de Mannar mató a 11 escolares.
La censura oficial y la autocensura están exacerbando un peligroso ciclo de desinformación y rumores. Al no haber observadores independientes en el norte y este del país, es imposible verificar o descartar las denuncias de abusos de ambas partes del conflicto, que se culpan unos a otros.

La labor de los periodistas de Sri Lanka es vital a la hora de informar sobre el conflicto y sacar a la luz las violaciones de derechos humanos que se cometen. Los periodistas del sur del país también desempeñan un importante papel al poner al descubierto la corrupción en los ámbitos político y militar.

"Es vital que los periodistas puedan contar con libertad lo que está ocurriendo en Sri Lanka, ya sea informando sobre los abusos cometidos en un conflicto cada vez más cruento o sacando a la luz cuestiones de corrupción y abuso de poder," ha manifestado Tim Parritt, director adjunto del Programa Regional para Asia y Oceanía. "Los ataques cada vez más frecuentes a periodistas y el clima de impunidad para los autores de estos actos son motivo de extrema preocupación.”

Sri Lanka: Amnistía Internacional condena las detenciones en masa

Sat, 08 Dec 2007 15:57:59 +0000

Amnistía Internacional condena las detenciones en masa de más de un millar de tamiles a manos de la policía de Sri Lanka. Al parecer, estas detenciones se han realizado en respuesta a los atentados suicidas perpetrados en Colombo el 28 de noviembre de 2007 y cuya autoría el gobierno ha atribuido a los Tigres de Liberación de Eelam Tamil.

Amnistía Internacional siente honda preocupación por el hecho de que las detenciones se han practicado de manera arbitraria y discriminatoria, utilizando los amplios poderes conferidos por la normativa de emergencia. Es posible que las personas detenidas permanezcan recluidas en condiciones inhumanas, que no tengan acceso a abogados, a un tribunal y a sus familias, y que corran peligro de tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes o de detención arbitraria prolongada.

Según los informes, "a los tamiles los cargaron en autobuses y se los llevaron para interrogarlos". Más de 400 de las personas detenidas, entre ellas 50 mujeres, han sido llevadas al campo Boosa, cerca de Galle (en el sur del país), un centro que, según los informes, está abarrotado y carece de instalaciones higiénicas adecuadas y de agua potable.

Aunque el gobierno tiene el derecho de poner en práctica medidas de seguridad, al hacerlo nunca debe violar derechos fundamentales. Según los informes, las personas detenidas permanecen recluidas como "sospechosas" en virtud de la normativa de emergencia, y no se han presentado cargos formales contra ninguna de ellas. Los abogados han hablado a Amnistía Internacional de la falta de claridad que rodea el tipo de órdenes de detención por las que se encuentran recluidas. Esto contradice una directiva presidencial emitida en julio de 2006 según la cual debe informarse a la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka de cualquier detención y del lugar de reclusión en un plazo de 48 horas, y debe permitirse a las familias que se comuniquen con las personas detenidas.

Amnistía Internacional desea recordar a las autoridades de Sri Lanka que toda detención o reclusión debe ser estrictamente conforme a las obligaciones que el Estado ha contraído en virtud del derecho internacional de los derechos humanos, y en particular del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, en el que Sri Lanka es parte.

Las autoridades de Sri Lanka deben:

poner inmediatamente en libertad a las personas detenidas, a menos que las acusen de delitos comunes reconocibles y que un tribunal civil ordene su puesta bajo custodia;
derogar o revisar la normativa de emergencia para hacerla conforme al derecho y las normas internacionales de derechos humanos;
cumplir la directiva presidencial de Sri Lanka sobre la inscripción de detenidos en un registro e informar a las familias de las personas detenidas y a la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka del lugar donde se encuentran recluidas.

Fotogalería: historias de todo el mundo sobre la pena capital, con la voz de Colin Firth

Mon, 10 Dec 2007 16:40:37 +0000

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Fotogalería: historias de todo el mundo sobre la pena capital, con la voz de Colin Firth