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AMNISTÍA INTERNACIONAL

COMUNICADO DE PRENSA

Índice AI: AFR 59/011/2005 (Público)

Servicio de Noticias: 291

http://web.amnesty.org/library/Index/ESLAFR590112005

Fecha de embargo: 31 de octubre de 2005 a las 00:01 horasGMT

Uganda: Los gobiernos de África Oriental y el Cuerno de África deben poner fin al hostigamiento de los defensores de los derechos humanos

Ante la reunión de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, que se celebrará el mes que viene, Amnistía Internacional y los defensores de los derechos humanos de toda África Oriental y el Cuerno de África han expresado sus temores de que los avances realizados durante los dos últimos años se pierdan en las negociaciones políticas, y han inaugurado hoy una conferencia para abordar esta preocupación en vísperas de la reunión de la Comisión Africana, que comenzará el 21 de noviembre en Banjul.

En la conferencia, que se celebra en Entebbe, Uganda, del 31 de octubre al 4 de noviembre de 2005, participarán más de 60 activistas de base procedentes de Eritrea, Etiopía, Kenia, Somalia, Somalilandia, Sudán, Tanzania, Uganda y Yibuti. Las conversaciones han sido organizadas por Amnistía Internacional y el Proyecto sobre Defensores de los Derechos Humanos de África Oriental y el Cuerno de África.

La representante especial del secretario general de las Naciones Unidas sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Jainaba Johm, pronunciará el discurso que marcará la tónica de la conferencia, y que versará sobre la protección de los defensores de los derechos humanos en África. Al término de la conferencia, el 4 de noviembre, habrá una sesión informativa para los medios de comunicación y se publicará una declaración final dirigida a los líderes gubernamentales.

"Los defensores de los derechos humanos en toda África siguen sometidos a muy diversas violaciones de derechos humanos –hostigamiento, intimidación, prohibición o restricción de sus actividades, aprehensión ilegal, detención en régimen de incomunicación, encarcelamiento por cargos falsos, tortura, malos tratos y ejecuciones extrajudiciales– mientras ejercen su derecho a defender los derechos humanos de los demás”, ha dicho Kolawole Olaniyan, director del Programa Regional para África de Amnistía Internacional.

“Pedimos a la Comisión Africana que refleje estos lamentables hechos en sus negociaciones y haga todo lo necesario para mejorar la protección de los defensores de los derechos humanos en todo el continente.”

Para Amnistía Internacional y el Proyecto sobre Defensores de los Derechos Humanos de África Oriental y el Cuerno de África es motivo de honda preocupación lo que consideran una oleada generalizada de violaciones de los derechos humanos de activistas que investigan legítimamente violaciones de derechos humanos perpetradas por autoridades gubernamentales y elementos de grupos armados.

He aquí algunos ejemplos recientes:

En Etiopía, entre el 8 y el 14 de junio de 2005, tres investigadores y tres directores regionales del Consejo Etíope de Derechos Humanos fueron detenidos en Addis-Abeba y Dessie. Los tres investigadores se ocupaban de la investigación de los disparos del ejército que alcanzaron al menos a 36 personas en Addis-Abeba el 8 de junio durante unas protestas en la calle contra el presunto fraude en las elecciones de mayo de 2005. Cherinet Tadesse, Yared Hailemariam y Berhanu Tsegu estuvieron en régimen de incomunicación durante un mes, acusados de incitación a la violencia y organización de manifestaciones de la oposición. Los seis activistas quedaron en libertad bajo fianza, pero no se han presentado cargos contra ellos.

El 10 de agosto de 2005, 23 activistas que participaban en una manifestación contra la asignación irregular de suelo público en la ciudad de Kitale, en el oeste de Kenia, fueron detenidos y pasaron dos días bajo custodia policial, acusados de “deterioro intencionado de propiedades por un grupo provocador de disturbios y participación en reunión no autorizada”. El 12 de agosto, Gabriel Dolan, defensor de los derechos humanos, sacerdote católico y coordinador de la Comisión Católica de Justicia y Paz, fue a la comisaría a visitar a los detenidos durante la protesta y quedó detenido de inmediato, acusado de “incitación a la violencia, deterioro intencionado de propiedades por un grupo provocador de disturbios y participación en reunión no autorizada”. Quedó en libertad bajo fianza, pero su causa sigue pendiente.

En Somalia, la comunidad de activistas de derechos humanos quedó conmocionada al conocer el asesinato del conocido pacifista Abdulkadir Yahya Ali en Mogadiscio el 10 de julio de 2005. Abdulkadir Yahya Ali, director del Centro para la Investigación y el Diálogo, fue asesinado en su domicilio por unos hombres armados sin identificar.

Los defensores de los derechos humanos sudaneses, incluidos miembros de ONG para el desarrollo y en favor de los derechos de las mujeres, abogados y periodistas, sufren a menudo detenciones arbitrarias, detenciones breves, largos interrogatorios y hostigamiento a cargo de los servicios de seguridad del gobierno. La crítica o la información de violaciones de derechos humanos, especialmente en el marco de la crisis humanitaria y de derechos humanos de Darfur, es reprimida enérgicamente.

El director de la oficina en Darfur Occidental de la Organización para el Desarrollo Social de Sudán estuvo siete meses detenido sin cargos ni juicio entre 2004 y 2005, y el más conocido defensor de los derechos humanos de Sudán y presidente de la Organización, Mudawi Ibrahim Adam, fue detenido brevemente el 8 de mayo de 2005 para evitar que viajara a Irlanda a recibir un premio internacional para defensores de los derechos humanos.

Los grupos armados de oposición también han cometido abusos contra los derechos humanos en Darfur. Miembros del personal de la Organización para el Desarrollo Social de Sudán fueron secuestrados el 29 de septiembre de 2005 en Darfur Septentrional por combatientes rebeldes, que los pusieron en libertad unos días después.

"Instamos a los gobiernos de África Oriental y el Cuerno de África a que se aseguren de que los principios de la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, aprobada en 1998, se respetan plenamente y se incorporan a las leyes y mecanismos nacionales”, ha dicho Hassan Shire Sheik, coordinador del Proyecto sobre Defensores de los Derechos Humanos de África Oriental y el Cuerno de África. “Los defensores de los derechos de los africanos merecen la protección plena de sus gobiernos y de la comunidad internacional.”

Información complementaria

Desde hace décadas, Amnistía Internacional documenta casos de violaciones contra los defensores de los derechos humanos de África y hace campaña sobre ellos. Son defensores de los derechos humanos todas aquellas personas que actúan de forma colectiva o individual para promover y proteger pacíficamente derechos humanos universales, sean civiles y políticos o económicos, sociales y culturales, basándose en tratados y normas internacionales de derechos humanos. Sin embargo, su actividad a menudo se ve obstaculizada por abusos de agentes gubernamentales y, en algunos casos, por grupos armados y agentes no estatales.

Los defensores de los derechos humanos actúan en todos los países de África Oriental y el Cuerno de África, excepto en Eritrea, donde no está permitido que las organizaciones de derechos humanos actúen de forma libre e independiente. En Kenia y Uganda especialmente han estado durante años a la cabeza del activismo de la sociedad civil.

Detalles de la conferencia de prensa:

Fecha: 11am (hora local), viernes, 4 de noviembre de 2005

Lugar: Windsor Lake Victoria Hotel, Entebbe, Uganda

Participantes: Jean Lokenga, Amnistía Internacional; Hassan Shire Sheikh, coordinador del Proyecto sobre Defensores de los Derechos Humanos de África Oriental y el Cuerno de África; Musa Gassama, Servicio Internacional para los Derechos Humanos (ISHR)

Contactos para los medios de comunicación:

Hassan Shire Sheikh, Proyecto sobre Defensores de los Derechos Humanos de África Oriental y el Cuerno de África (Uganda) + 256 71 39 48 43

Jean Lokenga, coordinador de defensores de los derechos humanos en África, Amnistía Internacional (Uganda): + 256 71 77 00 83

Eliane Drakopoulos, encargada de prensa, Amnistía Internacional (Londres) +44 20 7413 5564, móvil +44 7778 472 109

Documento público

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Si desean más información pónganse en contacto con la oficina de prensa de Amnistía Internacional en Londres, llamando al número + 44 20 7413 5566, o visiten http://news.amnesty.org. Para los documentos y comunicados de prensa traducidos al español consulten http://web.amnesty.org/library/eslindex.