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Japón debe respetar los derechos de los activistas de Greenpeace detenidos

Thu, 17 Jul 2008 12:04:07 +0100

Amnistía Internacional ha expresado al primer ministro de Japón su profunda preocupación por la detención de dos activistas de Greenpeace, Junichi Sato y Toru Suzuki, acusados de robo y violación de la propiedad.

“Se debe permitir a estas dos personas que impugnen la legalidad de su detención ante un tribunal independiente e imparcial mediante procedimientos que cumplan las normas internacionales sobre imparcialidad” ha manifestado la organización de derechos humanos.

“Es imprescindible que se respete íntegramente su derecho a no ser privados arbitrariamente de la libertad, de conformidad con los tratados internacionales de derechos humanos en los que Japón es Estado Parte.”

“Pedimos también que se abra una investigación independiente, imparcial y exhaustiva sobre sus detenciones y que se hagan públicas sus conclusiones.”

Junichi Sato y Toru Suzuki fueron detenidos el 20 de junio. Inicialmente los fiscales japoneses ordenaron su detención por un periodo de 13 días como sospechosos de robo y violación de la propiedad. La detención sin cargos ni juicio se prorrogó 10 días. El 11 de julio, cuando estaba a punto de expirar el plazo máximo de detención preventiva, fueron acusados de robo y violación de la propiedad.

Junichi Sato y Toru Suzuki están cooperando plenamente con la policía y la acusación. Han hecho declaraciones por escrito ante el fiscal y han presentado pruebas pertinentes de manera voluntaria y por propia iniciativa. Su actuación iba dirigida a sensibilizar a la opinión pública en relación con el programa de caza de ballenas en el Pacífico Sur patrocinado por el gobierno japonés y no a obtener beneficios personales ilegítimos, y trabajaban para una organización internacional de gran reputación.

“Consideramos además que su detención, los cargos presentados en su contra y los registros practicados por la policía en la sede de Greenpeace y en los domicilios de cinco miembros de su personal tenían como fin intimidar a los dos activistas y a las organizaciones no gubernamentales.”

“Pedimos al primer ministro de Japón que haga una declaración inequívoca para garantizar que el Estado, incluido el sistema de justicia, respeta el derecho de los defensores de los derechos humanos –incluidos activistas ecologistas como Junichi Sato y Toru Suzuki y organizaciones como Greenpeace– a participar en actividades pacíficas sin sufrir intimidación ni acoso.”

Japón: Los activistas ecologistas deben ser tratados con arreglo al derecho internacional

Tue, 15 Jul 2008 12:01:08 +0100

Amnistía Internacional ha expresado al primer ministro de Japón su profunda preocupación por la detención de dos activistas de Greenpeace, Junichi Sato y Toru Suzuki, acusados de robo y violación de la propiedad.
“Se debe permitir a estas dos personas que impugnen la legalidad de su detención ante un tribunal independiente e imparcial mediante procedimientos que cumplan las normas internacionales sobre imparcialidad” ha manifestado la organización de derechos humanos.
“Es imprescindible que se respete íntegramente su derecho a no ser privados arbitrariamente de la libertad, de conformidad con los tratados internacionales de derechos humanos en los que Japón es Estado Parte.”
“Pedimos también que se abra una investigación independiente, imparcial y exhaustiva sobre sus detenciones y que se hagan públicas sus conclusiones.”
Junichi Sato y Toru Suzuki fueron detenidos el 20 de junio. Inicialmente los fiscales japoneses ordenaron su detención por un periodo de 13 días como sospechosos de robo y violación de la propiedad. La detención sin cargos ni juicio se prorrogó 10 días. El 11 de julio, cuando estaba a punto de expirar el plazo máximo de detención preventiva, fueron acusados de robo y violación de la propiedad.
Junichi Sato y Toru Suzuki están cooperando plenamente con la policía y la acusación. Han hecho declaraciones por escrito ante el fiscal y han presentado pruebas pertinentes de manera voluntaria y por propia iniciativa. Su actuación iba dirigida a sensibilizar a la opinión pública en relación con el programa de caza de ballenas en el Pacífico Sur patrocinado por el gobierno japonés y no a obtener beneficios personales ilegítimos, y trabajaban para una organización internacional de gran reputación.
“Consideramos además que su detención, los cargos presentados en su contra y los registros practicados por la policía en la sede de Greenpeace y en los domicilios de cinco miembros de su personal tenían como fin intimidar a los dos activistas y a las organizaciones no gubernamentales.”
“Pedimos al primer ministro de Japón que haga una declaración inequívoca para garantizar que el Estado, incluido el sistema de justicia, respeta el derecho de los defensores de los derechos humanos –incluidos activistas ecologistas como Junichi Sato y Toru Suzuki y organizaciones como Greenpeace– a participar en actividades pacíficas sin sufrir intimidación ni acoso.”
FIN/
Documento público
****************************************
Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten http://www.amnesty.org/es/features-news-and-updates. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español, visiten http://www.amnesty.org/es/research.

Mujeres de solaz: 62 años en espera de justicia

Mon, 21 Jul 2008 17:11:46 +0100

El gobierno japonés cree que, cuando mueran todas las mujeres de solaz, el problema quedará enterrado y olvidado. Pero no será así. En tanto la próxima generación siga conociéndolo, no caerá en el olvido. Gil Won-Ok (abajo a la derecha), ex “mujer de solaz” de Corea del Sur

Durante la década de 1930, antes y después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno japonés obligó a miles de mujeres conocidas como “mujeres de solaz” a servir como esclavas para las fuerzas armadas. En el marco de lo que acabó denominándose un sistema de “esclavitud sexual militar”, las mujeres eran secuestradas, golpeadas, violadas y obligadas a proporcionar servicios sexuales al ejército japonés.

El gobierno japonés no ha revelado nunca del todo el alcance del sistema de esclavitud sexual, pero se cree que fueron sometidas a esclavitud nada menos que 200.000 mujeres. El gobierno japonés sigue negándose a reconocer de forma oficial su responsabilidad por estos crímenes.

El sistema de “mujeres de solaz”, es decir, el sistema de prostitución militar forzosa, comportó una serie de abusos, por ejemplo actos de violencia sexual, como violaciones múltiples y abortos forzados, en lo que se ha descrito como “uno de los mayores casos de trata de seres humanos registrados en el siglo XX”.

Muchas de estas mujeres siguen sufriendo las consecuencias de estos abusos y han tenido el valor de contar sus experiencias y de movilizarse para que se haga justicia. Las presiones sobre Japón son cada vez mayores, ya que una serie de gobiernos de todo el mundo han aprobado resoluciones en las que se pide que se haga justicia a las “mujeres de solaz”.

En Estados Unidos, los Países Bajos, Canadá y el Parlamento Europeo se han aprobado resoluciones con el fin de que el gobierno japonés:

acepte su plena responsabilidad por los abusos cometidos contra las “mujeres de solaz”
se disculpe de forma oficial por los delitos perpetrados contra estas mujeres
facilite una reparación satisfactoria y efectiva

En la actualidad, el gobierno de Filipinas está considerando la posibilidad de aprobar una resolución que, dado el elevado número de mujeres filipinas sometidas a esclavitud por el Ejército Imperial Japonés, tendría un significado especial.

Únete a las ex “mujeres de solaz” en su lucha por conseguir justicia. Muestra tu apoyo para que Filipinas sea el próximo país que aprueba una resolución en la que se pida justicia para las “mujeres de solaz”. Envía un mensaje de correo electrónico a Antonio V. Cuenco, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores, para pedirle que respalde una resolución en favor de que se haga justicia a las “mujeres de solaz”.

Japón: Amnistía Internacional señala que deben cesar las ejecuciones

Fri, 11 Apr 2008 13:56:59 +0100

Amnistía Internacional lamenta profundamente el ahorcamiento de cuatro hombres –Akinaga
Kaoru, de 61 años; Nakamoto Masayoshi, de 64; Nakamura Masahuru, de 61; y Sakamoto
Masahito, de 41– llevado a cabo en Japón el jueves 10 de abril.

Con estos ahorcamientos se eleva a siete el número de ejecuciones dadas a conocer en Japón en
2008.

"Nos preocupa mucho el aumento del número de ejecuciones. Pedimos al gobierno japonés que
suspenda de inmediato las ejecuciones con arreglo a la resolución adoptada por la ONU el año
pasado”, señaló Amnistía Internacional.

Las ejecuciones se han llevado a cabo pese a la resolución adoptada por la Asamblea General de
la ONU en diciembre de 2007, en la que se pedía a todos los Estados miembros que
suspendieran las ejecuciones como un primer paso para la abolición de la pena de muerte. La
resolución (62/149) se aprobó por una amplia mayoría: 104 votos contra 54.

En Japón, las ejecuciones suelen mantenerse en secreto. Hasta diciembre de 2007, el Ministerio
de Justicia no revelaba los nombres de las personas ejecutadas ni los pormenores de sus delitos.
Los condenados a muerte siguen sin saber que van a ser ejecutados hasta sólo unas horas antes
de que se realice la ejecución y ésta no se comunica previamente a los familiares.

Desde que Hatoyama Kunio ocupa la cartera de justicia, en menos de seis meses han tenido
lugar diez ejecuciones. En septiembre de 2007, Hatoyama Kunio anunció públicamente que
estaba considerando la posibilidad de eliminar la disposición del Código de Procedimiento Penal
que exige la firma del ministro de Justicia antes de que se pueda llevar a cabo una ejecución. De
eliminarse, los condenados a muerte podrían ser ejecutados de forma automática en los seis
meses posteriores a la conclusión del proceso de apelación.

Sólo en 25 países tuvieron lugar ejecuciones en 2006. En la actualidad, Japón es el único país
miembro del G8 en el que el sistema de la pena de muerte se encuentra plenamente operativo,
ya que la Corte Suprema de Estados Unidos ha suspendido todas las ejecuciones hasta que se
pronuncie sobre el uso de inyecciones letales.

Japón: Amnistía Internacional condena la nueva ronda de ejecuciones "sistematizadas"

Tue, 05 Feb 2008 08:07:09 +0000

Amnistía Internacional condena enérgicamente la ejecución en la horca hoy, 1 de febrero, de tres hombres: Keishi NAGO (de 37 años), Masahiko MATSUBARA (de 63 años), y Takashi MOCHIDA (de 65 años).
"El gobierno japonés ha mostrado su indiferencia hacia la protección universal de los derechos humanos y hacia la evidente tendencia internacional a dejar de utilizar la pena de muerte", ha dicho Tim Parritt, director adjunto del Programa Regional para Asia y Oceanía de Amnistía Internacional. El 18 de diciembre de 2007, la Asamblea General de la ONU adoptó por 104 votos a favor una resolución que pedía la suspensión de las ejecuciones.
Actualmente son muy pocos los países que llevan a cabo ejecuciones. Los datos recogidos por Amnistía Internacional indican que, en sintonía con la suspensión de las Naciones Unidas, en 2007 hubo ejecuciones en menos países que en 2006. Japón destaca claramente entre los grandes países industrializados por ser el único con un sistema de pena de muerte plenamente operativo. En Estados Unidos, la Corte Suprema ha bloqueado todas las ejecuciones planeadas en el país hasta que resuelva si las ejecuciones pueden llevarse a cabo mediante inyección letal.
"El gobierno japonés debe poner fin a las ejecuciones y aprobar su suspensión inmediata, de conformidad con la resolución de las Naciones Unidas", ha añadido Tim Parritt.

Información complementaria
Ésta es la segunda ronda de ejecuciones que se llevan a cabo durante el mandato del actual ministro de Justicia, Kunio HATOYAMA, que ha intentado sistematizar la pena capital después de las apelaciones finales. En septiembre de 2007, HATOYAMA anunció un plan para suprimir la disposición del Código de Procedimiento Penal que requiere la firma del ministro de Justicia para las ejecuciones.
"Hemos considerado una serie de factores para poder llevar a cabo las ejecuciones de forma metódica, en lugar de pensar en los intervalos y las fechas", declaró el ministro Hatoyama a los periodistas.
Japón ejecutó a 9 personas en 2007, y actualmente hay más de 100 en espera de ejecución. El año pasado, los tribunales confirmaron al menos 23 casos de pena de muerte, la cifra más alta desde 1962. Las ejecuciones en Japón se caracterizan por llevarse a cabo en secreto y sin avisar con antelación a los presos ni a sus familiares. A los presos se les avisa sólo unas horas antes de la ejecución.

El mundo grita “¡Cerremos Guantánamo!”

Sat, 12 Jan 2008 12:55:25 +0000

Miles de personas, entre ellas miembros y simpatizantes de Amnistía Internacional de todo el mundo, han emprendido iniciativas para conmemorar el sexto aniversario de los primeros traslados de detenidos a Guantánamo. El viernes 11 de enero, Amnistía Internacional llevó a cabo protestas en 30 países.

Una vez más, Amnistía Internacional no se limitó a pedir el cierre de Guantánamo, sino que además presentó al gobierno estadounidense el marco de acción necesario para poner fin a las detenciones ilegales, tanto en Guantánamo como en cualquier otro lugar. En esta ocasión, las peticiones de la organización contaron con el apoyo de más de 1.200 parlamentarios y parlamentarias de todo el mundo.

En varios países, como Bélgica e Irlanda, algunos de los representantes parlamentarios acompañaron a los activistas de Amnistía Internacional en los diferentes actos y manifestaciones.

Los tristemente conocidos monos naranjas, íntimamente asociados con la crueldad y la ilegalidad de Guantánamo, se convirtieron una vez más en el símbolo de este aniversario. También hubo teatro de calle, recitales de poesía, réplicas de celdas de Guantánamo en los centros de las ciudades, discursos, concentraciones y ciberactivismo.

El jefe de las fuerzas armadas estadounidenses quiere cerrar Guantánamo

El domingo 13 de enero, dos días después del aniversario, el almirante de Marina Michael Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, se sumó a la lista de altos cargos estadounidenses que han manifestado que debe cerrarse Guantánamo.

“Sobre todo, creo que lo más preocupante es la imagen de Estados Unidos que Guantánamo ha proyectado en todo el mundo. Desde ese punto de vista, pienso que Guantánamo ha sido muy perjudicial.”

Aún puedes ayudar

Visita el sitio web tearitdown.org (“¡Echémoslo abajo!”) y súmate al compromiso de Amnistía Internacional para poner fin a las detenciones ilegales de Estados Unidos.

Cuelga un banner de la campaña “¡echémoslo abajo!” en tu sitio web o blog.

Avance en la lucha por la justicia para las "mujeres de solaz"

Wed, 19 Dec 2007 12:47:38 +0000

El Parlamento Europeo ha aprobado una resolución sobre las mujeres sobrevivientes del sistema de esclavitud sexual de las antiguas fuerzas armadas japonesas (el sistema de “mujeres de solaz”) en la que se insta al gobierno de Japón a reconocer su responsabilidad, expresar su pesar a las víctimas y proporcionarles una indemnización.

A partir de los años treinta y en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Japón puso en servicio oficial como esclavas sexuales de sus fuerzas armadas a millares de mujeres conocidas como “mujeres de solaz”. El gobierno japonés nunca ha revelado la magnitud del sistema, pero se cree que hasta 200.000 mujeres fueron sometidas a esclavitud sexual. Hasta la fecha, el gobierno se niega a reconocer su responsabilidad por los crímenes cometidos contra las ex “mujeres de solaz”.

El sistema de prostitución forzosa en el seno de las fuerzas armadas propició una serie de abusos como la violencia sexual, que abarcó desde la violación en grupo hasta los abortos forzados, en uno de los principales casos de trata de seres humanos del siglo XX. Muchas de las mujeres, hoy octogenarias, abrigan la esperanza de que se haga justicia en lo que les queda de vida y han tenido el valor de hablar públicamente y compartir sus experiencias.

Gil Won Ok, de 79 años, nació en lo que hoy es Corea del Norte. Cuando tenía 13 años le prometieron trabajo en una fábrica, pero acabó en un “centro de solaz” del nordeste de China donde trabajó como esclava sexual. Durante este periodo Gil contrajo sífilis y le salieron tumores; finalmente un médico militar japonés le extirpó el útero, dejándola incapacitada para tener hijos.

Gil, que en 1998 rompió su silencio 53 años después de su traumática experiencia, ha prestado testimonio recientemente ante el Parlamento Europeo. Con respecto a la necesidad de continuar haciendo campaña, Gil ha dicho: “El gobierno japonés cree que una vez que todas las ‘mujeres de solaz’ hayan muerto el asunto se enterrará y será olvidado… pero mientras nuestra generación lo sepa, no quedará en el olvido”.

El Parlamento Europeo es uno de los parlamentos que se han pronunciado contra las atrocidades del pasado exhortando al gobierno de Japón a hacer justicia en el caso de las supervivientes del sistema militar japonés de esclavitud sexual. Otros países están estudiando la posibilidad de presentar resoluciones similares.

El gobierno japonés debe actuar de inmediato para proporcionar reparación a las víctimas del sistema de “mujeres de solaz”. Posteriormente muchas sobrevivientes han sufrido abusos físicos y psicológicos, quebrantamiento de la salud, aislamiento, vergüenza y, a menudo, extrema pobreza. El gobierno de Japón debe actuar ya mismo para:
•    reconocer plenamente su responsabilidad por el sistema de “mujeres de solaz” y expresar públicamente su pesar a las sobrevivientes;
•    proporcionar una indemnización adecuada y efectiva a las sobrevivientes y a sus familiares inmediatos;
•    denunciar públicamente los actos de violencia sexual contra las mujeres dondequiera y cuandoquiera que se cometan.

Japón: Ex "mujeres de solaz" en gira de oradoras por Europa

Sun, 25 Nov 2007 09:18:57 +0000

En el marco de su Campaña para Combatir la Violencia contra las Mujeres y de la lucha por obtener justicia para las sobrevivientes del antiguo sistema de esclavitud sexual de las fuerzas armadas imperiales de Japón (conocidas como "mujeres de solaz"), Amnistía Internacional está organizando una gira de oradoras en cuatro capitales europeas –La Haya, Bruselas, Berlín y Londres– en la que participarán tres ex "mujeres de solaz", del 1 al 14 de noviembre de 2007.

Amnistía Internacional ha instado al Parlamento Europeo y al Consejo de Europa a plantear esta cuestión al gobierno japonés durante la Cumbre Unión Europea-Este Asiático que tendrá lugar el 21 de noviembre de 2007.

Dado que la mayoría de las sobrevivientes ya tienen más de 80 años, podría tratarse de la última oportunidad de conocerlas en Europa.

Lista de oradoras:

• Gil Won Ok, de 79 años, de Corea del Sur. Tenía 13 años cuando la internaron en un "centro de solaz" del nordeste de China. Cuando contrajo sífilis y le salieron tumores, un médico militar japonés le extirpó el útero. Como muchas de estas mujeres, Gil Won Ok no pudo tener hijos y nunca se casó.

• Ellen van der Ploeg, de 84 años, de los Países Bajos. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, vivía con su familia en las antiguas Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia). De 1943 a 1946, fecha en que fue liberada, Ellen estuvo alojada en cinco campos de internamiento diferentes. Cuando estaba trabajando en uno de los campos, las fuerzas imperiales japonesas la llevaron a un "centro de solaz". Allí los soldados le cortaban las raciones de alimentos si no trabajaba lo suficiente; también hacían caso omiso de la orden de usar preservativos, debido a lo cual contrajo una enfermedad venérea.

• Menen Castillo, de 78 años, de Filipinas. Tenía 13 años cuando unos soldados japoneses la secuestraron de su casa y la llevaron a su escuela, que se había convertido en cuartel militar y "centro de solaz". La retuvieron allí cuatro días y la violaron en repetidas ocasiones. Cuando regresó a su casa, después de que su madre negociara su liberación, Menen Castillo estaba sumamente traumatizada y enferma.

Las oradoras visitarán las siguientes ciudades:

La Haya

2 de noviembre

10:30-11:15 Conferencia de prensa en el Center Nieuwspoort, La Haya – Pónganse en contacto con AI Países Bajos

11:30-12:30 Manifestación frente al Parlamento neerlandés y entrega a los parlamentarios neerlandeses de una carta abierta en favor de una moción parlamentaria (Het Plein, La Haya)

14:30-15:15 Piquete frente a la embajada japonesa y entrega de carta abierta

3 de noviembre

12:00 Breve ceremonia para colocar una corona en el monumento de las Indias Orientales

Bruselas

6 de noviembre

Por la mañana habrá espacios disponibles para entrevistas con los medios de comunicación – Pónganse en contacto con los encargados/as de prensa de AI Bélgica o la Oficina de AI ante la Unión Europea.

14:30-16:00 Vista de testimonios en el Parlamento Europeo, presidida por la Sra. Jean Lambert, miembro del Parlamento Europeo (Sala: PHS 1C47; se proporcionarán servicios de intérprete en francés, alemán e inglés) – Pónganse en contacto por adelantado con la oficina de prensa de la Oficina de AI ante la Unión Europea para obtener pases de prensa para el Parlamento Europeo.

Berlín

8 de noviembre

Velada Charla (detalles por confirmar) – Pónganse en contacto con AI Alemania

Londres

12 de noviembre (Sólo las oradoras de Países Bajos y Corea del Sur.)

19:00 Charla en Amnesty International UK,
The Human Rights Action Centre
17-25 New Inn Yard
London EC2A 3EA
Pónganse en contacto con AI Reino Unido

La asistencia de periodistas será bienvenida. Quienes deseen asistir a los actos y entrevistar a las oradoras deberán ponerse en contacto con:

Oficina de AI ante la Unión Europea (Bruselas)
Joana Gomes-Cardoso
Executive Officer, Media and Communication
jgomes-cardoso@aieu.be
+ 32 (0) 2 548 2773

AI Países Bajos
Ruud Bosgraaf, encargado de prensa
r.bosgraaf@amnesty.nl
+ 31 (0) 20 626 4436

AI Bélgica
Lore Van Welden, encargada de prensa
lorev@aivl.be
+ 32 (0) 3217 4426

AI Alemania
Anabel Bermejo, encargada de prensa
abermejo@amnesty.de
+ 49 (0) 30 420 248 314

AI Reino Unido
Eulette Ewart, encargada de prensa
Eulette.Ewart@amnesty.org.uk
+ 44 (0)20 7033 1552

Marco histórico

El gobierno de Japón, durante su ocupación colonial y militar de Asia e islas del Pacífico desde la década de los treinta y durante toda la Segunda Guerra Mundial, autorizó oficialmente la adquisición de mujeres jóvenes con el fin exclusivo de someterlas a servidumbre sexual en sus Fuerzas Armadas Imperiales; estas mujeres se conocieron en el mundo como ianfu o "mujeres de solaz". Los historiadores han llegado a la conclusión de que se esclavizó a unas 200.000 mujeres.

Este sistema de prostitución forzada creado por las Fuerzas Armadas Imperiales incluyó violaciones en grupo, abortos forzados, humillación y violencia sexual causantes de mutilaciones, muerte o suicidio en uno de los casos más importantes de trata de seres humanos del siglo veinte.

En las decenas de causas relativas a "mujeres de solaz" llevadas ante los tribunales se han rechazado invariablemente las peticiones de indemnización de las demandantes, pese a que los tribunales han reconocido la participación directa o indirecta de las Fuerzas Armadas Imperiales y la responsabilidad del Estado.

La mayoría de las víctimas del sistema de "mujeres de solaz" han fallecido, y las demás sobrevivientes tienen 80 años o más.

El gobierno de Japón nunca ha revelado el alcance real que tuvo el sistema de esclavitud sexual.

No a la pena de muerte: Abolición universal, ya

Mon, 05 Nov 2007 12:40:40 +0000

Tres hombres que escaparon a la pena de muerte unieron fuerzas en Nueva York para hacer campaña en favor de la abolición universal de este castigo irrevocable.

Los tres fueron condenados a muerte por crímenes que no habían cometido. Los tres sufrieron la brutal experiencia de vivir pendientes de ejecución. Entre los tres, pasaron 54 años de vida a la sombra de la muerte.

En Uganda, Mpagi Edward Edmary estuvo 20 años en prisión, 18 de ellos como condenado a muerte. Y tomó un vuelo de 18 horas para acudir a la sede de las Naciones Unidas en Nueva York y continuar su lucha en favor de la abolición.

Sakae Menda, que hoy tiene 81 años, viajó desde Japón. Activista incansable, es hoy una de las sólo cuatro personas que han sido absueltas en Japón al ser sometidas a un nuevo juicio y que, por tanto, han recobrado la libertad después de haber estado recluidas en el pabellón de los condenados a muerte.

Ray Krone, de Pensilvania, se convirtió en la centésima persona condenada a muerte en Estados Unidos que ha recobrado la libertad por ser inocente desde que este país reintrodujo la pena de muerte en 1973.

En una sesión celebrada en la sede de la ONU el 16 de octubre y organizada por Amnistía Internacional, los tres hombres relataron de manera muy convincente sus experiencias personales. Cada uno de ellos le recordó a los presentes, entre ellos delegados de la ONU y periodistas, que ni hombres ni mujeres –que no son culpables del presunto crimen– deben ser condenados a muerte como consecuencia de un juicio injusto, una decisión errónea o simple error humano.

Mpagi Edward Edmary fue acusado del asesinato de un hombre al que después se halló con vida y en buena salud. Debido a que un médico había sido sobornado para prestar falso testimonio y afirmar que había realizado una autopsia, el Sr. Mpagi y su hermano –al que también se implicaba (y que también era inocente)–, fueron condenados a muerte.

“La vida del condenado a muerte en Uganda es terrible –contó el Sr. Mpagi en la sala de la ONU–. No se avisaba nunca a nadie de cuándo iban a ejecutarlo. Cada vez nos pillaba por sorpresa. Vivíamos con un terror constante ante cualquier actividad de los guardianes que se saliera de lo común.”

Gracias a la persistencia y determinación de su familia para limpiar su nombre, un comité presidencial de nueve miembros le devolvió la libertad al Sr. Mpagi en el 2000, después de haber pasado años temiendo cada día que podría ser su último.

Sakae Menda fue acusado del asesinato de dos personas. Hizo un relato extraordinario de cómo consiguió recobrar la libertad gracias a su propia persistencia para que lo volvieran a juzgar. Después de seis juicios y 34 años y seis meses en prisión, el Sr. Menda fue absuelto de todos los cargos y puesto en libertad en julio de 1983.

“En mi interrogatorio, los investigadores se dividían en tres equipos y se turnaban para interrogarme –contó el Sr. Menda–. Estaban resueltos a obtener una confesión con coacción, con extorsión, con preguntas capciosas y con fuerza bruta.”

“El 23 de marzo de 1950, [el juez] pronunció la sentencia del tribunal, que me condenaba a muerte, esbozando una sonrisa. Durante el tiempo que estuve encarcelado, pensé mucho en la pena de muerte –continuó el Sr. Menda.– Durante ese tiempo tuve que despedirme de muchos condenados a muerte que fueron ejecutados. De 56 de ellos... y ésos son sólo los que recuerdo.”

Ray Krone contó de manera muy vívida que era un hombre inocente del que una camarera de un bar de Arizona se había enamoriscado. La camarera fue asesinada y él se convirtió en el principal sospechoso del crimen y fue declarado culpable y, por último, condenado a muerte. Todo ello por un crimen que no había cometido. Finalmente, al cabo de dos procesos y pruebas de ADN que confirmaron su inocencia, Ray Krone fue puesto en libertad.

“Lo que me pasó a mí puede sucederle a cualquier persona –dijo el Sr. Krone–. No basta con saber que eres inocente, como yo creía. Cuando quise darme cuenta me estaban condenando a muerte por un crimen que no había cometido.”

Los tres hombres hablaron con calma, autoridad y tenacidad, e instaron a los delegados de la concurrida sesión a que apoyaran la petición de que la ONU adopte una resolución.

Después de la sesión, Edward Edmary reafirmó su opinión sobre la pena de muerte: “La pena de muerte no es un castigo. Un castigo es para reformar. Matando a una persona le niegas la posibilidad de reformarse.”

Es hora de que los Estados miembros de la ONU pongan fin a esta forma de sanción y den el primer paso para lograrlo: el de pedir una suspensión universal de las ejecuciones en noviembre del 2007.

Fotogalería: historias de todo el mundo sobre la pena capital, con la voz de Colin Firth

Mon, 10 Dec 2007 16:40:37 +0000

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Fotogalería: historias de todo el mundo sobre la pena capital, con la voz de Colin Firth