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Han quedado en libertad bajo fianza los últimos tres activistas políticos y de derechos humanos que aún permanecían bajo custodia del grupo de 18 que fueron detenidos la semana pasada en Zimbabue.

El miércoles 13 de mayo, el Tribunal Superior de Zimbabue puso en libertad a Kisimusi Emmanuel (Chris) Dhlamini, Andrison Shadreck Manyere y Gandi Mudzingwa.

Los tres hombres estaban hospitalizados –dos de ellos recibían tratamiento por las lesiones sufridas como consecuencia de actos de tortura infligidos por agentes de la seguridad del Estado– en el momento de concedérseles la libertad bajo fianza.

Formaban parte de un grupo de al menos 30 personas sometidas a desaparición forzada entre octubre y diciembre de 2008.

Más tarde, el 22 y 23 de diciembre, se "descubrió" en diversas comisarías de policía de Harare y alrededores a 23 de esas personas, entre ellas los tres hombres que quedaron en libertad el miércoles. La policía, en lugar de detener a los secuestradores, recluyó de forma ilícita a quienes habían sido sometidos a desaparición forzada.

Hay 7 personas que nunca fueron halladas. El Movimiento por el Cambio Democrático (facción del primer ministro Morgan Tsvangirai) defiende que estas personas también fueron secuestradas en la misma época.

Todos los ex detenidos, salvo Dhlamini, Manyere y Mudzingwa, recobraron finalmente la libertad en febrero y marzo de 2009.

Cuando se "descubrió" a Dhlamini, Manyere y Mudzingwa, se presentaron cargos penales contra ellos y fueron puestos a disposición judicial. Sus representantes letrados alegaron que debían ser tratados como parte acusadora y no como imputados, puesto que habían sido víctimas de desaparición forzada.

Se los acusó de insurgencia, bandidaje, sabotaje y terrorismo por unas explosiones que habían causado daños en instalaciones policiales y un puente. La opinión generalizada es que el Estado había presentado cargos falsos.

Cuando los abogados tuvieron acceso por fin a los tres hombres y pudieron entrevistarlos, Dhlamini y Mudzingwa declararon haber sido torturados. El juez, tras retrasarlo varias veces, les autorizó el acceso a médicos de su elección, quienes confirmaron que las lesiones que presentaban se correspondían con las denuncias de tortura.

El 17 de abril de 2009, tras haber pasado varios meses bajo custodia, los tres detenidos quedaron en libertad bajo fianza, porque el Estado no había presentado a tiempo una notificación de apelación. Sin embargo, tres días más tarde, Mudzingwa y Dhlamini fueron puestos de nuevo bajo vigilancia armada, custodiados primero por guardias penitenciarios y luego por guardias policiales.

El 5 de mayo, se dictó acta de acusación formal ordenando a 18 de los ex detenidos, entre ellos Mudzingwa, Dhlamini y Manyere, a comparecer ante el Tribunal Superior. Al día siguiente, 15 quedaron de nuevo en libertad bajo fianza.

Sin embargo, a Mudzingwa, Dhlamini y Manyere se les denegó la libertad bajo fianza porque los cargos que se habían presentado contra ellos –insurgencia, bandidaje, sabotaje y terrorismo– eran más graves. Los tres permanecieron detenidos en hospitales de Harare bajo vigilancia policial hasta el momento de su liberación.