Zimbabue: Las organizaciones internacionales piden el fin de los secuestros de activistas

Los defensores y defensoras de los derechos humanos necesitan protección internacional
 
(Johannesburgo, 10 de diciembre de 2008) - Con el secuestro, a manos de presuntos colaboradores de las autoridades de Zimbabue, de dos defensores y una defensora de los derechos humanos en menos de una semana, Amnistía Internacional, Human Rights Watch y el Instituto para una Sociedad Abierta han pedido hoy, 10 de diciembre, que cesen inmediatamente todos los secuestros y que los secuestrados sean puestos en libertad de inmediato.

Los grupos de derechos humanos se han unido para pedir a las organizaciones regionales e internacionales que emprendan acciones enérgicas para proteger a quienes luchan por los derechos humanos en Zimbabue. El secuestro de activistas se está produciendo en un momento en el que el país se enfrenta a una crisis humanitaria sin precedentes, que incluye un estallido de cólera y una grave escasez de alimentos para los que el gobierno ha pedido ayuda internacional.

"Tras la crisis política y la emergencia de salud hay una crisis de derechos humanos cada vez más grave en Zimbabue, cuya manifestación más reciente es esta oleada sin precedentes de secuestros de personas que defienden los derechos humanos", ha manifestado Irene Khan, secretaria general de Amnistía Internacional. "Esto demuestra la audacia de un régimen desesperado por mantenerse en el poder a cualquier precio. La única salida a este problema es ejercer una presión unificada desde el exterior, especialmente por parte de los dirigentes africanos."

Las organizaciones han instado a la Unión Africana, la Comunidad de Desarrollo Económico del África Austral y las Naciones Unidas a liderar el camino ejerciendo presión sobre el presidente Mugabe, y han pedido a los dirigentes africanos que emitan una condena unánime y pública de estos actos. También han pedido que se presione a las autoridades de Zimbabue para que cumplan con sus obligaciones internacionales, pongan fin a las desapariciones forzadas e investiguen y hagan rendir cuentas a los responsables.

"La situación en Zimbabue se está descontrolando", ha manifestado Kenneth Roth, director ejecutivo de Human Rights Watch. "El gobierno ha dejado claro que no puede poner fin a la crisis humanitaria y que no está dispuesto a cesar su despiadada persecución de quienes se le oponen. Los dirigentes regionales e internacionales deben dar una respuesta urgente."

El acoso y los malos tratos contra los defensores y defensoras de los derechos humanos y contra sus familiares se han intensificado en los últimos días. Dos defensores, una defensora y un familiar de un destacado abogado de derechos humanos han sido secuestrados, y se desconoce su paradero. Los indicios señalan a funcionarios que trabajan en nombre de las autoridades de Zimbabue o con su consentimiento.

"La lucha para garantizar que se respetan los derechos humanos en Zimbabue es más crítica que nunca", ha manifestado Aryeh Neier, presidente del Instituto para una Sociedad Abierta. "La Unión Africana y la Comunidad de Desarrollo Económico del África Austral, con el apoyo de la ONU, deben proporcionar el liderazgo que demuestre que África tiene la capacidad y la voluntad de resolver una grave crisis de manera tal que suavice el sufrimiento de la población de Zimbabue."

Aunque sigue sin estar claro quién secuestró a estas cuatro personas, las autoridades de Zimbabue siguen teniendo la evidente responsabilidad de determinar y revelar el paradero de los secuestrados, según han manifestado los grupos de derechos humanos. Al no hacerlo -no hablemos ya de reconocer los secuestros-, se aparta a los secuestrados de la protección de la ley, en un acto que puede constituir desaparición forzada, una grave violación del derecho internacional.

"La manera en la que se ha manejado este caso demuestra la absoluta ruptura del Estado de derecho en Zimbabue", ha manifestado Beatrice Mtetwa, galardonada abogada de derechos humanos de Zimbabue que se está encargando del caso. "La ciudadanía no ha podido confiar en que los tribunales le brinden protección."

Información sobre los secuestros:

•   El 3 de diciembre de 2008, Jestina Mukoko, directora del Proyecto de Paz de Zimbabue (organización nacional de derechos humanos), fue sacada a la fuerza de su casa de Norton, Harare, de madrugada, por unos 15 hombres vestidos de civil (algunos armados con pistolas) que se identificaron como agentes de la sección de Orden Público de la policía de Zimbabue. Sin embargo, la policía de Zimbabue ha negado que Jestina Mukoko se encuentre bajo su custodia. Los abogados de Jestina Mukoko presentaron un recurso de hábeas corpus ante el Tribunal Superior el viernes 5 de diciembre, pero ningún juez ha accedido hasta ahora a hacerse cargo del caso.
•  El 5 de diciembre, hacia la medianoche, Zacharia Nkomo, hermano de Harrison Nkomo (otro destacado abogado de derechos humanos que trabajaba en el caso de Jestina Mukoko), fue secuestrado por cuatro hombres no identificados vestidos de civil de su casa de Rujeko, Masvingo. Los secuestradores viajaban en dos taxis idénticos Toyota Virgo verdes y plateados.
•  El 8 de diciembre, dos empleados del Proyecto de Paz para Zimbabue, Broderick Takawira, coordinador provincial, y Pascal Gonzo, chófer, fueron secuestrados por cinco hombres no identificados que entraron por la fuerza en las oficinas del grupo en Mount Pleasant, Harare. Los hombres no identificados, que vestían de civil, obligaron a los dos empleados a introducirse en un de los seis sedanes Mazda "Familia" que esperaban fuera.

Otros empleados del grupo han denunciado también haber sido seguidos por desconocidos en otras zonas de Zimbabue.

Para más información:
Amnistía Internacional, Simeon Mawanza, 00 44 7778 472 126
Human Rights Watch, Tiseke Kasambala, 0027792205254
Iniciativa para una Sociedad Abierta, África Austral, Isabella Matambanadzo, 0027826106704

Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o por correo electrónico en press@amnesty.org. Para los comunicados de prensa traducidos al español consulten http://www.amnesty.org/es/for-media. Para documentación general traducida al español consulten http://www.amnesty.org/es/library.