Document - Bhutan: Amnesty International welcomes release of prisoners of conscience

BHOUTAN.

Amnesty International salue la libération de prisonniers d’opinion

Index AI : ASA 14/04/99

Amnesty International a adressé un courrier au roi du Bhoutan, Jigme Singye Wangchuk, afin de saluer la libération sans condition de 40 prisonniers d’opinion, dont Tek Nath Rizal, à la suite d’une amnistie accordée par le roi.

Tek Nath Rizal a passé plus de dix années en prison. Amnesty International l’avait adopté comme prisonnier d’opinion lorsqu’il avait été placé en détention alors qu’il avait exprimé pacifiquement ses convictions politiques, notamment dans le cadre d’une campagne critiquant la politique gouvernementale défavorable à la communauté de langue népalaise installée dans le sud du Bhoutan.

En décembre 1998, les autorités bhoutanaises avaient permis à une délégation d’Amnesty International de rencontrer Tek Nath Rizal et d’autres prisonniers d’opinion incarcérés dans le centre de détention de Chemgang. À la suite de cette visite, les délégués avaient exprimé leur inquiétude quant à l’état de santé de Tek Nath Rizal et avaient demandé sa libération pour des raisons humanitaires.

« Nous espérons que la libération de Tek Nath Rizal contribuera à apporter une solution juste et durable aux problèmes rencontrés par les dizaines de milliers de personnes qui vivent actuellement dans des camps de réfugiés situés dans l’est du Népal et qui revendiquent le droit de revenir au Bhoutan », a déclaré l’organisation de défense des droits humains.

Au moment de son arrestation, en 1989, Tek Nath Rizal était le principal chef de cette communauté. Après avoir été condamné à la réclusion à perpétuité en 1993, il s’était vu accorder par le roi une grâce conditionnelle subordonnée au succès des négociations bilatérales entre le Bhoutan et le Népal sur le sort des réfugiés.

Amnesty International a toujours affirmé qu’il était injuste de lier la libération de Tek Nath Rizal à un processus sur lequel celui-ci n’avait aucune prise. ●

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