Amnesty International Press Release Feed

Dinamarca: El gobierno tiene que detener al presidente sudanés si asiste a la Conferencia sobre el Clima

Fri, 20 Nov 2009 13:58:45 +0000

Amnistía Internacional ha sabido que el gobierno de Dinamarca ha cursado al presidente de Sudán, Omar Hassan Ahmad Al Bashir, una invitación para asistir en diciembre de 2009 a la Conferencia sobre Cambio Climático que tendrá lugar en la capital danesa, Copenhague. La Corte Penal Internacional (CPI) emitió en marzo de 2009 contra el presidente Al Bashir una orden de detención por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en Darfur.

“Dinamarca tiene que dejar claro que procederá a la detención del presidente Al Bashir si viaja a Copenhague,” manifestó Christopher Keith Hall, alto asesor jurídico de Amnistía Internacional.

“La Corte Penal Internacional precisa de la cooperación de sus Estados miembros. Según dispone el Estatuto de Roma, en virtud del cual quedó establecida la Corte, Dinamarca tiene el deber de detener y entregar en su territorio a toda persona contra quien la Corte haya cursado orden de detención.”

“Dinamarca puede y debe demostrar su liderazgo en la práctica de poner a disposición de la justicia a presuntos autores de los peores crímenes mediante el reconocimiento de su deber de detención,” agregó Christopher Keith Hall.

Amnistía Internacional recibió la información durante una reunión de Estados Partes en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.

La Corte Penal Internacional emitió en marzo de 2009 una orden de detención contra el presidente Al Bashir por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos en Darfur.

UE: Salir en defensa de los activistas de derechos humanos en Rusia

Thu, 19 Nov 2009 12:17:29 +0000

(Bruselas, 17 de noviembre) La Unión Europea (UE) debe expresar en los términos más enérgicos su preocupación por la sucesión de homicidios de defensores y defensoras de los derechos humanos en Rusia y la ausencia de investigaciones verosímiles sobre ellos, ha dicho Amnistía Internacional en vísperas de la cumbre Rusia-UE

En una carta (disponible en www.amnesty-eu.org), la organización de derechos humanos ha expresado su honda preocupación ante las amenazas que sufren los defensores y defensoras de los derechos humanos y otras personas en la Federación Rusa.

“El terrible historial de homicidios de la Federación Rusa desde el asesinato de Anna Politkovskaya demuestra que no se han tomado suficientes medidas para proteger a otras personas que estaban en peligro. Por el contrario, al no procesar a los perpetradores el clima de temor e intimidación se ha agravado”, ha dicho Natalia Alonso, directora adjunta de la Oficina de Amnistía Internacional ante la UE.

“Las personas que actualmente se encuentran en peligro estarán muy pendientes de la señal que la UE envíe mañana”, añadió.

La actual intimidación se extiende a personas como Oleg Orlov, uno de los ganadores de este año del Premio Sajarov del Parlamento Europeo. Contra el señor Orlov se han presentado cargos penales por haber dicho que la responsabilidad política del asesinato de su colega, Natalia Estemirova, es del presidente checheno Ramzan Kadyrov.

Para Amnistía Internacional sigue siendo motivo de honda preocupación la detención de Aleksei Sokolov. El jefe de Pravovaia Osnova (Base Legal), organización que hace campaña contra la tortura en las cárceles, lleva detenido desde mayo de 2009. La organización cree que ha sido víctima de malos tratos y, aunque su plazo de detención preventiva expiró hace dos semanas, las autoridades se han negado a ponerlo en libertad.

Incluso los artistas corren cada vez más riesgos en la Federación Rusa. En su carta a la Unión Europea, Amnistía Internacional también insta a esta organización a plantear el caso de dos hombres que se enfrentan a cinco años de cárcel por incitación al odio contra los cristianos por una exposición de arte que organizaron. Amnistía Internacional cree que la exposición, con obras de algunos de los artistas rusos más famosos, no incitaba al odio y que el caso pone en entredicho el derecho a la libertad de expresión.

De acuerdo con las Directrices de la UE sobre Defensores de los Derechos Humanos y con los propios valores de democracia y respeto hacia los derechos humanos de la UE, Amnistía Internacional ha instado a esta organización a:

» plantear los casos de los particulares que actualmente están bajo amenaza;
» pedir más información sobre los avances de las investigaciones sobre los homicidios de defensores y defensoras de los derechos humanos;
» preguntar cómo se asegurarán las autoridades rusas de que las investigaciones se llevan a cabo de forma imparcial y minuciosa.
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Si desean más información o concertar entrevistas, pónganse en contacto con Joana Gomes-Cardoso en el teléfono 32-2-5021499, jgomes-cardoso@aieu.be

Egipto: Tribunal militar de apelación no rectifica injusticia

Fri, 20 Nov 2009 11:26:06 +0000

Amnistía Internacional condena el hecho de que un tribunal militar de apelación de Egipto no haya anulado las condenas impuestas en juicios injustos a varios dirigentes de la organización prohibida Hermandad Musulmana y pide a las autoridades que dejen de juzgar a civiles ante tribunales militares.

“Está claro que, al confirmar las condenas de hasta siete años de prisión impuestas a 18 miembros de la Hermandad Musulmana, todos ellos civiles, el Tribunal Militar Supremo de Apelaciones ha decidido no reparar la injusticia cometida en un juicio que careció de las debidas garantías”, ha manifestado Malcolm Smart, director del Programa para Oriente Medio y el Norte de África de Amnistía Internacional.

La decisión del tribunal de apelación, tomada el pasado martes, 17 de noviembre de 2009, supone que los cinco hombres que continúan recluidos –los demás quedaron el libertad en julio por orden de un tribunal administrativo– deben cumplir ahora el resto de sus condenas de prisión. Entre ellos figura Khairat al-Shatir, tercero de los principales dirigentes de la Hermandad Musulmana, que fue condenado a siete años de cárcel.

El 17 de noviembre, el Tribunal Militar Supremo de Apelaciones rechazó los recursos presentados por los 18 acusados tras haber sido declarados culpables y condenados a prisión el 15 de febrero de 2008 en un juicio injusto ante el Tribunal Militar Supremo de Haikstip, en el norte de El Cairo. Junto con ellos fueron juzgados in absentia siete acusados más aún no detenidos, a los que se impusieron penas de hasta 10 años de prisión.

“Juzgar a civiles ante tribunales militares, cuyos jueces son miembros en ejercicio del ejército, constituye un incumplimiento de las normas internacionales sobre juicios justos y es de por sí una injusticia, con independencia de que se respete o no el derecho de apelación de los acusados.”

Un total de 25 acusados fueron condenados por cargos de terrorismo y blanqueo de dinero en relación con su pertenencia a la Hermandad Musulmana. Otros 15 fueron absueltos. Todos negaron las acusaciones. El juicio había comenzado el 26 de abril de 2007, tras ordenar el presidente Mubarak en febrero de 2007 que se celebrara ante un tribunal militar. Previamente, un tribunal civil había desestimado los cargos contra 17 de los acusados.

Las autoridades impidieron la asistencia a las sesiones judiciales de observadores internacionales enviados por Amnistía Internacional y otras organizaciones.

El fallo del Tribunal Militar Supremo de Apelaciones se ha dictado un mes después de que un destacado experto en derechos humanos y contraterrorismo de la ONU, Martin Scheinin, publicara un condenatorio informe en el que se pedía a las autoridades egipcias que no juzgaran a civiles ante tribunales militares.

También en el seno de la ONU, el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria determinó en 2008 que la reclusión de 26 miembros de la Hermandad Musulmana detenidos entre diciembre de 2006 y enero de 2007 era arbitraria e instó a las autoridades egipcias a dejarlos en libertad. De los 26, 14 figuran entre los acusados cuyos recursos de apelación se rechazaron el pasado martes.

Amnistía Internacional ha pedido reiteradamente al gobierno egipcio que deje de juzgar a civiles ante tribunales militares. Los procedimientos seguidos en los juicios militares violan el derecho a una vista justa y pública ante un tribunal competente, independiente e imparcial, establecido por la ley.

En los juicios ante tribunales militares, el derecho de apelación ante una instancia superior está limitado a las vistas ante el Tribunal Militar Supremo de Apelaciones, que se compone exclusivamente de militares y sólo examina la aplicación de la ley, su interpretación y cuestiones de procedimiento, no las pruebas propiamente dichas ni los hechos en que están basados los cargos.

“Todas las personas que se encuentran encarceladas como consecuencia de este juicio y este proceso de apelación injustos deben ser puestas en libertad si no se procede de inmediato a juzgarlas de nuevo ante un tribunal civil que cumpla las normas internacionales sobre juicios justos”, ha señalado Malcolm Smart.

Nota para periodistas:

La Hermandad Musulmana está considerada en general como el principal grupo de oposición de Egipto. Aunque está prohibida oficialmente, 88 miembros y partidarios suyos ocupan escaños en el Parlamento egipcio en calidad de miembros “independientes”. Los dirigentes y partidarios del grupo son objeto a menudo de hostigamiento por parte de las autoridades, así como de reiteradas oleadas de detenciones.

Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres llamando al número + 44 20 7413 5566, o por correo electrónico en press@amnesty.org. Para los comunicados de prensa traducidos al español consulten http://www.amnesty.org/es/for-media. Para documentación general traducida al español consulten http://www.amnesty.org/es/library.

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Afganistán: El presidente Karzai debe comprometerse con los derechos humanos

Wed, 18 Nov 2009 13:58:02 +0000

Amnistía Internacional insta al presidente de Afganistán, Hamid Karzai, reelegido recientemente, a que conceda prioridad a los derechos humanos y al Estado de derecho en su segundo mandato con el fin de fortalecer la estabilidad y la seguridad del país.

“Afganos y afganas de todas las regiones del país continúan diciéndonos que sufren gobernanza deficiente, corrupción endémica, un sistema de justicia débil e inepto y falta de respeto por los derechos humanos y el Estado de derecho”, ha afirmado Sam Zarifi, director del Programa Regional para Asia y Oceanía de Amnistía Internacional. “Todos estos factores debilitan el apoyo al gobierno y sus aliados internacionales.”
Amnistía Internacional ha señalado que las recientes elecciones presidenciales se vieron enturbiadas por abusos contra los derechos humanos cometidos por los candidatos, además de los ataques cada vez frecuentes de los talibanes contra la población civil. La organización ha planteado su preocupación de que las próximas elecciones parlamentarias, previstas actualmente para agosto o septiembre de 2010, puedan dar lugar a violaciones de derechos humanos aún mayores y a actos de violencia de los talibanes.
“Autoridades gubernamentales y parlamentarios sospechosos de graves violaciones de derechos humanos y crímenes de guerra disfrutan de una impunidad manifiesta. Al parecer, muchos también están involucrados en actividades corruptas y delictivas, pero casi nunca tienen que rendir cuentas”, ha afirmado Sam Zarifi.
“Para que la población afgana y la comunidad internacional recuperen la confianza, las autoridades gubernamentales y los parlamentarios sospechosos de la comisión de graves violaciones de derechos humanos deben ser apartados del proceso electoral y rendir cuentas.”
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Honduras: Amnistía Internacional visitará el país para evaluar la situación de los derechos humanos

Fri, 20 Nov 2009 08:27:13 +0000

Una delegación de Amnistía Internacional visitará Honduras entre el 24 de noviembre y el 4 de diciembre de 2009 para evaluar la situación de los derechos humanos en el contexto de la crisis política que afecta a este país de América Central.

La delegación se reunirá con una amplia gama de personas, incluidos representantes de organizaciones de derechos humanos locales, periodistas y fiscales para tratar y documentar la situación de los derechos humanos en el periodo previo a las elecciones generales previstas para el 29 de noviembre de 2009.

La organización intentará también reunirse con las autoridades pertinentes.

La delegación de Amnistía Internacional estará formada por Javier Zúñiga, asesor especial de la secretaria general; Esther Major, investigadora sobre América Central, y June Holmes, adjunta de investigación y acción sobre América Central.

Si están interesados en recibir más información o concertar una entrevista con la delegación, pónganse en contacto con Josefina Salomón, en el teléfono móvil (Reino Unido) +44 7778 472 116, jsalomon@amnesty.org

Haití: El gobierno debe erradicar la esclavitud infantil

Wed, 18 Nov 2009 13:26:55 +0000

Las autoridades de Haití deben promulgar disposiciones legales para proteger a los niños y niñas que trabajan como personal de servicio doméstico en condiciones que equivalen a esclavitud, ha afirmado Amnistía internacional en vísperas del Día Universal del Niño.

Amnistía internacional ha lanzado hoy, 18 de noviembre de 2009, una campaña para presionar al gobierno de Haití para que apruebe medidas para proteger de abusos, explotación y malos tratos a los niños y niñas que trabajan como personal de servicio doméstico.

Muchas familias haitianas, demasiado pobres para mantener a sus hijos, se ven obligadas a enviarlos a trabajar en el servicio doméstico. Los niños y niñas –en su mayoría niñas– acaban trabajando durante largas jornadas en tareas como limpia, cocinar, ir a buscar agua para toda la familia y cuidado de los niños de la familia.

“La mayoría de los niños y niñas que trabajan en el servicio doméstico en Haití viven prácticamente como esclavos”, ha declarado Gerardo Ducos, investigador de Amnistía internacional sobre Haití. “Trabajan en condiciones inhumanas, sufriendo violencia y abusos a manos de las personas que los acogen, sólo por un plato de comida.”

Según cálculos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en 2007 había más de 100.000 niñas trabajando en el servicio doméstico en Haití.

Atrapadas en una situación de dependencia total, muchas niñas se ven obligadas a soportar actos de violencia y abusos sexuales. Algunas huyen de sus empleadores o de las familias que las acogen y viven en la calle, donde es posible que no tengan otra opción que prostituirse para sobrevivir.

Régina, una niña de 15 años de edad, dijo a Amnistía internacional que cuando tenía 10 años la mandaron a trabajar como empleada doméstica, pero se escapó porque las palizas llegaron a ser insoportables. Pasó los cuatro años siguientes en el Foyer Maurice Sixto, una casa refugio para niños y niñas que han trabajado en el servicio doméstico. Durante ese tiempo pudo asistir a la escuela. Cuando cumplió 14 años, Régina regresó a su casa, donde sufrió nuevos abusos.

“En Haití las niñas están atrapadas en una espiral de pobreza y violencia”, ha afirmado Gerardo Ducos. “La erradicación de esta forma moderna de esclavitud es la única manera de proteger los derechos de miles de niños y niñas."

Las leyes haitianas no ofrecen un marco de protección para las los niños y niñas.

En 2003 entró en vigor la Ley sobre la Prohibición y Eliminación de Todas las Formas de Abusos, Violencia y Tratos Inhumanos a la Infancia. Esta ley eliminó un capítulo del Código del Trabajo que regulaba el trabajo de niños y niñas en el servicio doméstico pero no prohibió la práctica del trabajo de niños y niñas en el servicio doméstico.

El Código prohibía el “empleo” de niños y niñas menores de 12 años como trabajadores domésticos y proporcionaba garantías de que las personas mayores de 15 años recibirían un salario por su trabajo. El Código exigía que las familias de acogida, entre otras cosas, solicitasen la autorización del Instituto de Investigación y Bienestar Social si deseaban contratar a un niño o una niña como empleado doméstico.

“En vísperas del Día Universal del Niño, Haití debe acrecentar su compromiso con la protección de las niñas que trabajan en el servicio doméstico y adoptar medidas concretas para mejorar su situación”, ha declarado Gerardo Ducos.

Para más información, pueden consultar el documento “Vencer la pobreza y los abusos. Protejamos a las niñas que trabajan en el servicio doméstico en Haití”

Estados Unidos: Es preciso resolver el futuro de los detenidos de Guantánamo

Thu, 19 Nov 2009 12:44:26 +0000

El gobierno de Estados Unidos debe intensificar sus esfuerzos para resolver el futuro de los detenidos que continúan recluidos en la instalación militar de la bahía de Guantánamo, Cuba. Así lo ha afirmado Amnistía Internacional tras haber reconocido el presidente Barack Obama que su gobierno no cumplirá el plazo que él estableció para el cierre.

“En los últimos meses, las autoridades de Estados Unidos han permitido que las detenciones de Guantánamo se conviertan en un asunto manido pero sin resolver, y que la política del miedo se imponga a los derechos humanos”, ha afirmado Susan Lee, directora del Programa Regional para América de Amnistía Internacional.

“Ahora, como debería haber sucedido desde el primer día, el gobierno debe resolver estas detenciones sometiendo a los detenidos a un juicio con las debidas garantías o decretando su libertad inmediata”, ha agregado Susan Lee.

El 22 de enero de 2009, el presidente Obama firmó una orden ejecutiva por la que su gobierno se comprometía a resolver los casos de los detenidos de Guantánamo “tan pronto como sea factible”, y a cerrar el centro de detención “en un plazo máximo de un año a partir de la fecha de esta orden”.

En los comentarios realizados hoy, 18 de noviembre de 2009, el presidente Obama no ha fijado una nueva fecha exacta para el cierre: se ha limitado a afirmar que preveía que tendría lugar en algún momento posterior del año próximo, y ha agregado que dependerá de la “cooperación del Congreso”.

En los últimos meses se han desvanecido las esperanzas de que las detenciones de Guantánamo lleguen a su fin este año, tras los intentos de algunos miembros del Congreso de bloquear el cierre de la instalación y las demoras del gobierno en lo referente a presentar cargos contra los detenidos.

Al mismo tiempo, los esfuerzos diplomáticos dirigidos a encontrar soluciones para los detenidos que no puedan regresar a su país de origen por temor a sufrir violaciones de derechos humanos una vez se hallen en su territorio se han visto menoscabados por la negativa de las autoridades estadounidenses a liberar a detenidos en el territorio continental de Estados Unidos.

Amnistía Internacional lleva mucho tiempo pidiendo que los detenidos de Guantánamo sean juzgados por un tribunal independiente e imparcial –no por una comisión militar– o se les ponga en libertad de inmediato.

La organización ha pedido también en reiteradas ocasiones que Estados Unidos no solicite la imposición de la pena de muerte en ningún caso.

Desde que el presidente Obama tomó posesión de su cargo, 26 detenidos han sido trasladados fuera de Guantánamo, por lo que todavía quedan 215 en el centro de detención.

Un detenido ha sido trasladado para ser sometido a juicio ante un tribunal federal en Nueva York, y el gobierno ha anunciado que otros cinco también serán trasladados a esa ciudad para someterse a juicios de la misma índole, en los que existe la posibilidad de que se solicite la pena de muerte contra ellos.

El fiscal general de Estados Unidos ha afirmado también que el gobierno ha decidido volver a remitir otros cinco casos al Pentágono para que sean juzgados por comisiones militares.

En su orden del 22 de enero de 2009, en la que exigía a su gobierno que garantizase la resolución “sin demora y apropiada” de todos y cada uno de los casos de Guantánamo y el cierre de la instalación en el plazo de un año, el presidente Obama señaló los “importantes motivos de preocupación que suscitan estas detenciones, tanto en los Estados Unidos como en el ámbito internacional”.

“Esos motivos de preocupación no han desaparecido, y los comentarios realizados hoy por el presidente Obama no harán otra cosa que reavivarlos”, ha afirmado Susan Lee.

Véase también:

Estados Unidos de América: La promesa de un cambio real. Las órdenes ejecutivas del presidente Obama sobre detenciones e interrogatorios, http://www.amnesty.org/es/library/info/AMR51/015/2009/es.

USA: Trials in error: Third go at misconceived military commission experiment, http://www.amnesty.org/en/library/info/AMR51/083/2009/en.
Estados Unidos de América: Otros cinco detenidos en Guantánamo serán procesados en juzgados federales, http://www.amnesty.org/es/library/info/AMR51/116/2009/es.

Australia: El gobierno debe poner fin a las medidas discriminatorias auspiciadas por el propio Estado

Wed, 18 Nov 2009 13:52:05 +0000

En una dura crítica al gobierno australiano, que lleva decenios sin abordar las atroces condiciones de vida, el desempoderamiento y la discriminación que sufren muchas de las comunidades indígenas del país, la secretaria general de Amnistía Internacional, Irene Khan, advirtió que el gobierno del primer ministro Kevin Rudd no debe desaprovechar esta oportunidad única de corregir los agravios históricos.

La última muestra de la larga lista de injusticias es que unos 45.000 aborígenes siguen sujetos a medidas discriminatorias de motivación racial auspiciadas desde el Estado, como la suspensión indiscriminada del pago de prestaciones de la seguridad social en el marco de la Respuesta de Emergencia para el Territorio del Norte.

“El enfoque torpe y obtuso de ‘todos en el mismo saco’ adoptado por el gobierno australiano no surtirá los efectos deseados. El gobierno no garantizará la protección a largo plazo de las mujeres y la infancia a menos que ponga en marcha una iniciativa integrada de derechos humanos que empodere a las personas y las anime a asumir responsabilidad en la búsqueda de soluciones”, afirmó Irene Khan.

Irene Khan aplaudió el compromiso que recibió de la ministra de Asuntos Indígenas, Jenny Macklin, de que el gobierno promulgará legislación destinada a reinstaurar la Ley contra la Discriminación Racial en el Territorio del Norte, pero pidió al gobierno que cumpla esta promesa respetando las obligaciones internacionales que incumben a Australia de no discriminar a los pueblos indígenas.

Si bien la secretaria general observó que los elevados índices de violencia contra las mujeres y la infancia son los motivos esgrimidos para la adopción de la Respuesta de Emergencia, subrayó que el respeto de los derechos de las mujeres, los niños y las niñas no podrá lograrse si no se respetan los derechos humanos de todas las personas.

“Las personas indígenas de las comunidades aborígenes remotas merecen el mismo respeto, seguridad y protección que cualquier australiano. Sin embargo, este objetivo no podrá alcanzarse de manera sostenida mediante la Respuesta de Emergencia, que estigmatiza y desempodera a comunidades ya marginadas y que vulnera las obligaciones internacionales de Australia”, aseguró Irene Khan.

En su visita a Australia, la secretaria general se desplazó a la región de Utopía, un conjunto de comunidades aborígenes empobrecidas situado en el centro del país, 350 km al noreste de Alice Springs.

“En un país que ocupa el tercer puesto del mundo en cuanto a desarrollo humano y que ha salido de la crisis económica mundial relativamente indemne, tales niveles de pobreza son injustificables, imprevistos e inaceptables”, afirmó Irene Khan.

“En el corazón del primer mundo he visto escenas que más bien recuerdan al tercer mundo. Que los pueblos indígenas sufran violaciones de derechos humanos en un continente tan privilegiado no sólo es desalentador, sino que es un escándalo moral. El imperativo moral de erradicar esta pobreza es tan apremiante para un gobierno como poner fin a la tortura”.

Irene Khan pidió la adopción de un nuevo enfoque, basado en un respeto genuino de la cultura tradicional y en los derechos humanos, para abordar el complejo problema de la pobreza y la discriminación arraigadas que sufren los pueblos indígenas de Australia.

“Existe un riesgo real de desperdiciar una excelente oportunidad de cambio. Las disculpas del gobierno a las ‘generaciones robadas’ y a otras personas indígenas australianas y su apoyo a la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas son cambios de rumbo positivos respecto al pasado. El gobierno está haciendo grandes inversiones políticas y económicas, pero para conseguir los objetivos que persigue, debe sustituir el enfoque obtuso e indiscriminado de su política”.

“Las medidas que se emprendan para que los pueblos indígenas salgan de la pobreza deben llevar el sello distintivo del respeto por los derechos humanos: la voz importa, la igualdad no debe ponerse en entredicho, la seguridad debe tener una faz humana y la participación activa en la búsqueda de soluciones a largo plazo debe ser local, personal y duradera.”

Amnistía Internacional ha pedido a todo el gobierno, y no meramente a cada ministerio por separado, que elabore un enfoque integrado que dé la máxima importancia a todos los derechos humanos (no sólo a algunos) y que prevea un entorno en el que todas las personas indígenas australianas respetan y ejercen todos los derechos humanos.

“Para desarrollar el enorme potencial que tiene el país en la esfera regional y mundial, el gobierno de Kevin Rudd debe convertir el lema ‘arraigar los derechos humanos en todo el territorio australiano’ en su principal objetivo”, concluyó Irene Khan.

NOTA PARA PERIODISTAS

• En 2007, el gobierno australiano lanzó una intervención en las comunidades indígenas del Territorio del Norte. Para poder promulgar la Respuesta de Emergencia para el Territorio del Norte y llevar a cabo la intervención, el gobierno suspendió la Ley contra la Discriminación Racial y la legislación antidiscriminatoria que hasta el momento estaba vigente en el Territorio del Norte. Transcurridos dos años del nuevo gobierno, más de 45.000 aborígenes siguen sufriendo medidas discriminatorias por motivos raciales, como la suspensión obligatoria e indiscriminada del pago de prestaciones de la seguridad social en 73 comunidades del Territorio del Norte.

• Irene Khan encabeza la visita de Amnistía Internacional a Australia que está teniendo lugar entre el 15 y el 20 de noviembre de 2009. Durante su estancia en Australia, Irene Khan ha presentado su libro The Unheard Truth: Poverty and Human Rights, (“La verdad desoída: pobreza y derechos humanos”), que aborda estas cuestiones en profundidad.

• Encontrarán más información sobre el libro The Unheard Truth: Poverty and Human Rights en www.theunheardtruth.org.

• La campaña Exige Dignidad de Amnistía Internacional pretende poner fin a las violaciones de derechos humanos que conducen a la pobreza en el mundo y la agravan. La campaña está movilizando a personas de todo el mundo para que exijan a los gobiernos, a las empresas y a otras instituciones poderosas que escuchen la voz de las personas que viven en la pobreza y reconozcan y protejan sus derechos.

Hay fotos y material fílmico de la visita de Irene Khan a la región de Utopía. Para obtener estas imágenes, recibir información adicional o concertar una entrevista, pónganse en contacto con:

• Roxanne Macara, roxanne.macara@amnesty.org.au, + 61 423 280 658
• Judit Arenas, + 44 7778 472 188

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Singapur: Causa por difamación amenaza la libertad de prensa

Thu, 19 Nov 2009 12:54:14 +0000

El Parlamento de Singapur debe aprobar nuevas disposiciones legales para proteger la libertad de expresión, ha afirmado Amnistía Internacional hoy, 18 de noviembre de 2009, después de que una revista y su director hayan accedido a pagar 405.000 dólares de Singapur (290.000 dólares estadounidenses, aproximadamente) tras imponerles el más alto tribunal del país una multa por presunta difamación.

La revista Far Eastern Economic Review (FEER), propiedad de Dow Jones Company, y su director, Hugo Restal, habían publicado un artículo en el que se criticaba al primer ministro, Lee Hsien Loong, y a su padre, el ex primer ministro Lee Kuan Yew.

El artículo, publicado en 2006 con el título “Singapore’s ‘Martyr’, Chee Soon Juan” (Chee Soon Juan, mártir de Singapur), contenía denuncias contra ambos dirigentes, incluso de corrupción, que el Tribunal de Apelación de Singapur consideró difamatorias.

Dow Jones Company ha negado cualquier actuación incorrecta, pero ha señalado que tiene que pagar la multa.

En su sentencia, el Tribunal de Apelación de Singapur sostuvo que “la libertad de expresión constitucional en Singapur se concede sólo a los ciudadanos de Singapur”, y agregó que Singapur no reconoce a la prensa una función especial como “órgano de vigilancia”.

“Las leyes que permiten a las autoridades imponer restricciones a la libertad de expresión, junto con una constante de demandas por difamación que obedecen a motivos políticos, han creado un clima de intimidación política y autocensura en Singapur”, ha afirmado Sam Zarifi, director del Programa Regional para Asia y Oceanía de Amnistía Internacional. “Esta sentencia ilustra además cómo está amenazada la libertad de prensa en Singapur y sienta un precedente peligroso para la libertad de expresión y el periodismo en la región.”

Amnistía Internacional insta al Parlamento de Singapur a aprobar disposiciones legales que aseguren la capacidad de los medios de comunicación para realizar su vital función de vigilancia al tiempo que eliminan la discriminación y las restricciones excesivas en virtud de las leyes que regulan la libertad de expresión, a fin de adecuarlas al derecho y las normas internacionales.

No es la primera vez que el gobierno de Singapur recurre a actuaciones judiciales civiles por difamación para acallar a la oposición política. Estas demandas por difamación imponen restricciones irrazonables al derecho de la ciudadanía de Singapur a expresar de forma pacífica sus opiniones y a participar plenamente en la vida pública.

Amnistía Internacional continúa considerando motivo de preocupación la persistencia en el uso de leyes restrictivas y demandas por difamación en Singapur para penalizar y silenciar a las personas que muestran pacíficamente su desacuerdo con el gobierno.

“Si Singapur aspira a ser un centro comercial internacional, especialmente en la era de Internet, su órgano legislativo debe actuar de inmediato para adecuar el país a los conceptos generalmente aceptados de libertad de expresión y actividad de los medios de comunicación”, ha afirmado Sam Zarifi.

A los periodistas les resulta cada vez más difícil trabajar sin injerencias del gobierno del Partido de Acción Popular.

Información complementaria

El derecho internacional reconoce limitaciones al derecho a la libertad de expresión consagrado en el artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos. Sin embargo, es preciso demostrar que estas restricciones son necesarias y proporcionadas a ciertos fines permisibles. Entre los fines permisibles para tales restricciones figuran “asegurar el reconocimiento y el respeto de los derechos y libertades de los demás, y satisfacer las justas exigencias de la moral, del orden público y del bienestar general en una sociedad democrática”.

Sin embargo, es un principio consolidado del derecho internacional que las autoridades públicas deben ser más tolerantes con las críticas -no menos- que las personas a título individual.

Si desean más información, pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, Reino Unido, llamando al número +44 20 7413 5566, o por correo electrónico en press@amnesty.org

Amnistía Internacional, 1 Secretariado Internacional, 1 Easton St., London WC1X 0DW, Reino Unido
www.amnesty.org

Egipto: La población más pobre de El Cairo en peligro de morir enterrada en sus casas

Tue, 17 Nov 2009 10:57:05 +0000

Las autoridades egipcias deben adoptar medidas inmediatas e incluyentes para proteger a los habitantes más pobres de El Cairo, que residen en “zonas inseguras” donde están expuestos a sufrir corrimientos de tierra y otros peligros, según afirma Amnistía Internacional en un nuevo informe publicado el 17 de noviembre de 2009.
“Miles de pobres en Egipto están atrapados en una situación de pobreza y abandono tal que podría desembocar finalmente en su muerte” afirmó Malcolm Smart, director del Programa Regional de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África.
“El gobierno debe abordar con carácter urgente los peligros que acechan a las personas que viven en zonas designadas como ‘inseguras’ y buscar soluciones en consulta con los afectados directos.”
En su informe Buried Alive; Trapped by Poverty and Neglect in Cairo’s Informal Settlements, Amnistía Internacional critica duramente a las autoridades egipcias por no tomar medidas eficaces destinadas a proteger a los residentes de Al Duwayqa, asentamiento informal de Manshiyet Nasser, en el este de El Cairo, de un corrimiento de tierra de consecuencias mortales que sacudió la zona el 6 de septiembre de 2008.
En el informe se pide a las autoridades egipcias que reduzcan el nivel de amenaza para la vida humana en las 26 “zonas inseguras” del área metropolitana de El Cairo (Gran El Cairo) y que protejan el derecho de los residentes a la salud y a una vivienda adecuada. Aunque era bien conocido el riesgo de corrimientos de tierra, el gobierno no evacuó a los residentes pobres antes de la catástrofe de 2008.
Las autoridades afirman que hubo 107 muertos y 58 heridos como consecuencia del corrimiento de tierra de Al Duwayqa, pero los sobrevivientes afirman que el número de víctimas fue superior e informan de que todavía hay muchos miembros de sus familias en paradero desconocido. Todavía no se han dado a conocer las conclusiones de una investigación oficial sobre la catástrofe.
“Privados de voz efectiva e ignorados en gran medida por quienes ejercen el poder, muchos residentes de Al Duwayqa y otras “zonas inseguras” siguen viviendo con miedo en inseguras laderas de montañas o debajo de tendidos eléctricos de alto voltaje porque no tienen a dónde ir.”
Amnistía Internacional ha pedido a las autoridades egipcias que investiguen exhaustivamente las causas de que no se evitara la tragedia de Al Duwayqa y que adopten las medidas necesarias para garantizar que no se repite.
“El gobierno debe elaborar un programa de acción integral para abordar los peligros que acechan a quienes viven en ‘zonas inseguras’ y hacer valer su derecho a la vida, a la salud y a una vivienda adecuada –afirmó Malcolm Smart–. Para ello debe buscar la participación activa de las comunidades afectadas y estar dispuesto a ofrecer sin demora alojamiento temporal a las personas que deban ser desalojadas de inmediato por peligro inminente, así como alojamiento permanente.”
Tras el corrimiento de tierra, las autoridades egipcias actuaron rápidamente para identificar otras zonas de peligro en las inmediaciones. Demolieron más de un millar de viviendas amenazadas y, en el plazo de un mes, realojó a más de 1.750 familias, si bien no les procuró seguridad de tenencia y las dejó expuestas a futuros desalojos.
Otras familias se quedaron sin hogar, y hubo discriminación en el proceso de asignación de viviendas contra las mujeres divorciadas o que vivían separadas de sus esposos.
Unas familias fueron desalojadas a la fuerza de Al Duwayqa y otras de Establ Antar, asentamiento informal en el sur de El Cairo. La mayoría de estos desalojos se hicieron en contravención de las garantías de participación que establece el derecho internacional de los derechos humanos, casi siempre con escaso aviso y con el respaldo de la presencia de las fuerzas de seguridad.
Las familias de Establ Antar fueron reasentadas en una zona remota en la ciudad 6 de Octubre, al oeste de Giza, lejos de sus lugares de trabajo y sin que les ofrecieran seguridad de tenencia.
“Los habitantes de los asentamientos precarios describen una vida caracterizada por la privación, el abandono, la inseguridad y la amenaza constante del desalojo forzoso –señaló Malcolm Smart–. El Estado debe garantizar el derecho de estas personas a una vivienda adecuada y poner fin a los desalojos forzosos.”

En el área metropolitana de El Cairo, el gobierno ha identificado 26 zonas “inseguras” dentro de un plan general de desarrollo de la ciudad para 2050; sin embargo, las consultas con las comunidades que se verán afectadas por este plan han sido, al parecer, escasas o nulas. Los habitantes de las “zonas inseguras” se enfrentan a una doble amenaza: falta de seguridad y posible desalojo forzoso.
“La tragedia de Al Duwayqa fue una catástrofe anunciada. Se sabía de sobra que iba a ocurrir –afirmó Malcolm Smart–. Se podría haber hecho más, se tendría que haber hecho más para evitarla e impedir la pérdida de vidas.”
“Tanto con las víctimas como con las personas que sobrevivieron aquella terrible mañana, así como con otras personas en peligro, las autoridades tienen la obligación de garantizar que no se repiten los hechos y que la tragedia de Al Duwayqa no se reproduce en ninguna otra “zona insegura” de El Cairo. Los pobres de Egipto no deben seguir viviendo bajo la amenaza de morir enterrados.”
Más de mil millones de personas en todo el mundo viven en asentamientos precarios, y el número va en aumento. Como parte de su campaña Exige Dignidad, en marcha desde mayo de este año, Amnistía Internacional pide a los gobiernos de todo el mundo que procuren una vivienda adecuada a todos los residentes de su Estado.
La campaña Exige Dignidad de Amnistía Internacional persigue el objetivo de poner fin a las violaciones de derechos humanos que conducen a la pobreza en el mundo y la agravan. La campaña moviliza a personas de todo el mundo para reclamar a gobiernos, empresas y otras entidades influyentes que escuchen la voz de quienes viven en la pobreza y que reconozcan y protejan sus derechos.