Desde finales de febrero de 2011, a medida que las protestas contra el gobierno se fueron convirtiendo en un conflicto armado entre fuerzas leales al coronel Gadafi y combatientes de la oposición, la población civil que vivía endeterminadas zonas, especialmente en la ciudad sitiada de Misrata, se fue encontrando con que ningún lugar era seguro. Muchas personas murieron a causa de los disparos indiscriminados de francotiradores o de fuerzas leales a Gadafi, o al verse atrapadas en fuegos cruzados. Amnistía Internacional habló con algunos de sus familiares.
