Los “desaparecidos”: 25 años de recuerdo

Jorge Alberto Rosal Paz "desapareció" en Guatemala el 12 de agosto de 1983. Este ingeniero agrónomo de 28 años de edad fue secuestrado por personal militar armado que circulaba en un jeep cuando viajaba de Teculutan a Zacapa. Jamás se le volvió a ver.

En el momento de su "desaparición", Jorge Rosal estaba casado y  tenía una hija. Su esposa estaba embarazada de su segundo hijo. No se cree que tuviera afiliación política o religiosa alguna. Pese a las numerosas ocasiones en que se informó de que había sido visto en situación de detención, las autoridades guatemaltecas negaron en todo momento tener conocimiento de lo que le había sucedido.

La familia de Jorge llevó su caso a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El Estado de Guatemala emitió en el año 2000 una declaración de reconocimiento de su responsabilidad institucional en el caso de Jorge Rosal y de otras personas. En 2004 se llegó a un acuerdo de solución amistosa entre el Estado y la familia de Jorge Rosal.

Jorge Rosal no es más que una de los cientos de miles de personas que han sido víctimas de desaparición forzada en el mundo durante los últimos 25 años. Y hay centenares de miles de familiares y amigos de desaparecidos que siguen sin tener noticia sobre la suerte que han corrido sus seres queridos. El sábado 30 de agosto es su día para el recuerdo, día en que se conmemora el 25 aniversario del Día del Desaparecido.

El primer Día del Desaparecido lo organizó la ONG Federación Latinoamericana de Asociaciones de Familiares de Detenidos-Desaparecidos (FEDEFAM) en 1983, en unos momentos en que las desapariciones se producían en el contexto de regímenes autoritarios.

Poco es lo que se ha avanzado desde entonces. La práctica gubernamental del secuestro, rapto o detención de personas y de recluirlas en secreto ha persistido y se ha propagado a medida que un número creciente de países acepta y justifica este crimen.

En todas las regiones del mundo se producen desapariciones forzadas, en países como Argelia, Colombia, Nepal, Federación Rusa, El Salvador, Sri Lanka, Túnez y algunos de los países sucesores de la antigua Yugoslavia... por nombrar sólo unos cuantos.

El 6 de septiembre de 2006, el presidente de Estados Unidos, George W Bush, confirmó el secreto a voces de que la CIA operaba un programa de detención prolongada en régimen de incomunicación en lugares secretos. En esta práctica están implicados, en mayor o menor grado, gobiernos de todo el mundo.

Las personas recluidas en el contexto de ese programa son víctimas de desaparición forzada. Están privadas de libertad sin que nadie sepa dónde están y corren peligro de ser torturadas o de que las maten. El presidente Bush volvió a autorizar el programa en 2007.

Desde que Pakistán se unió a la "guerra contra el terror" dirigida por Estados Unidos ha pasado también a formar parte de la lista de países en los que se practica la desaparición forzada de personas. Entre las personas que han desaparecido hay ciudadano paquistaníes y extranjeros de quienes se sospechaba que tenían algún tipo de relación con grupos terroristas, así como opositores políticos del gobierno paquistaní que ejercían presión para logar mayores derechos para sus comunidades, como los baloches y sindis.

En el 25 aniversario, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias informó sobre 41.257 casos pendientes en 78 países. En el primer año del Día del Desaparecido, el Grupo de Trabajo había informado sobre 1.733 casos de desaparición en 11 países.

En el último año, las peores estadísticas nacionales remitidas al Grupo de Trabajo fueron las de Sri Lanka, donde actualmente hay 5.516 personas registradas como desaparecidas y se identificaron 30 nuevos casos de acción urgente en relación con presuntas desapariciones.

Las tendencias en la práctica de la desaparición de personas han cambiado a lo largo de los últimos 25 años. El Grupo de Trabajo y el Día del Desaparecido se crearon en unos momentos en que las desapariciones se producían en el contexto de los regímenes autoritarios de Latinoamérica.

En la actualidad, las desapariciones suelen producirse en países que padecen un conflicto interno, como Colombia, Sri Lanka, Nepal, Filipinas y Federación Rusa.

El 8 de agosto de 2007, Ibragim Gazdiev conducía el automóvil de su hermano cuando, según los informes, hombres armados que vestían uniforme de camuflaje lo capturaron en Karabulak, en la república rusa de Ingushetia. Lo rodearon, lo obligaron a entrar en otro vehículo y se lo llevaron. Desde entonces nadie ha vuelto a verlo.

Se cree que el servicio secreto federal ruso lo tiene recluido en régimen de incomunicación. Las autoridades, sin embargo, niegan tenerlo bajo su custodia.

Amnistía Internacional sigue trabajando para poner fin al crimen de desaparición forzada.

La Asamblea General de la ONU adoptó el 20 de diciembre de 2006 la Convención Internacional para la Protección de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas (Convención contra la Desaparición Forzada).

Esta Convención, uno de los más enérgicos tratados en materia de derechos humanos que jamás había aprobado la ONU, fue la culminación de años de intenso trabajo por parte de asociaciones de familiares de víctimas, ONG como Amnistía Internacional y gobiernos clave.

Elementos clave de la Convención son su definición de lo que es la desaparición forzada, el alcance de la jurisdicción extraterritorial que los Estados deben ejercer, sus disposiciones en materia de reparación y la constitución, para la aplicación de las disposiciones de la Convención, del Comité contra la Desaparición Forzada.

La Convención define del siguiente modo la desaparición forzada: "El arresto, la detención, el secuestro o cualquier otra forma de privación de libertad que sean obra de agentes del Estado o por personas o grupos de personas que actúan con la autorización, el apoyo o la aquiescencia del Estado, seguida de la negativa a reconocer dicha privación de libertad o del ocultamiento de la suerte o el paradero de la persona desaparecida, sustrayéndola a la protección de la ley."

Amnistía Internacional pide a todos los Estados que ratifiquen sin demora la Convención contra la Desaparición Forzada, y que promulguen leyes efectivas para su aplicación conforme a sus obligaciones internacionales, trabajando de esta forma unidos para acabar con la desaparición forzada de personas, que es una de las peores violaciones de derechos humanos.

Hasta la fecha, Albania, Argentina, México y Honduras son los únicos Estados que han ratificado la Convención. Otros 73 la han firmado. Uno de los Estados que más recientemente la ha firmado ha sido Países Bajos, el 29 de abril de 2008.

La Coalición Internacional contra las Desapariciones Forzadas (ICAED, por sus siglas en inglés) se constituyó en septiembre de 2007 con el objeto de promover la ratificación y aplicación de la Convención.

El sábado 30 de agosto, miembros de la ICAED en todos los continentes, organizaciones no gubernamentales, asociaciones de familiares de víctimas y grupos de base celebraron eventos conmemorativos del Día del Desaparecido.

Amnistía Internacional presta su apoyo a la Coalición Internacional contra las Desapariciones Forzadas. Puedes sumar tu firma a la carta abierta enviada a todos los gobiernos pidiendo que acaben con este crimen y garanticen justicia a las víctimas de desaparición y a sus familiares.

Participa y apoya nuestro esfuerzo para asegurar que víctimas y familiares tienen acceso a la justicia y que no caen en el olvido los crímenes cometidos en el pasado. Visita el sitio web de la ICAED en www.icaed.org