Activistas de Zimbabue golpeadas y detenidas

Dos líderes de una de las principales organizaciones de activistas de Zimbabue permanecen detenidas en prisión preventiva desde el viernes 17 de octubre por orden de los tribunales de Bulawayo. Jenni Williams y Magodonga Mahlangu, dirigentes de la organización Mujeres de Zimbabue, ¡en pie! (Women of Zimbabwe Arise, WOZA), fueron detenidas el jueves en Bulawayo después de encabezar una protesta pacífica en la que participaron unos 200 activistas solicitando el acceso inmediato a los alimentos enviados por las organizaciones humanitarias a Zimbabue.  

La policía hizo uso de fuerza excesiva para reprimir la protesta. Agentes de policía golpearon a Magodonga Mahlangu en el momento de la detención y, según los informes, la mujer sufre dolores a consecuencia de los golpes.  

En un principio se detuvo a nueve personas, entre ellas Jenni Williams y Magodonga Mahlangu, pero siete fueron liberadas el mismo día.

Jenni Williams y Magodonga Mahlangu permanecieron detenidas en la comisaría central de policía de Bulawayo durante la noche y comparecieron ante un tribunal el viernes por la mañana. Se les denegó la libertad bajo fianza y quedaron en detención preventiva, en principio, hasta el martes 21 de octubre, cuando está previsto que comparezcan de nuevo ante los tribunales.

Han sido acusadas en virtud del artículo 37.1.a de la Ley de Codificación y Reforma Penal por "alterar la paz, la seguridad o el orden público".  

Amnistía Internacional ha instado a las autoridades zimbabuenses a liberar a Jenni Williams y Magodonga Mahlangu de inmediato y sin condiciones, ya que han sido detenidas exclusivamente por el ejercicio pacífico de sus derechos a la libertad de asociación y reunión. La organización también ha expresado su temor por la seguridad de las mujeres mientras permanecen en prisión preventiva, teniendo en cuenta el largo historial de Zimbabue en materia de malos tratos contra defensores de los derechos humanos bajo custodia.

"Amnistía Internacional considera a Jenni Williams y Magodonga Mahlangu presas de conciencia”, ha manifestado Erwin van der Borght, director del Programa Regional para África. “Su detención forma parte de la represión del gobierno de Zimbabue contra los defensores y defensoras de los derechos humanos que hacen campaña para denunciar el sufrimiento del pueblo de Zimbabue”.

Jenni Williams y Magadonga Mahlangu fueron detenidas por última vez en mayo de 2008 y en esa ocasión permanecieron 37 días recluidas en prisión preventiva.