Document - Ethiopia: Medical concern/ Prisoner of Conscience: Professor Mesfin Woldemariam (m)
PÚBLICO Índice AI: AFR 25/024/2006
23 de agosto de 2006
AU 224/06 - Preocupación por la salud / preso de conciencia
ETIOPÍA Profesor Mesfin Woldemariam, de 76 años, fundador y ex presidente del Consejo Etíope de Derechos Humanos
El profesor Mesfin Woldemariam, preso de conciencia de 76 años de edad, está recibiendo tratamiento médico en el Hospital Policial de Addis-Abeba tras haber sufrido un colapso en su celda el 18 de agosto. Según los informes recibidos, el profesor Mesfin Woldemariam sufre pulmonía, enfermedad que es probable que sea consecuencia de las duras condiciones de reclusión a las que ha estado sometido. Amnistía Internacional teme que lo lleven de vuelta a la Prisión deKaliti, en Addis-Abeba, sin que haya recibido todos los cuidados médicos que necesita.
El profesor de geografía jubilado Mesfin Woldemariam, el más destacado defensor de los derechos humanos de Etiopía, está recluido desde el 1 de noviembre de 2005 y forma parte de un grupo de 76 dirigentes de partidos de oposición, periodistas y defensores de los derechos humanos enjuiciados por cargos de “atentado contra la Constitución”, “obstrucción del ejercicio de poderes constitucionales”, “incitar, organizar o encabezar una rebelión armada” e “intento de genocidio” en relación con una serie de manifestaciones contra el fraude electoral presuntamente cometido en las elecciones etíopes de mayo de 2005 (véanse la AU284/05, AFR 25/017/2005, del 2 de noviembre de 2005, y sus actualizaciones). Según se ha afirmado, está respondiendo al tratamiento que recibe en el hospital, pero su estado sigue siendo grave y la dolencia que padece puede ser mortal.
El profesor Mesfin Woldemariam lleva cierto tiempo sufriendo mala salud y antes de su detención había pasado dos meses postrado en su cama debido a problemas en la espalda y las piernas para los cuales, según los informes, no han recibido tratamiento en la Prisión de Kaliti. En diciembre de 2005 y enero de 2006 llevó a cabo sendas huelgas de hambre para protestar por su detención y juicio.
En la Prisión de Kaliti, el profesor Mesfin Woldemariam ha estado recluido junto con otros presos en una celda de paredes de cinc. La celda, durante la actual estación de las lluvias, es fría y húmeda. Las instalaciones sanitarias son deficientes. La celda está infestada de ratas, cucarachas y pulgas. Los fines de semana, los presos pueden recibir visitas de sus familiares en un grupo grande, y están autorizados a recibir alimentos, libros y otros artículos de sus familiares, pero no se les permite recibir visitas privadas de éstos, poseer materiales para escribir ni enviar cartas. En general se les administra tratamiento médico cuando lo necesitan, ya sea en la prisión o en un hospital, pero en ocasiones se han producido retrasos y otras deficiencias. A veces se les permite ver a diplomáticos o visitantes del extranjero, pero lo habitual es que se niegue la autorización para tales visitas.
Amnistía Internacional considera que las duras condiciones de reclusión a las que ha estado sometido y su mala salud previa han contribuido en gran medida a la pulmonía que sufre actualmente el profesor Mesfin Woldemariam. En el pasado, algunos otros presos que también han necesitado tratamiento hospitalario tras estar recluidos en estas condiciones –entre ellos el dirigente de la oposición Dr. Berhanu Negga (véanse la AU 195/06, AFR 25/020/2006, del 14 de julio de 2006, y sus actualizaciones)– han sido devueltos a la Prisión de Kaliti antes de que se realizaran todas las pruebas médicas necesarias y en contra de los consejos de los médicos, lo que ha causado un deterioro de su estado de salud. Se teme que, si el profesor Mesfin Woldemariam es devuelto a la Prisión de Kaliti en circunstancias similares, sus dolencias actuales y ya existentes, sumadas a su edad y a las condiciones de reclusión a las que está sometido, puedan tener graves consecuencias para su salud.
INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
El profesor Mesfin Woldemariam fundó la organización no gubernamental Consejo Etíope de Derechos Humanos en 1991. Fue su presidente hasta 2005, año en que renunció a su cargo para participar en la campaña electoral como asesor del Partido Arco Iris, que forma parte de la Coalición por la Unidad y la Democracia, principal partido político de oposición. El gobierno se ha mostrado sistemáticamente hostil al Consejo Etíope de Derechos Humanos, que es el único grupo de derechos humanos (que finalmente logró inscribirse oficialmente) que investiga y documenta las violaciones de derechos humanos e informa de ellas en sus oficinas centrales y regionales.
Varios miles de presuntos opositores del gobierno pertenecientes a la Coalición para la Unidad y la Democracia y otros partidos de oposición fueron detenidos durante una serie de manifestaciones celebradas en junio y noviembre de 2005 en Addis-Abeba y otras ciudades. Los manifestantes protestaban por el fraude electoral presuntamente cometido en las elecciones parlamentarias del 15 de mayo de 2005. Durante las manifestaciones, las fuerzas de seguridad abatieron a tiros a no menos de 86 personas y, según se afirmó, muchas más, e hirieron a más de 200; por su parte, la muchedumbre dio muerte a 7 agentes de policía. Una comisión parlamentaria está investigando los homicidios cometidos durante las manifestaciones. Los líderes de la Coalición detenidos que habían obtenido escaños en el Parlamento y cargos en el Concejo Municipal de Addis-Abeba se negaron a ocupar sus puestos. En diciembre de 2005 fueron acusados formalmente de instigar a la violencia. Con excepción de tres activistas de la sociedad civil, todos los acusados se negaron a defenderse por considerar que no iban a ser sometidos a un juicio justo. A principios de agosto se aplazó el juicio hasta el 4 de octubre debido a la suspensión anual de las actividades parlamentarias. Hasta entonces, los acusados no tendrán ninguna oportunidad de presentar denuncias sobre su tratamiento ante los tribunales
ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen sus llamamientos de modo que lleguen lo antes posible, en inglés o en su propio idioma:
- expresando preocupación por el hecho de que el profesor Mesfin Woldemariam haya caído gravemente enfermo en prisión y se halle hospitalizado sufriendo, según los informes, pulmonía;
- manifestando el temor de que esta dolencia sea consecuencia de las duras condiciones de reclusión a las que ha estado sometido en la Prisión de Kaliti;
- pidiendo garantías de que en el hospital recibirá todos los cuidados y las pruebas médicas necesarios para la pulmonía y otras dolencias que padece durante todo el tiempo que los médicos del hospital estimen necesario y hasta su plena recuperación;
- instando asimismo a que se le devuelva la libertad por motivos de salud y a que, de llevárselo de vuelta a la Prisión de Kaliti, no se lo someta a las duras condiciones de reclusión que han causado su reciente enfermedad, que puede ser mortal;
- exhortando nuevamente a las autoridades a que le devuelvan la libertad sin condiciones, ya que Amnistía Internacional considera que se trata de un preso de conciencia detenido únicamente por ejercitar su derecho a la libertad de opinión;
- pidiendo a las autoridades que respeten las normas regionales e internacionales que rigen el trato debido a las personas privadas de libertad, como las Reglas Mínimas de la ONU para el Tratamiento de los Reclusos.
LLAMAMIENTOS A:
Primer Ministro:
His Excellency Meles Zenawi
Office of the Prime Minister
PO Box 1031, Addis Ababa
Etiopía
Fax: + 251 11 1552020/ 1552030 (rogamos insistir)
Tratamiento: Your Excellency / Señor Primer Ministro
Ministro de Justicia:
Mr Assefa Kesito
Ministry of Justice
PO Box 1370, Addis Ababa
Etiopía
Fax: + 251 11 517775/ 520874
Correo-E: ministry-justice@telecom.net.et
Tratamiento: Dear Minister / Señor Ministro
COPIA A:
Presidente:
Girma Wolde-Giorgis
Office of the President
PO Box 1031/ PO Box 23698, Addis Ababa
Etiopía
Fax: + 251 11 5518656
Ministro de Asuntos Exteriores:
Mr Seyoum Mesfin
Ministry of Foreign Affairs
PO Box 393, Addis Ababa
Etiopía
Fax: + 251 1 514300
Correo-E: mfa.addis@telecom.net.et
y a los representantes diplomáticos de Etiopía acreditados en su país.
ENVÍEN SUS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 4 de octubre de 2006.