Document - Eritrea: Incommunicado detention / Prisoners of Conscience / Ill-treatment
PÚBLICO
Índice AI: AFR 64/006/2003/s
18 de septiembre de 2003
AU 269/03 - Detención en régimen de incomunicación / presos de conciencia / malos tratos
ERITREA
57 estudiantes de ambos sexos, miembros de iglesias cristianas minoritarias
Cincuenta y siete jóvenes estudiantes de ambos sexos, miembros de iglesias cristianas minoritarias, están recluidos en contenedores de metal en el cuartel militar de Sawa, en el oeste de Eritrea. Los detuvieron a mediados de agosto y los mantienen recluidos en régimen de incomunicación y sometidos a duras condiciones que constituyen tortura o trato cruel, inhumano o degradante.
Los 57 presos son estudiantes secundarios de todas las regiones de Eritrea enviados al cuartel de Sawa para que asistieran a un curso de verano obligatorio de tres meses de duración en aplicación de nuevas directrices sobre la educación previa al servicio militar. Mientras estaban en el campo fueron detenidos por poseer biblias en lengua tigrinya (lo cual no es ilegal). Según se ha dicho, las condiciones en los contenedores, que carecen de luz y ventilación, son muy calurosas y sofocantes, y los reclusos reciben muy pocos alimentos, se les niega la asistencia médica y se ven obligados a hacer sus necesidades dentro de los contenedores. Las autoridades los están presionando para que firmen una declaración en la que renunciarían a su religión y se volverían a unir a la Iglesia Ortodoxa de Eritrea, la iglesia mayoritaria. Otras cinco personas detenidas junto con ellos quedaron en libertad tras firmar la declaración.
INFORMACIÓN GENERAL
La Constitución y las leyes de Eritrea prohíben la persecución religiosa y el gobierno declara su respeto a la libertad de religión, pero centenares de miembros de iglesias cristianas minoritarias han sido detenidos y sometidos a malos tratos durante 2003. Unos 250 siguen recluidos en régimen de incomunicación sin que se hayan formulado caros en su contra. Esto se produjo tras un edicto gubernamental de mayo de 2002 en el que se ordenaba a todas las iglesias salvo las cuatro principales —la Iglesia Ortodoxa de Eritrea, el Islam, la Iglesia Evangélica de Eritrea (luterana) y la Iglesia Católica Romana— que cerraran y solicitaran la inscripción oficial, dando detalles acerca de su membresía y sobre cualquier fuente de fondos provenientes del extranjero.
El ataque del gobierno contra las iglesias minoritarias, que en su gran mayoría forman parte del renacimiento del evangelismo que se ha producido en Eritrea en los últimos años, parece formar parte de una política general de represión de los derechos a la libertad de opinión y creencia. No se posee ninguna información que indique que estas iglesias hayan desarrollado actividades políticas o mantenido vínculos con destacadas personalidades políticas y periodistas que se han convertido en presos de conciencia por pedir reformas democráticas.
ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen sus llamamientos de modo que lleguen lo antes posible, en inglés o en su propio idioma:
- pidiendo la libertad inmediata y sin condiciones de los 57 estudiantes detenidos en el cuartel militar de Sawa, a los que Amnistía Internacional considera presos de conciencia;
- instando a las autoridades a respetar el derecho a la libertad de religión garantizado en la Constitución y las leyes de Eritrea;
- solicitando que se trate humanamente a los estudiantes y se les permita de inmediato tener acceso a sus familiares y representantes letrados y a cualquier tratamiento médico que necesiten;
- exhortando a las autoridades a poner fin a las detenciones arbitrarias, la tortura y los malos tratos de que se hace objeto a los miembros de iglesias minoritarias que han sido detenidos debido a las creencias religiosas que profesan.
LLAMAMIENTOS A:
Presidente:
His Excellency Issayas Afewerki
President of the State of Eritrea
Office of the President
P O Box 257
Asmara, Eritrea
Fax: + 2911 125123
Tratamiento: Your Excellency / Señor Presidente
Ministra de Justicia:
Ms Fawzia Hashim
Minister of Justice
Ministry of Justice
P O Box 241
Asmara, Eritrea
Fax: + 2911 126422
Tratamiento: Dear Minister / Señora Ministra
COPIA A:
Director General Interino de la Policía:
Acting Commissioner of Police
Ministry of Internal Affairs
P O Box 1223
Asmara, Eritrea
Fax: + 2911 122135
Tratamiento: Dear Commissioner / Señor Director
Jefe de la Seguridad Presidencial:
Brigadier General Abraha Kassa
Head of Security
Office of the President
P O Box 257
Asmara, Eritrea
Fax: +2911 125123
Tratamiento: Dear Brigadier General / Señor Jefe
y a los representantes diplomáticos de Eritrea acreditados en su país.
ENVÍEN LOS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 30 de octubre de 2003.