Información general

En mayo, tras la dimisión del gobierno en marzo, se celebraron elecciones nacionales. Entre los candidatos a los 50 escaños de la Asamblea Nacional (Maylis al Umma) hubo 16 mujeres, cuatro de las cuales se convirtieron en las primeras mujeres que obtenían escaños en Kuwait. Los partidos políticos estaban prohibidos.

Libertad de expresión

Quienes criticaban al gobierno y a la familia gobernante sufrían hostigamiento.

• Muhamad Abdulqader al Jasem, periodista famoso por sus críticas al primer ministro, fue detenido en noviembre y permaneció bajo custodia del Departamento de Investigaciones Criminales del Ministerio del Interior durante 12 días, tras los cuales quedó en libertad bajo fianza, por unas observaciones que había hecho en una reunión privada.

Seguridad y medidas antiterroristas

En agosto, las autoridades dijeron que habían detenido a seis hombres sospechosos de pertenecer a una célula de Al Qaeda que estaba planeando un atentado contra una base estadounidense de Kuwait y un edificio del gobierno vinculado con los servicios de seguridad. En diciembre, tras reconocer el tribunal que los acusados habían sufrido malos tratos, se estimó que los cargos presentados contra ellos carecían de fundamento y la fiscalía ordenó que se investigaran las denuncias de malos tratos. Se fijó otra vista para enero de 2010.

En octubre y diciembre, respectivamente, Khaled al Mutairi y Fouad al Rabia, que se encontraban bajo custodia estadounidense en Guantánamo, fueron puestos en libertad y devueltos a Kuwait. Según informes, ninguno de ellos fue detenido a su regreso, aunque el gobierno estableció un centro de “rehabilitación”, al parecer para detenidos de Guantánamo, entre otros, cerca de la prisión central de Sulaybiya. Otros dos kuwaitíes, Fawzi al Odah y Faiz al Kandari, continuaron recluidos en Guantánamo.

Derechos de las mujeres

En octubre, el Tribunal Constitucional determinó que la ley de 1962 por la que las mujeres debían tener el permiso de sus esposos para solicitar el pasaporte contravenía disposiciones constitucionales que garantizaban la libertad de expresión y la igualdad de género.

Derechos de las personas migrantes

En diciembre, el Parlamento acordó modificar una ley del trabajo de 1964 con el fin de establecer un salario mínimo para algunas profesiones, aumentar los días de permiso al año, prohibir el despido arbitrario y fijar penas para quien comerciase con visados o reclutase a trabajadores sin proporcionarles empleo. De ser refrendada por el emir, la nueva ley también crearía un organismo oficial sin ánimo de lucro encargado de vigilar los acuerdos de trabajo y las condiciones de la mano de obra migrante. Sin embargo, parecía que la nueva ley no afectaría a las personas empleadas en el servicio doméstico, en su mayoría mujeres, que eran especialmente vulnerables a la explotación y los abusos.

• Según informes, en marzo, una empleada doméstica filipina fue hospitalizada tras haber sido violada y agredida reiteradamente; la policía no creyó que, como decían las personas para las que trabajaba, hubiera intentado suicidarse.

Pena de muerte

Se condenó a muerte por asesinato al menos a tres personas; no se tuvo noticia de ninguna ejecución.

• May Membriri Vecina, trabajadora doméstica filipina, regresó en junio a Filipinas después de que el emir le concediera el indulto. Había sido condenada a muerte en julio de 2007 tras haber sido declarada culpable del asesinato del hijo menor de su empleadora. En el juicio la mujer había denunciado que su empleadora la sometía a malos tratos físicos y psicológicos, debido a los cuales estaba mentalmente enferma. En junio de 2008 le habían conmutado la condena a muerte por la cadena perpetua.