Dos meses de cárcel para destacado periodista egipcio

Un destacado director de periódico se enfrenta a dos meses de prisión por escribir un artículo relacionado con el estado de salud del presidente de Egipto, Hosni Mubarak. Ibrahim Eissa, director del diario Al Dustour, había sido condenado a una pena de seis meses en marzo de 2008, pero presentó recurso contra esa decisión judicial.

El tribunal de apelaciones de Boulaq, localidad próxima a El Cairo, vio el recurso el domingo 28 de septiembre y decidió reducir la condena a dos meses de prisión.

Ibrahim Eissa había sido declarado culpable de publicar información que las autoridades consideraron “perjudicial para el interés público y la estabilidad nacional de Egipto”. Los artículos en cuestión sugerían que el estado de salud del presidente Mubarak se había deteriorado.

Las autoridades manifestaron que en los artículos se decían falsedades y que habían dado lugar a la retirada de inversiones extranjeras por valor de unos 350 millones de dólares estadounidenses, lo que dañó la economía del país.

Ibrahim Eissa había quedado en libertad bajo fianza en espera del resultado del recurso. Ahora tendrá que cumplir los dos meses de cárcel, a no ser que el fiscal decida aplazar la ejecución de la sentencia hasta que se pronuncie el tribunal de casación, ante el que Ibrahim Eissa ha recurrido la decisión del tribunal de apelaciones.

Los cargos formulados contra Ibrahim Eissa se basan en los artículos 171 y 188 del Código Penal. Su procesamiento y condena forman parte de un patrón general utilizado por las autoridades egipcias.

Hassiba Hadj Sahraoui, director adjunto del Programa de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África, ha condenado la decisión del tribunal de apelaciones y ha manifestado: "Las autoridades egipcias utilizan la difamación y otros delitos para sofocar la libertad de expresión de los medios de comunicación e impedir que se informe sobre cuestiones que consideran que traspasan la ‘línea roja’ de lo que se puede revelar a la opinión pública, aunque en realidad sean claramente asuntos de interés público. Si Ibrahim Eissa resulta finalmente encarcelado, Amnistía Internacional lo considerará preso de conciencia y pedirá su libertad inmediata e incondicional.

“Amnistía Internacional insta a las autoridades egipcias a modificar la controvertida Ley de Prensa y todas las demás disposiciones del Código Penal que tipifican como delito la legítima labor de informar. La organización insta asimismo a las autoridades a que dejen de utilizar el cargo de difamación para acosar a los periodistas e impedir que informen sobre asuntos de legítimo interés público.”