La acción y las movilizaciones masivas a nivel internacional suelen ser fundamentales para dar legitimidad a la defensa de los derechos humanos y convencer a los gobiernos de que actúen respecto a ellos. A continuación exponemos varios ejemplos de campañas internacionales y de lo que se ha logrado con ellas.

Campaña para un Tratado sobre el Comercio de Armas

• Más de un millón de personas han pedido que se actúe para evitar que lleguen armas a las manos de quienes cometen abusos contra los derechos humanos.
• Desde que comenzó esta campaña ha aumentado espectacularmente el número de gobiernos que respaldan la adopción de un tratado.
• La comunidad internacional ha acordado empezar a redactar un Tratado Internacional sobre el Comercio de Armas, que exigirá a los gobiernos implicados en dicho comercio que actúen de acuerdo con las normas internacionales humanitarias y de derechos humanos.

Campaña internacional para prohibir las minas terrestres

• Una red de organizaciones no gubernamentales se unió a los gobiernos que apoyaban la iniciativa para actuar con el fin de que se prohibieran las minas terrestres.
• La Convención de Ottawa de 1997, que prohíbe el empleo, la producción y la exportación de minas terrestres, ha sido ratificada por 153 países.
• El uso de minas terrestres ya es una práctica ampliamente condenada.

Campaña para poner fin a la violencia y la discriminación contra las mujeres

• Las defensoras de los derechos humanos de todo el mundo han dirigido campañas, y han participado en ellas, para poner fin a los abusos de que son víctimas, y a menudo al hacerlo han desafiado normas sociales, culturales o religiosas.
• Se han logrado numerosas victorias, pero las defensoras de los derechos humanos de algunos países siguen en peligro.
• El Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo, y el Día Internacional de las Defensoras de los Derechos Humanos, 29 de noviembre, se conmemoran en el mundo entero para celebrar los éxitos y expresar apoyo a las defensoras de los derechos humanos que hacen frente a la impunidad de los autores de abusos contra mujeres.

Personas y comunidades

Aunque la movilización internacional puede ser efectiva, la defensa de los derechos humanos empieza en el ámbito individual y comunitario. Las soluciones basadas en este entorno pueden tener un impacto internacional.

Microcréditos

• Muhammad Yunus, fundador del Grameen Bank, inició un movimiento de microcréditos para proporcionar pequeños préstamos a las personas sin recursos económicos.
• A partir de esa iniciativa se ha desarrollado un movimiento de microcréditos que ha permitido a personas y comunidades marginadas acceder a una amplia gama de derechos.
• También ha hecho aumentar la comprensión internacional de la indivisibilidad de los derechos, y de la pobreza como violación de los derechos humanos.

El impacto de las empresas en los derechos humanos

Las personas que defienden los derechos humanos responden también al impacto creciente de las empresas en el disfrute de los derechos humanos elaborando estrategias para abordar esta cuestión y exigiendo que las empresas respeten y protejan los derechos humanos.

Las empresas no están vinculadas legalmente por los tratados internacionales de derechos humanos, pero son responsables de respetar y proteger los derechos humanos en su esfera de influencia.

Los sistemas de justicia internacional para hacer que las empresas rindan cuentas de sus actos siguen siendo débiles, pero los defensores y defensoras de los derechos humanos han despertado la conciencia sobre esta cuestión y han hecho crecer el escrutinio público sobre las políticas empresariales:

• casi 1.300 empresas han formulado compromisos voluntarios en materia de derechos humanos firmando el Pacto Mundial de las Naciones Unidas;
• en el Proceso de Kimberley, ONG internacionales, gobiernos y activistas se unieron para establecer unos códigos de conducta voluntarios sobre el comercio de diamantes, con el fin de evitar que dicho comercio alimente la guerra y los abusos contra los derechos humanos.

Muchos defensores y defensoras de los derechos humanos siguen pidiendo que las empresas queden sujetas a principios legalmente vinculantes.