El Parlamento de Sri Lanka debe rechazar, mediante un voto de censura, la pertenencia a él de Vinayagamoorthi Muralitharan, conocido como Karuna, acusado de haber cometido crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.

Karuna juró hoy, 7 de octubre, su cargo en como parlamentario por la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido, ocupando el lugar que dejó libre en la lista el parlamentario del Frente de Liberación Popular Wasantha Samarasinghe.

Actualmente, Karuna es el dirigente de los Tigres de Liberación del Pueblo Tamil. Como comandante de este grupo, y anteriormente de los Tigres de Liberación de Eelam Tamil, es sospechoso de una serie de abusos contra los derechos humanos y crímenes de guerra, incluido el secuestro de centenares de adolescentes para servir como niños y niñas soldados, y de la tortura, la toma de rehenes y el homicidio de centenares de civiles en Sri Lanka.

“Karuna debe ser sometido a juicio”, ha manifestado Sam Zarifi, director del Programa para Asia y Oceanía de Amnistía Internacional. “El hecho de que un presunto criminal de guerra entre en el Parlamento transmite un mensaje aterrador: que los crímenes de guerra, en lugar de ser investigados y castigados, son de hecho recompensados. También contribuye a afianzar la impunidad endémica que ha caracterizado el enfoque de todos los partidos hacia el conflicto durante décadas.”

Amnistía Internacional tiene conocimiento de numerosas denuncias contra Karuna. La organización insta a las autoridades de Sri Lanka a investigar de manera exhaustiva, inmediata, independiente e imparcial todas las denuncias de crímenes cometidos por Karuna y sus fuerzas, entre ellos los siguientes:

- actos de tortura cometidos después de marzo de 2004, cuando se cree que el coronel Karuna se alió con las fuerzas armadas estatales;
- tomas de rehenes cometidas después de 1988, también cuando era miembro de los Tigres de Liberación de Eelam Tamil;
- reclutamiento de niños y niñas soldados.

“Al presentar un voto de censura contra Karuna, investigar su historial públicamente y remitir su caso al poder judicial, los parlamentarios garantizarían a la ciudadanía de Sri Lanka su compromiso para con el mantenimiento y el respeto del Estado de derecho”, ha manifestado Sam Zarifi.

Karuna, al igual que cualquier otro sospechoso de un delito, tiene derecho a la presunción de inocencia mientras su culpabilidad no pueda ser demostrada más allá de una duda razonable en un juicio que cumpla las normas internacionales de justicia procesal.

Información complementaria
Karuna era un destacado dirigente de los Tigres de Liberación de Eelam Tamil, grupo de oposición armada que lucha por una patria tamil independiente en Sri Lanka. Abandonó este grupo para formar su propio grupo escindido, los Tigres de Liberación del Pueblo Tamil, que también cuenta con un brazo político. Desde abril de 2004, el grupo parece haber estado actuando con el apoyo del ejército de Sri Lanka para hacer frente a los Tigres de Liberación de Eelam Tamil en el este del país.

Karuna residía en Reino Unido cuando, en noviembre de 2007, fue puesto bajo custodia y acusado por las autoridades británicas de delitos de inmigración, por los que posteriormente fue condenado.

Amnistía Internacional instó a las autoridades británicas a que investigaran a Karuna por sus presuntos crímenes de guerra y manifestó su decepción por su expulsión. Pese a seis meses de investigaciones, las autoridades de Reino Unido no pudieron reunir suficientes pruebas para determinar si es posible procesar con éxito a un comandante srilankés sospechoso de torturas, tomas de rehenes y crímenes de guerra en virtud del derecho internacional.

Karuna fue expulsado de Reino Unido el 3 de julio de 2008.